Как и в далёкие времена, корабли отправляются в плавание за рабами и постоянно привозят новых рабов. Рабов имеет почти каждый тёмный эльф, от крестьян до аристократов, от солдат до монахов. Хотя сейчас тёмные эльфы стали менее разборчивыми, рабами становились и люди, и орки, и дворфы, а иногда в рабство отправляли собственных соплеменников.
Зоргу повезло с друзьями, по несчастью. Человек по имени Мартин оказался летописцем, он научил Зорга читать и писать на общем наречии, так же он научил его и эльфийской и человеческой грамоте. Зоргу нравились эти уроки у костра после долгого трудного дня, они помогали расслабить тело и забыться на некоторое время. Орк по имени Друг-гот научил его фехтовать, когда им, конечно, удавалась найти место, где охрана не будет их донимать. Единственный эльф, которого звали Уни Аларос, научил Зорга, как правильно прятаться от охраны, как шагать так, чтобы твоих шагов никто не услышал.
Но теперь всё изменилось его взяли в караван, который идёт в Аль Абдул на продажу, теперь все работорговцы уходят из эльфийских земель на юг, в Пустыню Аляхар. Как понял Зорг, подслушивая разговоры охранников, в эльфийских землях появился группировка Железного кулака. Это группа эльфийских воинов, которые освобождают рабов, им помогают весьма влиятельные лица, и их число растёт, они грабят и убивают работорговцев. Теперь работорговцы бегут в пустыню, здесь рабство вполне законно.
Так Зорг и оказался в этой ужасной жаркой пустыне. Может, он и умрёт здесь. Наверное, так и лучше развалиться на песке, чтобы охранники своими кнутами добили его, пытаясь поднять, всё равно жизнь Аль Абдул его из ума. Он огляделся, на дюнах он заметил несколько точек, которые стремительно приближались.
«О, уже сошёл с ума», – подумал Зорг.
Но, приглядевшись, он понял, что ему не показалась. Несколько точек оказались фигурами, издали похожими на больших кошек. Вдруг одна из фигур вытащила лук и пустила из него стрелу прямо в Вариса, который вышел из каравана. И тут же огромные коты выбежали со всех сторон, они окружили караван и напали на охрану. Котолюди были вооружены копьями и боевыми серпами, они были одеты в различные рубахи и простые сарафаны, а их головы были обмотаны лоскутами ткани. У охранников были только мечи и простые кожаные доспехи.
Охранник рядом с Зоргом упал на него, стрела торчала из его горла. Зорг устоял и даже смог дотянуться до связки ключей на поясе убитого. Молодой ящеролюд быстро освободил себя и передал ключи следующему рабу, тот стал освобождать себя и других рабов. Зорг поднял меч и бросился в бой.
Меч был тяжелее тех палок, которыми он фехтовал с Другготом. Пока он пробивался по полю брани, его чуть не убили. К счастью, Зорг смог увернуться от ударов пары охранников, но это максимум, что он мог сделать. Ему не хватало опыта, но что-то он сделать смог. Один охранник подкрался сзади к котолюду, чья голова была замотана в красные ткани. Зорг вонзил свой меч в спину этого охранника. Воин в красных тряпках кивнул ему и издал победный крик, который поддержали все остальные. Охранники были убиты, а рабы освобождены, котолюд отдал пару приказов на своём языке и обратился к Зоргу на общем наречии:
– Благодарю тебя, ящеролюд, я Джаас, один из предводителей Воинов Раджи. Скажи своё имя.
– Я Зорг.
– Ну что же, Зорг, отправляйся с нами, ты достойный воин.
– А что будет с остальными рабами? – поинтересовался Зорг.
– Те, кто могу сражаться, пойдут с нами, а остальные останутся в пустыне, – просто сказал Джаас.
– Возьмите их всех с собой. Они многое пережили. Я уверен они сгодятся, – взмолился Зорг.
– Я обязан тебе жизнью, и если ты хочешь сохранить жизнь этим слабакам, то так тому и быть! – сказал Джаас и отдал приказ своим воинам.
Глава II
Воины Раджи
Воины Раджи очень сильные и опасные воины пустыни.
Они не молятся ни Богам Пустыни, ни каким-либо другим богам. Но они сражаются во имя Раджи, даже не зная точно, как он выглядит, что он точно сделал и в чём его заслуги.
Натаниэль из «Большого описания всех народов Остариона»
Котолюди сняли доспехи, и забрали оружие у поверженных врагов. Они забрали всё ценное, что было у работорговцев, и отправились вперёд, подгоняя освобождённых рабов.