Два великолепных белых коня неслись как молнии. Он ловко, хорошо натренированным движением, обвязал поводья вокруг своей талии, чтобы освободить руки. Править так было тяжелее, но зато можно стрелять. Ведь с ним не было второго воина-колесничего.
Нехези взял лук и стрелу. Враги приближались…
***
Солдаты Пэнтоэра показали свое умение и бесстрашие. Они выпустили стрелы первыми, и десяток вражеских колесниц лишился своих возниц. Две колесницы хеттов опрокинулись при этом. Остальные сбились с темпа движения, но стрелки сумели заменить убитых возниц вовремя.
Египтяне сделали второй выстрел и снова удача. Еще пять врагов были убиты. Первые колесницы столкнулись! Удар! И две повозки, сцепившись колесами, разлетелись в разные стороны, ломая ноги лошадям. Люди упали с них и были тут же затоптаны другими лошадьми. Их тела быстро превратились в бесформенное кровавое месиво…
***
Нехези первой стрелой сумел сразить того самого офицера, который представился ему как Сабар. Его стрела угодила хетту в глаз, и он упал с колесницы. Вторая стрела сразила возницу, и колесница понеслась вперед уже никем не управляемая.
Нехези ловко объехал её и снова взялся за лук. Но на это раз в цель он не попал. Приблизились тяжелые колесницы хеттов. Египтянин убрал лук и схватился за кривой серпообразный египетский меч.
Теперь он взял одной рукой поводья. А второй крутанул в воздухе мечом. Мимо него пролетела стрела и едва не впилась в левое плечо. Острие только немного оцарапало его кожу.
Хеттские воины дико орали свои воинственные кличи, но на Нехези шумовые эффекты не действовали. Он уклонился от столкновения. Его колесница пронеслась мимо хеттской ось с осью. Египтянин взмахнул своим клинком, и голова хетта слетела с плеч.
Обезглавленный воин продолжал сжимать поводья и править лошадьми…
***
Воины Пэнтоэра, не смотря на храбрость и удачное начало атаки, быстро потеряли 15 человек, и хетты стали донимать их числом. Атака явно захлебывалась, и хеттские колесницы сковали египетские, лишая их возможности маневрировать. Египетское сопровождение Аны сражалось на стороне хеттов.
Пэнтоэр уже лично убил троих врагов, и наконечник его копья окрасился кровью. Его возница был убит в самом начале схватки, и теперь он сам правил колесницей.
Прямо перед ним появилась колесница богато одетого хетта в остроконечном золотом шлеме. Хетт ловко метнул дротик, и одна из лошадей Пэнтоэра споткнулась. Она была поражена в шею.
Воин ловко соскочил с колесницы и откатился в сторону. Копыта вражеских лошадей его не задели. Недалеко раздался истошный крик, треск ломаемого дерева и лошадиное ржание. Кто-то столкнулся с его разбившейся колесницей.
Хетт в золотом шлеме приказал развернуть лошадей и снова атаковал его. Пэнтоэр подобрал с земли свой дротик, единственное оружие, что у него осталось, и метнул его.
Острие пробило шейную защитную пластину и воин в золотом шлеме, нелепо взмахнув руками, выпал из колесницы. Возница при этом истошно закричал, словно убили его самого…
***
Хетты яростно набросились на оставшихся египтян и доконали бы их, но в бой вступила пехота Небра. Они появились неожиданно с двух сторон и осыпали врагов стрелами, а затем бросились в атаку с копьями и мечами. Они убивали всех без разбора. Им было без разницы, был ли перед ними воин, или слуга, или обозный раб.
Битва стала поворачиваться в сторону египтян. После смерти царевича, которого убил Пэнтоэр, даже не зная, кто он, воля к победе у хеттов пропала, но они яростно защищали свои жизни…
***
Нехези уже на хеттской колеснице преследовал Ану, который пытался удрать от него. Но правил он на сей раз неумело, явно сказывался страх молодого жреца перед битвой и кровью, которые он видел впервые в таком количестве.
Нехези снова взялся за лук и подстрелил одну из лошадей своего двоюродного брата. Тот вылетел из колесницы и покатился по песку. Нехези последовал за ним и спрыгнул на ходу со своей колесницы.
Он побежал к распростертому телу и перевернул его на спину. Жрец был жив и даже ничего себе не сломал. Он просто обомлел от удара.
– Ана! Ты жив! Мне все-таки не хочется убивать тебя своей рукой, хотя я только что пылал жаждой мести! – проговорил Нехези.
– Нехези…. – прошептал жрец. – Мы с тобой братья. Мы росли вместе, и ты клялся моему отцу, что станешь нам с братом помогать.
– Но тогда почему ты предал меня, брат? – спросил он.
– У меня приказ самой царицы Анхесенамон, довезти её жениха живым. Я выполнял приказ царицы и не мог поступить иначе. Ты меня за это убьешь?