— Ладно...
Я взял в руки кристаллик, именно ими мы обменивались в Никсе. Такой маленький... Ты правда можешь разорвать человека? Мне что-то резко перехотелось его есть, а вдруг в горле застрянет?
— Его нужно прожевать, или просто проглотить?
— Даже сейчас, ты не унимаешься со своими вопросами. Просто глотай!
Кристаллик легко заскользил по горлу, словно для него это была горка. Я ощутил, как он упал в мой желудок и по телу разлилась приятная прохлада охватывающая каждый сантиметр тела.
Я ждал. Минута, две. Ничего больше не происходило. Мы с Никсом переглянулись.
— Он, это... Бракованный, что ль?
Глава 10
После съеденного кристалла я испытывал необычайный подъем сил. В теле явно прибавилось энергии, но никакой боли или разорванных каналов видимо не будет. Старик ошибся?
О чем то бормоча и отнекиваясь от моих вопросов, Никс исчез в своем убежище. У него внутри стола личный дворец? Других причин постоянно в нем прятаться, я не вижу. Тяжко вздохнув я в который раз лег на мягкую постель. Мне ведь сегодня не дали поспать, нужно исправлять. Сладко зевнув я прикрыл глаза, надеясь попасть в забытье как можно скорее.
— Я впервые такое увидел! Ты полностью поглотил манну внутри кристалла, прямо как... Прямо как зверь! — С возбуждением рассказывал мне призрак.
— Я очень за тебя рад, но мой ранг не поменялся — Немного грубо оборвались мной выкрики Никса.
— У меня есть некоторые гипотезы, но на то они и гипотезы. Мое единственное предложение состоит в том, что бы ты ел кристаллы пока не прорвешься на второй ранг.
— Шанс на то, что я взорвусь еще в силе?
— Разумеется.
Подаренный клинок с легкостью разделял увиденных монстров на две половинки. За все время он ни разу не затупился. Что это за металл? Он ведь явно не простой... Над головой пролетело нечто, похожее на большую летучую мышь. Возможно это она и есть?
Огненная игла сорвалась с руки вслед за летающим зверем. Игла пробила тело насквозь, она оставила небольшой тоннель сгоревшей плоти. Огонь работает с этим символом странно.
Символы доставшиеся в момент инициализации были непонятными. Первый, скорее всего Кровь, с водой например руна просто отказывалась работать. Второй символ... Я вообще без понятия, что это. Скорее всего форма - Как шар, стена или шип. Но, во-первых, эта руна появилась в моей голове, чего по словам Никса обычно не происходит. Во вторых это форма... Иглы? Чем это вообще отличается от маленького шипа? Бесконечные вопросы.
В сумме у меня набралось под полсотни кристаллов первого ранга, и даже два второго. Один раз мне даже удалось увидеть монстра третьего ранга. После того как он оставил во мне дыру размером с ноготь, мое желание сразиться с ним немного поутихло.
Я решил начать с первых рангов. Так же как и в прошлый раз закинул в себя кристалл, словно он был какой-то карамелькой. Испытанное, мало чем отличалось от предыдущего опыта. Попробуем чуть больше. Пять? Десять? Все. Кристаллы первого ранга кончились, а у меня получилось немного увеличить количество манны. Хотя, может это и много?
Пришло время второго ранга. Я медленно положил драгоценную стекляшку на язык, и меня словно пронзило молнией, а от кристалла по языку расползся вкус чего-то кислого. Приятного от этих ощущений было мало, кристалл был проглочен мной спустя пару мгновений. По всему телу еще раз повеяло холодком, только в этот раз он был сильнее в разы.
Я наконец увидел конец намеченного пути. Для следующего ранга мне понадобиться около сорока кристаллов второго ранга, может чуть больше или меньше. Старик ведь сказал что у нас около месяца? Видимо мне все же прийдется сразиться со стаей.
После разговора с Никсом мы вдвоем пришли к выводу - Стая зверей второго ранга, пока что для меня непреодолимое препятствие. Возможно у меня что-то и выйдет, но только если я заранее подготовлюсь. Лучшими врагами в этом случае станут усли, я уже знаю то как они двигаются, их особенности и повадки. Если я буду готовить ловушку, то они станут лучшим вариантом.
Для ловушек лучше всего подойдет школа земли, даже Никс похвалил меня за этот выбор. Где-то в книге я видел ее руну... Ага! Для начала попробуем совместить руну Земли и стены.
Мелкие камушки под моими ногами зашатались ходуном и довольно стремительно потекли к месту создания заклинания. Пласт твердой породы поднялся из земли будто он был деревяшкой на поверхности воды. Я мог контролировать эту стену пока заклинание было активным и это выглядело очень круто, кусок камня как будто одновременно и был частью пола и не был, он скользил по уже рыхлой почве как по снегу.
Что я узнал? Заклинанием рун Земли и стены можно легко вскопать десятки гектаров. Было бы у меня это заклинание когда мы садили урожай... Еще руна земли какого-то черта контролирует не только землю, но и камень. Символ в кольце перед рукой почти незаметно изменился. О, так просто? Видимо, ленивые маги неверно записали руну, или у нее несколько значений. Стоп, а у рун может быть несколько значений?
Лишь на секунду подумав об этом, весь путь, что я уже преодолел, показался мне маленьким и недостойным упоминания. Я только сделал пару шагов, а уже гордился собой так, будто знал о магии все. Насколько же тогда хорош Никс, если он полностью понимает руну? А ведь я уверен, та руна была не единственной... Он ведь вообще некромант.
— Чего раскис? Стенка не понравилась?
— Никс, а у символов может быть несколько значений? — Хоть я и хотел спросить, как скреплять между собой собранные куски камня, вопрос о рунах вырвался сам собой.
— Сам дошел? Обычно молодые маги понимают это только когда врезаются в тупик с пониманием рун.
— Серьезно? Это же очевидно! Руна называется Земля, но при этом она двигает камень. Как можно не понять?
— Таких очевидных примеров не так много. Но даже с ними не каждый доходит до этого самостоятельно. К примеру символ Огонь еще и значит Тепло — Руна в моей памяти снова немного поменяла свой облик. Я даже примерно не мог вспомнить как она выглядела раньше. Как вообще это все работает?
— А что еще она значит? — С нескрываемым любопытством спросил я почесывая лоб.
— Нет уж. Остальное нужно понять самому, иначе награда может оказаться не тем чего ты ждал — Когда Никс не был похож на старого сумасшедшего, мне действительно хотелось его уважать. Кто еще говорил мне такие умные слова при этом не насмехаясь? — Но в награду за твою догадку так и быть, покажу кое-что полезное.
Над рукой старика засветились еще неизвестные мне символы. Мне пришлось глазеть на них около получаса прежде чем они застыли в моей голове, как и остальные.
— Я хотел показать тебе эту комбинацию когда ты станешь вторым рангом, но возможно она может пригодиться тебе и сейчас.
— А что она вообще делает?
— Кто знает? Все запомнил?
— Вроде бы... И куда мне ее использовать?
— Тебе, никуда — Рука мага потянулась к моей голове и дотронувшись оставила неприятные ощущения.
В этом заклинании было всего два символа, но при этом оно казалось очень сильным, или же дорогостоящим. Я прямо ощущал, если использую его, потеряю весь запас манны. Что вообще происходит, когда человек полностью тратит манну? Сглотнув я представил как моя рука разлетается, а Никс весело смеется. Такого же не может случиться, верно?
Заклинание старого мага пришло в движение и помимо ощущения, что моя манна постепенно улетучивается, я почувствовал небольшое жжение в глазах. Со временем, оба чувства начали нарастать. Манны становилось все меньше, а жжения все больше. Я уже не мог сдерживать свой крик.
Упав на землю, я тер глаза как умалишенный. Казалось мои глаза горят отдельно от тела и это было чертовски больно. На секунду я задумался как это выглядит со стороны и вся боль резко сошла на нет.