Развернулся, и гордо удалился, никак не реагируя на понесшиеся мне в спину вопросы и уточнения.
Шёл медленно, с чувством собственного достоинства. И парочка меня догнала, когда я уже выходил на свет божий из нашего подземелья. Впереди неслась Цилхи, чуть сходу не вцепившаяся мне в горло скрюченными пальцами:
- Где они?
- На камнях с дымоходом! – она рванула в ту сторону, а Лёня с импровизированными носилками, которые мы соорудили из двух копий, заторопился следом. И я не удержался, чтобы не кинуть язвительно ему в спину: - Беги, беги за своей Евой!.. Адам ты наш, новоиспечённый…
Тот замер на месте на несколько мгновений:
- Чего это ты меня переименовал?
- Кем ты только не был в иных мирах! А здесь навсегда войдёшь в историю, как зачинатель новой человеческой цивилизации. Ибо сказано будет в писании: «…ушли на небеса добрые ангелы, и оставили Адама и Еву на царствие земное». Иначе говоря, я уже знаю, как вернуться, может, и родственников твоей Евы захвачу с собой. А на тебя отныне возложена великая миссия…
Найдёнов меня не дослушал, бросившись догонять Цилхи. А я, двигаясь за ними, кричал в след:
- И осторожней там с ногой Багдрана! Кость нуждается ещё сутки в полном покое!..
Пока дошёл, они уже погрузили парня, и всем скопом двинулись мне навстречу. Несли носилки трое, а Цилхи металась вокруг как наседка и командовала. Ну и смотрели все на меня с разной гаммой чувств. Я же и не думал бросаться помогать, свои самые ценные знания и энергию уже отдал, но ни единого слова благодарности пока не получил.
Конечно, не за «спасибо» человек помогает своим ближним. Да и чужого человека, если это в моих силах и возможностях я брошусь спасать, не задумываясь о какой-либо плате. Меркантильность мне никогда не была присуща. Иных людей за неё, я тоже сразу удалял от себя подальше. А вот в данном случае в душе клубилась и ворочалась странная обида. Все меня раздражали, казались мне неблагодарными редисками, делающими всё, чтобы меня позлить, расстроить, а то и откровенно проигнорировать.
Я ведь припомнил, что в последние пару дней мой друг с этой змеёй не раз уединялся, оставаясь «на хозяйстве». Да и остальные Свонхи, скорей всего обо всём знали и потворствовали фривольной связи. Ещё и сами всеми силами меня то придержат снаружи, то бессмыслицей какой отвлекут. Всё делали от них возможное, лишь бы совратить моего друга, отдалить от меня, ввергнуть его в гиену огненную греха и предательства. Не ожидал я такого от лучшего товарища, никак не ожидал!
И пёс бы с ним, с тем грехом, сам-то я не лучше, что только не вытворял. Но зачем таиться от меня? Скрывать? Притворяться? Вот оно – страшное зло! Вот где кроется погибель самых искренних начинаний, вот где самые благие намерения превращаются в козни, подозрительность и недопонимание!
Придя к таким выводам, и найдя в этом утешение своему израненному самолюбию, я не стал спускаться в тоннель. Присел чуть в сторонке, и в своих мыслях пошёл ещё дальше, в желании отомстить:
«Не лучше ли мне вообще вот прямо сейчас взять, развернуться и гордо уйти? По-английски, не прощаясь? Карапузы с клоуном – и без меня проживут прекрасно, я им больше не нужен. А я уж как-нибудь сам отыщу себе новую берлогу, претворю в жизнь свою идею, да и отправлюсь в город. Гадом буду, портал там отыщется, и через мир Габраччи обязательно вырвусь в мир Трёх Щитов. Магистр Свонх конечно выдвинет претензии, и будет недоволен отсутствием своих племянников, но… Чего это я должен оправдываться?! Просто расскажу ему, как эта Цилхи окрутила моего товарища и решила создать с ним семью. А все остальные карапузы категорически возжелали остаться в новом мире с новыми Адамом и Евой».
Правильно рассуждал, с перспективой.
И что мне помешало в тот момент уйти? Сложность в изготовлении «ключика», который мне поможет преодолеть неприступную скалу? И отсутствие технической базы? Так это ерунда. Потрачу на несколько недель больше, возясь с этим сам, и отыскивая новый арсенал с мастерской, но всё равно справлюсь. Умение создавать «пятно провала» у меня уже в кармане, хоть и затянулось обучение неожиданно долго. Боязнь остаться в одиночестве? Так это вообще не причина. Одиночества я никогда не боялся, тем более что отшельничество будет коротким и весьма насыщенным по занятости. Что ещё?
Оставалась только жалость. К тому же Багдрану, например. Хороший, башковитый парень, умный, можно сказать талант с золотыми руками. Некие способности к ментальной магии у него имеются. И не его вина, что он попал под влияние подленькой сестрички близнеца.
Да и Руд, пусть и слишком непоседливый, далеко пойдёт и многого добьётся в большом мире. Надо ему только перебеситься и пережить переходной возраст. Один только его магический дар чего стоит. Развить этот дар, отдать парня в обучение, а если ещё и Первым щитом наградить, то он очень скоро и экселенсом станет.
Эулеста – тоже не глупа и достойна лучшей жизни. Останься она здесь на века, её красота и ум не найдут должного понимания и места в истории. Ну станет второй женой у Лёньки, ну родит ему двадцать пять богатырей, так кто об этом через четыре поколения вспомнит? А то и через три? Зато останься она при мне, все её прелести можно огранить, усилить и вознести на недосягаемую высоту…
Сообразив, о чём я думаю, чертыхнулся вслух и засыпал себя мысленно укорами.
«Так на самом деле я попросту и банально завидую другу? Причём в настолько низком и вульгарном деле завидую? Оказывается, мне бабы не хватает? Или как себя понимать?..»
Под это моё злобное мычание и появился на поверхности господин Найдёнов. Причём с первого своего слова попытался меня усовестить:
- Борька, кончай дурить! Ничего страшного не случилось, мир после этого не обрушился. Это у нас сегодня совершенно спонтанно получилось, честное слово. Вчера были какие-то намёки и заигрывания, но я в них не поверил и тебе даже пересказывать не стал. Ну а сегодня нас словно огонь какого-то безумства охватил. Как только вы все ушли, так мы с Цилхи и бросились друг на друга. Да… Вот так оно всё и получилось…
Ещё качая в недовольстве головой, я простил друга, и уже на него почти не сердился. Но удержаться от последнего укора не смог:
- Всё равно ты зря с ней связался.
- Да ладно, жизнь рассудит! – отмахнулся Леонид, уже беззаботно улыбаясь. - Пошли вниз, там тебе готовят праздничный обед, как спасителю и верховному благодетелю. Даже Цилхи присмирела и просила меня приложить все силы для твоего с ней примирения. Ха! А когда с тобой ругалась, тряслась под одеялом от страха. Внешне она как колючка, а вот на самом деле добрая и пугливая…
На это уже и я рассмеялся, сбрасывая нервное напряжение:
- Пугливая?!.. Ха!.. Ой, не могу!..
И я довольный, вновь полный оптимизма и веры в будущее, поспешил к нашему жилищу. Уж очень хотелось всех порадовать своей удачной идеей, которая поможет нам попасть в город. Ну и некая злорадная мыслишка в голове вращалась:
«Отныне вы у меня ежечасно заняты будете! Наверное…»
Глава десятая:
НЕ СКАЛОЛАЗЫ МЫ, НЕ ГОПНИКИ…
Идея моя была проста, и Леонид, сазу знавший о сути, ещё пристыдил. Мол, почему раньше не додумался? Себя тоже стыдил, но уже чисто формально.
Нам следовало сделать присоски, прикрепляемы к ногам и рукам, и уже с их помощью взбираться по гладкой, практически отполированной скальной породе. И было с его эти присоски сделать: панцири улипах. Их у нас скопилось немеряно. Упругие, прочные, износоустойчивые, словно сделанные из резины максимально необходимого параметра.
Большой панцирь брался как основной фрагмент, а меньший, развёрнутый наоборот и помещённый внутрь, служил цилиндром для отсоса воздуха и создания нужного давления. Наружу выводился поршень, связанный с педалью и рычагом. Нажал на педаль, внутренняя сфера пошла внутрь, прогибаясь насколько надо - пошло прилипание. Поднял педаль вверх, вся липучка от стены и отошла. Правильной работе способствовал и тот факт, что максимально большие панцири обретали высокую жесткость и почти не продавливались во внутрь.