С минуту постоял, прислушиваясь и вполне искренне дожидаясь ответа. Стволы поскрипывали, кроны шумели от ветра, мелкие пичуги пели беззаботно, но конкретно откликнуться на мои обращения никто и не подумал. Затаились? Не верят? Или не понимают чужого для них языка? Так ведь те же имитаторы явно общаются с помощью ментальных образов. Причём великолепно общаются: быстро, масштабно и действенно. Значит, моё искреннее коммюнике о наших намерениях должны тоже зафиксировать. Как бы…
Или я сейчас смотрюсь со стороны, как наивный чукотский юноша, разговаривающий с брошенным в тундре ржавым трактором?
Постоял. Повздыхал. Сам над собой посмеялся и потопал к нашему временному биваку. С недовольством при этом вспомнил истинно русскую поговорку: «Нет ничего более постоянного, чем временное».
К моему приходу встали все, и завтрак уже практически доходил до готовности. Вот во время ранней трапезы, поглощая уже несколько приевшиеся по причине отсутствия соли деликатесы, и была инициирована тема, что делать дальше:
- Дамы и господа, высказывайтесь, какие будут предложения по преодолению стены? – на что тут же среагировал самый младший среди нас:
- Надо искать следующий подземный ход! Их должно быть несколько, это бесспорный факт. А этот замуровали изнутри, по причине случившегося пролома. Жители наверняка подумали, что ход стал известен врагам, вот и закупорили его намертво.
Резон в словах Руда имелся. И в данный момент ничего лучшего никто бы не смог предложить. Только главный минус такого поиска высказала сразу же старшая в квартете Свонхов:
- На это уйдут года! Потому что остальные тоннели вряд ли настолько короткие, чтобы оканчиваться в ста метрах от стены. Следовательно, периметр поисков увеличивается тысячекратно, и не факт что выход окажется близко к поверхности.
Эулесту косвенно поддержала и её младшая сестричка Цилхи:
- Учитывайте также, ходить придётся за Рудом – всем вместе. Иначе за его безопасность никто не поручится. А это – в свою очередь сразу нивелирует весь иной поиск по иным направлениям.
Взглянув на неё с уважением, внёс своё предложение и Найдёнов:
- Мне ничего иного в голову не приходит, как построить воздушный шар, планер, или хотя бы дельтаплан.
- А что это такое, и можно ли это сделать из дерева? – живо заинтересовался Багдран. – Если ты мне объяснишь и сделаешь чертёж, я тебе всё что угодно построю. Могу и лестницу раздвижную. Могу и леса соорудить, не хуже тех, что рухнули возле Небесного плато.
Чувствовалось, что ночное наказание и грядущие для всех Свонхов розги, заставляли парня лезть из кожи вон, чтобы заработать прощение для брата.
Но мы с Лёней несколько сомневались в услышанном. Правильно поняв наши недоумевающие взгляды, Цилхи с гордостью прояснила основные таланты своего братика двойняшки:
- Он у нас гениальный механик. Любое устройство разберёт, починит и заставит действовать. Те же часы, что у него, он сам когда-то починил. И мы ведь говорили, что в имении маркиза, Багдран имел свою личную мастерскую. Вернее не личную, с ним там ещё один старый механик работал. Но за пару дней до вашего нападения, мастер умер от старости. Зато в городке он считался наиболее известным, да и сам маркиз Вайно его ценил чрезвычайно.
Что-то такое вспомнилось о мастерской, но мы-то понимали: для постройки того же воздушного шара, помимо рук золотых, ещё ой как много чего надо! А уж для создания дельтаплана или планера – ещё и массу ультрасовременных, композитных материалов. У нас же, кроме древесины – ничего нет под руками. С инструментами тоже полная …зарница: ни топора, ни пилы, ни молотка толкового.
Так что пришлось топтаться от того, что у нас имелось:
- Мечами и кинжалами, мы для себя даже избушку не построим. Поэтому сегодня давайте всё-таки продолжим обход города до конца, и попутно Руд будет работать со своим «пятном провала».
- Но вы так и не объяснили, что такое планер! – выразил мастер-механик своё недовольство. – Вдруг у меня получится?
- Попробую тебе по пути растолковать, - пообещал Леонид. – Если ты и в самом деле механик от бога, быстро поймешь, в чём там суть. – И уже обращаясь ко мне: - Ну что, капитан, в путь?
А так как чемоданов у нас с собой не было, и ванные комнаты отсутствовали, то и сборы были недолгими. Мы только все дружно набросились на провал, закидывая его корягами, ветками и даже затыкая маленькие дыры мохом. Конечно, такие существа как сколопендры, внутрь обязательно при желании протиснутся, но в любом случае не хотелось, чтобы во время нашего отсутствия тут всякая гадость собиралась. Как-никак единственно пригодное для нормального ночлега место. Вдруг ничего лучшего не отыщется?
Напоследок мы своё сооружение ещё и пеплом с костров присыпали. Лесных животных он всегда отваживает некоторое время.
А затем началось наше нудное, безрезультативное хождение. Мы завершили круг вдоль стены, так ничего и не сыскав, и спешно вернулись обратно, стараясь успеть до заката. Переночевали в тоннеле.
Следующий день мы уже петляли по большему периметру, надеясь в основном лишь на «пятно провала». Но и этот день не принёс результатов. Ещё больший минус, что моё хранилище энергии для эрги’сов, так и не наполнилось больше. Ни сотой доли процента за двое суток не прибавилось.
А вот ночи заканчивались интересно. Уже второе утро я просыпался в объятиях Эулесты. Больше ничего такого, только объятия и тихий шёпот: «Мне холодно! И чего это ты такой дикий? Я ведь не покушаюсь на твою девственность! И жениться на себе не требую!»
Честно признаться, я был не против и более плотного контакта с красоткой. Её прелести того заслуживали, и тело моё отзывалось повиноваться моментально. Но сдерживался. Ибо благодаря своему регулируемому слуху, подслушивал постоянные наущения Цилхи для старшей сестры, и это меня страшно возмущало. Получалось, что Эуля тянется ко мне по принуждению, а не по зову души или пусть даже плоти.
Так и хотелось порой пристукнуть эту мелкую гадину, которая только и шипела, уединяясь с сестрой в кустиках:
- Ну сколько ты будешь тянуть? Почему он тебе ещё не подвластен? Действуй решительно, отбрось любое стеснение! Бармалей должен втрескаться в тебя по уши и выполнять безропотно любое твоё пожелание. Или совсем растеряла навыки любовного приворота?
Вообще эти Свонхи – те ещё фрукты. Их дядя, хвастаясь племянниками в общем, поговаривал, что они склонны к магии и к прочим талантам, но почему эти умения должны применяться мне во вред? С какой стати я должен попадать под каток любовного приворота?
Вот по этой причине и не распускал я руки, когда утром ощущал в них податливое и на всё готовое тело. Только злился больше, да пытался успокоить в себе бушующего дракона. Дракон бесновался, но пока с цепи не сорвался.
С телом было сложней. Оно плохо слушалось, и его срочно требовалось нагрузить физически. Вот потому, сразу после завтрака, я решил несколько сместить приоритеты нашего унылого поиска:
- Сейчас пробежимся в конец тоннеля. Откроем выход, и посмотрим что там. Именно – пробежимся. Кто слаб или болен, остаётся на месте ночлега и поддерживает заградительный костерок.
Все оказались полны сил и здоровы. Так что двинулись бегом всей компанией. Другое дело, что цепочка наша растянулась в соответствии с физическим совершенством каждого. Вторым ко мне со своим удилищем прибежал Руд. В его резвости я и не сомневался, а привычная и проверенная палка нам будет нужна при осмотре места вокруг выхода. Мало ли что? Вдруг снаружи какой-нибудь тайник обнаружится с золотом и брильянтами?
Третьим домчался Багдран, весьма довольный таким результатом. Ну и Леонид, как истинный джентльмен, прибыл самым последним, прикрывая с тыла отставших, раскрасневшихся девушек.
Глава восьмая:
ЦЕННЫЕ НАХОДКИ
Нельзя сказать, что приржавевшие колёса сразу поддались нашим физическим усилиям. Но действуя дружно, мы с хуком сдвинули простейшее устройство с места, а там и приподняли каменную плиту, служащую люком. Отыскались даже каменные столбики, служащие фиксаторами-подпорками тяжеленной плите. Так что выходили мы наружу пусть и на карачках, но с уверенностью, что нас сейчас не прихлопнет словно мухобойкой.