– Всё своё детство я верил, что, когда вырасту, стану воином и буду сражаться со всякими злодеями у себя на родине, а потом построю огромный дворец и буду там жить вместе со своей семьёй, купаясь в деньгах и славе. Когда я работал в эльфийских пещерах, я верил, что меня спасут мои собратья, что меня вернут домой. Когда я шёл с караваном в Аль Абдул, я верил, что до конца своих дней буду прислуживать господам. Но все мои догадки оказались ложью, пустышкой, – просто ответил Зорг.
Раньжи задумалась и сказала Зоргу:
– Знаешь, не дело воину думать о подобных вещах. В конце концов, ничего не изменилось, мы также боремся с абдульцами, мы также называемся Воинами Раджи, и не так важно, что это значит, – ответила Раньжи.
Зорг посмотрел на Луона, тот сидел на песке и бесцельно тыкал палкой в него.
– Зорг, знаешь, а всё не то, чем кажется на первый взгляд, – неожиданно сказал Луон, – Я с детства учился лжи, умению правильно ставить слова и говорить то, что нужно, когда это нужно. Но наверное, каждый третий так делает; может, мы все пустышки, может, мы только притворяемся теми, кто мы есть, чтобы добиться того, что мы хотим? А может, мы сами себя обманываем, что хотим чего-то, может, на самом деле мы хотим совсем другого, а может, мы совсем ничего не хотим? – задумался Луон. Зорг пожал плечами, у него не было ответа на этот вопрос.
Прошёл месяц, за это время Воины смогли подготовиться. Джаван написал эпичную сагу о похождениях Раджи, Зоргу она показалась слишком пафосной и неправдоподобной, но всем остальным понравилась, и даже не ливизам, хотя, казалось бы, чему им радоваться! И я не ошибся, Джаван также отметил, что название их народа ливизы, а их старая родина – Ливизия. Теперь это слово с гордостью носили все котолюди, или почти все. Джаван особо не изменился, хотя выглядел более усталым, чем обычно, хотя будем честными все выглядели более усталыми, чем обычно. Джаас всё ещё пребывал в депрессии, но всячески старался не показывать её. Раньжи тренировалась гораздо больше, она буквально выжимала из себя все соки, чтобы стать сильнее. Шарл, на удивление, старался за ней поспевать, он научился тихо красться и попадать из лука почти со ста метров! Луон стал заниматься тщательней, он прочитал все рукописи, или ту их часть, что вообще возможно прочитать за месяц, и был вооружён знаниями и готов был их применить. А Зорг находился на тайной базе Воинов у Аль Амашрала. По плану он должен притвориться рабом и проникнуть в город. Это была сложная миссия, и он готовился к ней. Весь этот месяц он провёл здесь, за Крепостью. Он получил возможность проверить свои лидерские качества и даже поправлял несколькими разведывательными отрядами. Ему довольно легко удавалось находить общий язык почти с любым своим собеседником. Он, без сомнения, и со всей честностью врал нагло в лицо да так убедительно, что никого не возникало сомнения в правильности его лжи. Конечно же, это помогало только с солдатами; дипломаты, лорды и люди, для которых враньё – это работа, смогли бы его раскусить, но им бы пришлось изрядно потрудиться, а Зоргу допустить тройку ошибок. Но он и впрямь чувствовал себя как никогда готовым к миссии, что предстояла ему, и к тому, что он хочет сделать для своего народа.
Глава VII
Битва за Аль Абдул
Лучше лишний раз попридержать топор, чем тонуть в реках крови.
Оркская пословица
Зорг шёл в колонне с остальными рабами, кандалы больно натирали его руки, но он знал, что эта небольшая цена для его дела. Подходящий работорговец был найден Джаваном очень быстро. Этот костлявый, тщедушный, с козлиной бородкой мужик средних лет купил Зорга, даже не задавая лишних вопросов у агента Воинов, что привёл снаага к нему. Он шёл из Аль Шариша и был очень рад неожиданной покупке. Аль Шариш был мелким городом, который находился под Аль Амашаралом и платил тому дань. Выглядел он так же, как Аль Абдул, только беднее в раз двадцать, а символ города был скорпион. Работорговец хотел побыстрее вернутся домой, поэтому нещадно хлестал рабов плёткой.
Зорг посмотрел на стены Аль Абдула, высокие и величественные они возвышались над морем песка, напротив них стояли кресты, с распятыми на них рабами:
– Вот, что ждёт каждого, кто посмеет пойти против могущества Аль Абдула, – величественно и гордо говорили эти стены. Перед воротами была статуя из чистого золота в виде льва, стоящего на куче рабов. Несколько охранников охраняли ворота, на которых были изображены бесчисленные победы султанов Абдула. Спустя два часа стояния в очереди и препинаний с охраной Зорг, наконец, попал в Аль Абдул.