— Да ничего вроде, — обернулась Марика, лишь мельком взглянув на парня, — трудится постоянно. Я ему не мешаю, он мне. Вроде прижились.
— Ну а ночами он как? — с невинным взглядом, все же оторвавшись от спины парня, спросила девушка и пригубила вина.
— Ночами? — не поняла Марика, — в сарае спит. Я его в дом не пустила.
— Не пустила? — Эли аж стакан отставила, — ты серьезно? Дурочка, я тебе такого красавчика привела, а ты его в сарае держишь? С лопатами и вилами? Он тебе что, садовый инвентарь? — захохотала девушка.
— Он раб, Эли. Взрослый раб мужского пола. Нет у меня к нему доверия еще.
— Вот дурная. Да за такого раба, тебе любая леди столько золота отдаст, хоромы себе отстроишь.
— Да на что мне хоромы? Мне и здесь хорошо, — хмыкнула ведьма, все еще не понимая подругу, — и почему леди? Ирвин очень старательный, он с любой работой справится, в любом доме.
— Вот ты чудная. Марика, я тебе привела высокого, мускулистого, красивого мужчину. Не понимаешь? Таких как он при себе держат, — девушка повела глазами и перешла на шепот, — при постели.
Глаза у ведьмы расширились.
— Эли! Извращенка озабоченная. Он же раб! — зашептала в ответ Марика.
— Кхм. Ну и что? — хмыкнула Эли, — дурочка, ты Мари, вроде лет уже много, а дурочка.
— Ой, да иди ты! — отмахнулась ведьмочка и покраснела. Нет, ну это ж надо! Удумала.
— А все-таки интересно, — продолжила Элика, опять прожигая спину парня взглядом, — за что его продали?
— Я не знаю, — ответила Марика, — не спрашивала.
Хотя очень хотелось. Ведьма не один вечер уже задумывалась, почему Ирвина продал прошлый хозяин. Или хозяйка.
— Так давай узнаем, — улыбнулась Эли и позвала раба, — Ирвин! Подойди к нам.
Парень встал, повернулся и выжидательно посмотрел на Марику. От взгляда девушка снова покраснела, но все же кивнула, разрешая подойти.
— Да, госпожа Элика, чем могу услужить?
— Скажи, раб, — обратилась к нему девушка, — за что тебя продали?
Ирвин нахмурился и губы поджал. Видно было, что тема не приятна для него. Марика уже хотела его отпустить, зачем спрашивать о том, что не приятно, но Эли ее жестом остановила и потребовала:
— Отвечай же. Что ты натворил, что тебя продали? Ты ведь восемь лет служил в одной семье.
— С сыном хозяина повздорили, — сухо ответил парень.
— Из-за чего? — не унималась брюнетка.
Ирвин нахмурился и замолчал. Ведьмочке раба стало жалко. Ну вот видно же, что не приятен разговор.
— Иди, Ирвин, не хочешь, не рассказывай, — мягко сказала она рабу.
Парень своей хозяйке поклонился и взглянул с благодарностью.
— Мари, дурочка ты, — засмеялась дочка старосты, — он же раб. Он должен исполнять то, что требуют.
— Ну ты же видишь, ему не приятно об этом вспоминать.
— И что? Он раб, Марика, его работа служить тебе, — и девушка подмигнула подруге, — во всех смыслах.
— Да ну тебя, озабоченная.
Девушки рассмеялись.
Элика ушла уже по темну. Отказалась от провожатых, как в лице ведьмы, так и в лице ее раба и умчалась, что-то весело мурлыча себе под нос.
Проводив подругу Марика потянулась, ловя равновесие. Все же вино не компот, имеет свои последствия.
— Хозяйка, помочь тебе со стола убрать? — не громко спросил раб.
Марика посмотрела на него и вздохнула. На тело накатилась усталость. И разгребать посуду не было никакого желания. Хотелось сполоснутся и лечь спать. «А собственно, что я все его шарахаюсь? Он ведь раб мне. Меня закон защищает».
— Собери, пожалуйста, там в сенях оставь, я завтра перемою сама, — наконец решались ведьмочка и побрела в сторону баньки.
Собрав все тарелки да стаканы со стола Ирвин впервые зашел в ведьмин дом. Зашел и глубоко вздохнул. В доме пахло теплом. Несмотря на то, что стоял он еще только в сенях, ему вдруг стал уютно и тепло. Парень заулыбался и пошел к столу. Пока ведьма плескалась в бане, Ирвин успел перемыть всю посуду, составив ее аккуратными стопочками на столе и уйти спать в сарай.
На посуду девушка не обратила внимания. Отметив, что раб уже в сарае, по привычке закрыла дверь на засов и побрела в спальню, на второй этаж.
А ночью разразилась гроза. Шквалистый ветер налетел неожиданно. Ветки ближайшего к дому дерева неприятно царапали по крыше домика и от этого жуткого звука ведьма проснулась. Накинув на плечи шаль, девушка выглянула в окно.
— Прям ураган какой-то, — проворчала Марика, зябко поёжившись, — интересно, как там Ирвин? Холодно наверно.