Хозяин этого дворца, восседал в главном зале. Он сидел на подушке, отделанной золотой ниткой, к тому же он находился на возвышение над всем залом, к которому вела некрутая лестница. Мэзеро был явно богатым эльфом. Волосы заплетены в длинную косичку до пояса, в волосах торчит золотая булавка – символ власти.
Сам Мэзеро был аккуратно выбрит, что даже щетина была еле заметна. Лицо его было очень ухожено, на нём не было ни одно прыщика, ни одного родимого пятнышка. И на удивление он был вполне стройный эльф, хоть и хорошо откормленный. Одежда Мэзеро хорошо вписывалась в общую неказистую роскошь. Его кимоно было всё расписано золотыми нитками, которые переплетались в чудаковатые узоры, а на каждом пальце, было по малахитовому перстню.
Ухмылка украсила лицо эльфа, что нельзя было сказать о его слугах. Они стояли смирно и смотрели в пол, Мэзеро держал их на коротком поводке, поэтому все слуги были очень тихими.
– Ну, как доехали? Присаживайтесь дорогой гость, – сказал Мэзеро приторным голосом с тонкой издёвки. Он щёлкнул пальцами и слуги быстро расстелили коврик для гостей, принесли маленький столик, налили гостям чаю. И про своего хозяина не забыли, налили ему ароматного чая, розоватого цвета, и принесли на золотом блюдечке с голубой каёмочкой.
– Благодарю вас, господин Мэзеро, – вежливо ответил Зорг, – мы бы и не добрались досюда, без вашей помощи.
– Да понимаю, дороги опасны, особенно когда за вами охотиться, весь Вас Анур, – ответил он без интереса.
– У, меня лишь один вопрос к тебе, мой чешуйчатый друг, – сказал Мэзеро, – когда мы выступаем на священную войну против жестоких угнетателей!?
– Нам надо перегруппироваться, собраться силам, восстановить запас припасов, я думал больше недели… – начал рассуждать Зорг.
– Вот, и хорошо. Ты, конечно, можешь сидеть у меня в гостях хоть до следующей зимы, но запомни, что моё гостеприимство не бесконечно. А теперь, можешь идти, – отсёк Мэзеро. Слуги унесли чашки и столик, хотя гости даже не успели из них отпить. Зорг вздохнул и отправился к своим монтос.
Они разбили лагерь за воротами города, жители с опаской на них поглядывали, многие бросали презрительные взгляды на непрошеных гостей. А вот торговцы были не против целой кучи покупателей, что заполонили рынки Мал Нори. Правда, они устроили дефицит в городе, и просто опустошили прилавки, но, к счастью, в город быстро пребывали новые караваны, так что горожанам удалось не умереть от голода. На удивление у Зорга появилось много свободного времени. Как лагерь был разбит, он быстро отдал важные приказы, и всё пошло само по себе. И дни шли более-менее спокойно, если бы не постоянные напоминания Мэзеро, что им надо бы по скорее выступать.
В один из обыденных дней подготовки к предстоящему походу, Зорг стал свидетелем интересной картины. Луон отправил сокола с письмом, который полетел куда-то на восток. До этого дня эльф ни разу не отправлял никуда письма.
– Ну и куда же ты отправил письмецо? – осведомился Зорг. Луон чуть не плюхнулся на землю, настолько его напугал неожиданный вопрос снаага. Луон побледнел и, вздохнув, сказал:
– Мне нужно тебе кое-что рассказать.
Зорг тоже нахмурился, он предчувствовал что-то неладное, но всё равно одобрительно кивнул, дав понять Луону, что он готов его слушать.
– Я происхожу из древнего клана Иноши. Мой отец, глава клана, очень желал заполучить власть над всеми тёмными эльфами. Ради этого он втёрся в доверие к сёгуну, а потом предал его, устроив переворот в стране. Переворот подавили, его, вместе со всеми взрослыми членами клана. Казнили, поместье ограбили, а младших членов отправили по разным кланам. Мне повезло больше, потому что я сбежал к Железным Кулакам.
– Это ужасно, – покачал головой Зорг.
– Но не в этом дело, я не отправлюсь с тобой на твою родину Зорг, – сказал Луон, – я смог переписаться с несколькими выжившими из моей семьи, я останусь здесь и восстановлю свой клан.
Зорг поставил свою руку на плечо Луона:
– Я уверен, у тебя всё получится!
Луон заулыбался, но в его глазах читался страх. Он и Зорг понимали, что они могут и не выжить после осады Вас Анура.
К их восстанию присоединялось с каждым днём всё больше и больше монтос. Рабы бежали со всех эльфийских земель и стекались в Мал Нори. Железные кулаки поспособствуй серии крупных восстаний.
И вот наконец-то настал день, когда пора выступать. Они собрали все силы, куча новых монтос присоединилась к ним, они наполнили и переполнили свои припасы, а Мэзеро прожужжал все уши Зоргу. Он всё равно не был уверен в этом деле, но как бы его не терзали сомнения отступать уже поздно. Теперь либо вперёд, либо в гроб, третьего не дано. Они выступили на рассвете, лагерь быстро собрался и отправился в поход. Мэзеро так же быстро поднял свою армию, и на рассвете они отправились в путь. Всю ночь шёл ливень и лишь под утра на горизонте появилось солнце. И вся эта много шёрстная армия, ушла, туда, в разгорающийся в рассвет.