– А парадное оружие фараона? – проговорил Тутмос. – Да один его меч стоит целого состояния. Жрецы храма Амона-Ра вручили мне священный амулет с надписью «Я тот, кто зовом пустыни обращает в бегство осквернителей могил. Я тот, кто стоит на страже гробницы Тутанхамона». Жрецы заявили о громадной силе амулета24.
– И ты веришь в это, Тутмос? Веришь в то, что этот амулет поможет мертвому фараону? Да плевать хотели грабители могил на заклятия жрецов Амона-Ра. Я уже вдоволь насмотрелся на всякие заклятия и более не верю в их эффективность.
– Я того же мнения, Нехези. И потому сам разработал меры, как охранить гробницу Тутанхамона. И среди этих мер есть одна касающаяся тебя, Нехези.
– Меня? Ты о чем, Тутмос?
– Зная твое окружение, я бы не хотел посвящать тебя в тайны гробницы, которую я построил.
– Я совершенно не обижусь на тебя, Тутмос, за такие слова. Я и сам не хочу знать тайны этой гробницы. Тем более что и мнение моего господина Эйе совпадает с твоим…
***
1337 год до новой эры
Дворец фараона в Мемфисе
Покои Эйе
Период Перет Месяц Тот
Царица Анхесенамон была в страшном горе. Она переживала смерть своего мужа и не желала в течение подготовки его погребения говорить о власти и троне ни с кем.
Жрецы Ра и Себека день и ночь стояли у её покоев. Они ждали царского слова по одобрению своего плана действий. А план был прост. Царице был срочно нужен новый муж, и они подбирали возможные варианты кому можно предложить корону.
Эйе также собрал своих сторонников на своей половине дворца и действовал. Он пока был единоличным правителем Египта, ибо пост главного чати страны был в его руках.
Он принимал чиновников и офицеров из разных уголков страны. Его гонцы ежедневно отправлялись с поручениями к номархам и храмам. В столицу прибыла депутация жрецов храма Амона-Ра в Фивах. И среди этих жрецов был Ана, двоюродный брат Нехези.
В тот утренний час первым на докладе у Эйе был Небра25.
– А, приполз ко мне, старый мошенник, – недружелюбно поприветствовал толстого нубийца чати. – Решил принять мою сторону? Понял, что слово Эйе еще многое значит в Египте? Но ты пришел слишком поздно. Ты плохо служил мне ранее, а сейчас твои услуги мне не требуются. Я не люблю чиновников, которые могут предать.
Нехези стоял рядом с креслом своего господина. Это он пригласил Небра на прием.
Небра криво ухмыльнулся и еще раз низко склонился.
– Я верно служил тебе, господин. Разве ты уже успел позабыть мои услуги? – нагло спросил он.
– Услуги? Но ты оказывал услуги не только мне. Ты работал на верховного жреца Ра, и твои люди ездили с докладами в Гелиополь! Я знаю это! Станешь отрицать?
– Не стану, господин. Но тогда так было нужно.
– Нужно тебе? – спросил Эйе.
– Нет, господин. Но это был приказ фараона Тутанхамона.
– Что? – не поверил Эйе. – Фараон дал тебе такой приказ?
– Мне его дала Анхесенамон. Но она действовала именем фараона Верхнего и Нижнего Египта Тутанхамона. И поэтому я был связан с великим жрецом бога Ра!
– Ты поначалу предал Нехези. Затем предал меня. Теперь предал жрецов Ра. Ты ненадежный человек, Небра.
–Ты ошибаешься, господин. Сейчас я могу помочь тебе. И твой писец Нехези знает о том, что я могу оказать тебе еще много услуг.
Эйе повернулся к Нехези.
–Что я слышу? Ты посмел договариваться с ним за моей спиной? Разве я давал тебе такие полномочия, Нехези?
–Нет, господин. Но Небра действительно может быть тебе полезен. И сотрудничество с ним принесет пользу.
–А у меня по этому поводу иное мнение. И ты сделал ошибку, Нехези, которая может тебе дорого стоить. Или ты подумал, что стал незаменимым? Так?
– Нет, мой господин. Но ты все-таки выслушай Небра, а затем если посчитаешь нужным, то можешь прогнать меня от своей особы.
– Хорошо. Говори! – Эйе повелительно махнул рукой, словно он уже был фараоном Верхнего и Нижнего Египта.
– Мой господин Эйе, считает, что победа уже у него в руках. Не так ли? Но ты, господин, рано списал со счетов царицу Анхесенамон.
– Рано? – Эйе заменялся. – Ты думаешь, что я также глуп, как те, кому ты служил? Анхесенамон не Хатшепсут и у неё нет и сотой доли той мудрости, что была у великой царицы. А сейчас, оставшись без мужа, она мне не соперница вообще.
– Но она дочь Эхнатона! – произнес Небра. – Господин забыл об этом?
– Нет, Небра. Но она также и моя внучка – дочь Эхнатона и моей родной дочери Нефертити26. Ты забыл об этом? Я первый претендент на корону! И я, кроме всего прочего, уже давно вершу все дела в этой стране и в моих руках все нити управления.
24
16 февраля 1923 года археолог Говард Картер вошел в «золотой чертог», где находился саркофаг фараона Тутанхамона. Это событие сделало Картера и Тутанхамона знаменитыми. И сегодня в 21 веке нам не найти более известных фигур среди ученых-археологов и среди царей Черной страны.
25
Придворный фараона Эхнатона, родом из Нубии. Его в свое время представил ко двору фараона Нехези. Но Небра быстро обогнал Нехези и сделал карьеру при дворе Эхнатона. События романа серии «Проклятые фараоны» «Друг фараона».
26
Автор вывел царицу Нефертити в романе «Друга фараона» как дочь чиновника Эйе. Следовательно царица Анхесенамон его внучка. Историкам известно, что родилась Нефертити в первое десятилетие царствования Аменхотепа III, отца своего будущего мужа, в городе Фивы. Родители Нефертити неизвестны. Но остались сведения о её сестре по имени Бенремут и кормилице по имени Гия (она была женой придворного Эйе). Есть версия, что Нефертити родная дочь фараона Аменхотепа III и сводная сестра своего мужа Эхнатона. Для Египта такие браки были в порядке вещей и потому удивляться здесь нечему. Но и эта версия не выдерживает критики. Ни в одной надписи, ни в одном документе Нефертити не называли «царской дочерью» и сестрой «божественного фараона Эхнатона».