- Уже нашла. - Он обхватил ладонями ее лицо, подняв его, чтобы она встретила его взгляд. - Уже нашла.
Она моргнула, и он понял, что она не понимает его слов.
- Я хочу тебя, Джулия. Я вижу, какая ты на самом деле. Я вижу, как ты красива. И до боли хочу тебя.
- Но уроки…
- Они не связаны с моим отношением к тебе. Стал бы я обучать тебя с такой охотой, если бы не хотел тебя? Никогда не сомневайся в своей привлекательности. Я хочу тебя, и мое желание не вынужденное или надуманное. Нет, для меня ты красивей и совершенней всех женщин, которых я когда-либо встречал.
- Как ты, мужчина, познавший тысячи женщин, можешь говорить и думать обо мне такое?
- Возможно, когда мы вернемся домой, у нас будет возможность пообщаться, чтобы помочь тебе понять, а? - проговорил он, сердито хмурясь. - С демонстрацией и пояснениями. Поверь мне, Джулия, когда я говорю, что в тебе есть что-то особенное, чего я не встречал никогда раньше.
Минуты текли в тишине, пока она пристально рассматривала его.
- Я тебе верю, - прошептала она; ее взгляд смягчился и в нем сквозило благоговение. - Верю.
- Хорошо. Тогда я преподнесу тебе другой урок, как избавиться от нежелательной компании.
Он потащил ее к оконной нише, открывавшей гостям вид из ресторана, наклонился, галантно прикоснувшись губами к ее губам. Его пальцы запутались в ее волосах, и он наклонил ее подбородок, чтобы углубить поцелуй. Его губы требовали всю ее страсть, а язык изучал ее рот. Он не был уверен, у кого из них привкус вина, а у кого - мяты. Ему было всё равно. Ему хотелось большего.
С Джулией всегда была эта жажда, эта магия.
Он прижался к ней бедрами, требуя, чтобы она признала, что он для нее единственный мужчина. Она застонала. Он поймал этот звук, борясь с собой, чтобы не утащить ее в какую-нибудь приватную комнату и не начать исследовать ее тело более подробно. Большим пальцем он поглаживал краешек ее губ - призыв облизать его, взять в рот. Глубже. Он не лгал ей. Она влияла на него как никто раньше. Если бы мог, он бы дал ей свое сердце и фамилию. И детей.
Пока его кровь не нагрелась до точки не возврата, Тристан приказал себе остановиться. Внезапно он почувствовал пустоту в своих руках, отпустив Джулию. В ее глазах плескалось возбуждение, смягчая черты ее лица страстью.
- Пойдем, - сказал он, - посмотрим, был ли успешным наш урок.
Обняв ее за талию, он пошел к столику.
Питер смотрел на них широко открытыми, наполненными ужасом глазами. Он так быстро вскочил на ноги, что его стул с грохотом упал на пол.
- Не знаю, почему вы позволили себе думать, что я буду терпеть это! И уверяю вас, не буду. Тигр не должен выносить эти ваши... сексуальные странности. Я должен идти.
- Так быстро? - спросил Тристан, и по его голосу было ясно, что он считал, что это не так уж и быстро.
Питер бросил салфетку на пол и пошел к выходу.
Джулия чувствовала только облегчение... и лишь намек на вину.
Фейс вздохнула.
- Что это вообще было? И он сказал тигр?
- Да, сказал. - ответил Тристан, повернув голову и смотря на уходящего Питера.
- И он думает, что мы странные?
- Ну... Я вроде сказала ему, что Тристан наш брат...
Фейс спрятала усмешку, прикрыв ладонью рот, и когда это не помогло, она засмеялась в голос.
- Не удивительно, что он... - Она все никак не могла отсмеяться. - Вы оба такие плохие... Очень, очень плохие.
Расслабленный и внимательный, Тристан помог Джулии сесть на стул и лишь потом сел сам. В следующее мгновение принесли еду в душистом облаке сливочного масла и лимона.
Фейс ела ребра, когда внезапно уронила вилку.
- Я, э-м-м, вспомнила, что мне нужно в лабораторию. - Хотя в ее голосе не хватало уверенности, она все же схватила кошелек и пиджак и вскочила на ноги. - Не беспокойтесь обо мне, я поймаю такси. - С тоской посмотрев на еду, Фейс почти выбежала из ресторана.
Джулия улыбнулась Тристану, и от этой улыбки у него перехватило дыхание.
- Этот вечер оказался намного лучше того, что я ожидала, и я почти готова попросить пакет с остатками еды.
Он не понял, что она имела в виду, но все равно улыбнулся, когда наполнял два бокала темно-красным вином.
- Шестой урок не имеет отношения к этим твоим пакетам. Он будет об открытии. Открытии друг друга.
Она сделала быстрый, почти незаметный, вдох, но Тристан внимательно следил за ней и знал, что она взволнована его словами.
- Знаешь, - сказала она хриплым голосом, - я хочу быть хорошей ученицей. Лучшей.
Кровь хлынула к его паху, когда Джулия произнесла эти слова - соблазнительные, манящие. Он поерзал на стуле.
- Урок шесть потребует всестороннего интенсивного обучения дома, в постели. - Кончиком пальца он провел по ее щеке. - Что ты думаешь об этом?
- Думаю, что я довольна.
Она отпила вина, наблюдая за ним через стекло бокала. Ее пульс участился - на шее задергалась жилка. Тристан хотел облизнуть ее языком.
"Позже, - пообещал он себе, - позже". У нее никогда не было настоящего свидания, и он хотел подарить ей его.
Остаток ужина прошел в сексуально давящей тишине, они смотрели друг на друга, ожидая, что же будет дальше. Когда их тарелки забрали, Тристан заказал десерт и потянулся к Джулии через стол, будто их беседа никогда не заканчивалась.
- Расскажи о своем детстве, маленький дракончик. Я очень мало знаю о твоем прошлом.
Она отложила салфетку и обратилась к нему:
- Что именно ты хочешь знать?
- Все.
- Ну... У меня было обычное детство. Мои родители развелись, когда мне было восемь.
Когда она замолчала, Тристан сказал:
- Это ничего мне не говорит. Расскажи все подробно.
- Подробно. Ладно. Не знаю, почему мои родители завели детей. Мы были для них больше помехой. Когда они не дрались друг с другом, они дрались с нами. Во время развода они спорили, кто возьмет меня и Фейс, но немного по-другому. Мама хотела, чтобы мы жили у папы, а папа - наоборот. В итоге, мы остались с мамой и больше никогда не слышали о папе.
В ее голосе не было горечи, только сожаление. Тристан мягко дотронулся до ее коленки. В ней была уязвимость и грусть, которые окутали и тронули его сердце, сердце, которое, как он думал, давно уже мертво.
- Расскажи еще, - попросил Тристан.
- Да больше и нечего рассказывать. - Проведя пальцем по дужке бокала, Джулия произнесла: - Где-то спустя пять лет после развода мама снова вышла замуж. Ее новый муж был продавцом, и не очень хорошим, но он много путешествовал благодаря своей работе. Ей нравилось ездить с ним. Я и Фейс оставались одни дома неделями. Я все еще удивляюсь, почему нас не забрали люди из органов опеки и попечительства.
Пока она говорила, Тристан поглаживал ее коленку, утешая.
- Ты видишься со своими родителями?
- Редко.
- Извини.
Он хотел стереть ее болезненные воспоминания, но также хотел узнать еще больше о ней. Еще будет время, чтобы она забыла об этом, когда он подарит ей наслаждение и страсть.
А сейчас же он спросил:
- Расскажешь мне о твоем первом свидании?
Она рассказала; ее голос дрожал.
К концу истории Тристана охватила ярость. Убить мальчика, который обидел его женщину, - совсем не наказание. Он хотел привязать этого идиота к какому-нибудь дереву в лесу - голого, конечно, - чтобы его живьем сожрали разные твари. Вместо этого он засунул свои варварские инстинкты поглубже и попытался успокоиться.
Ему не нужно было проникать за ее слова, чтобы понять, какую боль она испытывала. И мать, и отец отказались от нее. Первый мальчик, к которому она проявила интерес, отказался от нее. Теперь Джулия всегда ожидала отказа. Это помогло больше понять ее характер, ведь и сам Тристан в детстве получал много отказов.
Официант принес десерт и тут же исчез. Тристан поигрался с черенком пухлой красной вишни. Были бы они одни, он бы провел этой влажной мягкой ягодой по ее шелковой коже и слизал бы все следы, которые остались на ней. Но так как они не одни, он просто взял фрукт пальцами и поднес его к губам Джулии