Тот воспользовался милостивым предложением наследника трона и сел.
– Так почему ты говоришь о себе в прошедшем времени, Нехези? Неужели ты тоже собрался к Осирису?
– Нет, Хоремхеб. Умирать я пока не собираюсь и даже думаю, что сумею пережить и тебя. Мне предсказали долгую жизнь. Но после похорон моего повелителя Эйе я удалюсь от двора и от власти. С твоего позволения я поеду пока в Мемфис, где у меня есть имение, пожалованное моим господином. Моя жена родит там моего сына, и мы с ней переедем в Фивы. Я поселюсь в этом городе, где родился, как частное лицо.
– Но почему ты не желаешь служить мне, Нехези? Мне нужны умные и смелые люди. Как раз, такие как ты. Я неоднократно видел тебя в сражениях и в последней битве с хеттами в Дельте ты показал себя героем. Ты не желаешь стать моим секретарем и писцом фараона?
– Нет, господин. Я более не желал бы занимать никакой придворной должности. Я прожил уже достаточно в роли придворного и хочу учить детей. В этом мое истинное призвание. Постигать мудрость и передавать её другим. Так делал мой дед, мой отец, мой дядя и этим хочу заниматься я.
– Странно мне слышать от тебя такие слова, Нехези. Ты ранее так не думал и был честолюбив. Что же произошло? Неужели ты так настроен против моей личности как фараона?
– Что ты, Хоремхеб, ты достоин трона и будешь отличным фараоном. Кому и отдать двойную корону как не тебе. Я уважаю тебя и буду верным твоим слугой. Но не придворным. Хватит. Слишком много я видел, пребывая подле тронов нескольких фараонов.
– Значит, желаешь уйти? Жаль! Но держать тебя не стану. Делай, как знаешь.
– Но у меня есть к тебе большая просьба, Хоремхеб.
– Проси чего хочешь, Нехези. Твои труды и твоя верность будут оплачены щедро.
– Я не об оплате, Хоремхеб. Дело в том, что мой брат Рахотеп, один из твоих высших офицеров, поклялся меня убить и объявил себя мои врагом до смерти. Меня не страшат его угрозы, но более я не желаю убивать. И, тем более что он мой брат. На моих руках не будет его крови. Объясни ему, что я не враг ему, и, если нужно, запрети вмешиваться в мою жизнь.
Хоремхеб молча посмотрел на Нехези и отвернулся.
– Можешь более не переживать о Рахотепе, – сказал он спустя минуту.
– Как? – не понял Нехези. – А что случилось?
– Твой двоюродный брат был убит неделю назад.
– Убит? Но как это произошло? Я ничего об этом не слышал, господин.
– Твой брат поссорился с неким Сирийцем, который был на службе у фараона Эйе, как соглядатай, и доверенное лицо. Эйе сделал его знатным человеком и даже обещал корону одного сирийского княжества. Но умер и не успел этого сделать. Так вот, после смерти Эйе они встретились в одном питейном заведении и не поделили девку, с которой захотели возлечь. Произошла драка, и Сириец ударил твоего брата ножом в живот. Тот умер спустя час в жутких мучениях. Самого сирийца тут же убили друзья Рахотепа. Так что тебе более нечего опасаться. Дом твоего дяди и его школа, что перешли к Рахотепу, теперь твои. Принимай наследство. Ты же хотел учить детей. Вот и бери школу, которую я, когда стану фараоном, возьму под свое покровительство. Египту будут нужны умные люди….
***
Через неделю Хоремхеб сочетался браком с принцессой Мутноджмет34. Принцесса была уже немолода и совсем некрасива. Такая женщина не была лакомым кусочком для мужчины. Но её положения как «Божественной Супруги» и верховной жрицы Амона, и как принцессы царской линии было достаточно, чтобы сделать восхождение Хоремхеба на трон вполне законным.
И после этого брака уже никто не мог оспаривать его трон. Новое царствование началось…
***
Владимир Андриенко
Луганск
2010
***
Корректура В.Андриенко
9.03.2022-11.03.2022
***
Серия «Друг фараона»?
«Друга фараона».
«Враг фараона».
«Раб фараона»
34
*В пользу царского происхождения Мутноджмет говорит лишь факт коронации её мужа Хоремхеба. Вельможи Египта сочли этот факт достаточным, чтобы вручить ему Двойную корону. Мумия царицы Мутноджмет найдена археологами. Умерла «божественная супруга» в возрасте 42 лет. За 14 лет, что она пробыла женой фараона, у царицы было 13 родов, и все они закончились неудачей. Это и свело женщину в могилу.