– Привет! – поздоровался он с другом. – Опять море дел! Слушай, если так пойдет и дальше, мы позволим себе отдых на борту круизного лайнера! Кругосветку, правда, не обещаю, но по Средиземке прогуляемся.
Увидев, что лицо Гоголева при этих словах вовсе не просветлело, он добавил:
– А ты отчего такой хмурый? Неприятности в личной жизни? Галина уехала?
Владимир никогда не рассказывал другу о своих отношениях с Галей, однако стены имеют уши, и о романе Сомовой и Гоголева знало все издательство.
– Она из-за тебя умотала? Вы поссорились?
– Хуже.
Арсен встал из-за стола и плотно прикрыл дверь, наказав секретарше никого к нему не впускать.
– А ну-ка, выкладывай!
Он понимал: его другу надо выговориться, и не ошибся. Владимир и сам устал носить в себе это тяжелое бремя. Десять минут – и Авдолян был в курсе всего.
– Да… Жалко девку, – вздохнул он. – Ты бы с ней тогда помягче…
– Я хотел по-честному, – признался Гоголев.
Арсен почесал лысеющий затылок.
– Может, ты и прав. Ты бы на ней не женился, ведь так? Зачем же давать надежду зря?
Владимир хрустнул пальцами.
– Я бы узаконил ребенка. Этот вариант ее тоже устраивал. А теперь она от него избавится, и я до конца дней своих буду нести вину за убийство на своей совести.
Авдолян покачал головой:
– Аборт ты называешь убийством?
– Да. Я смотрел такой фильм! Этого нельзя допускать! Я понял, почему раньше их запрещали, и сейчас церковь против них.
Авдолян пожал плечами:
– Я так не считаю. Если хочешь знать правду, моя Карина сделала пять абортов. Когда она родила одного за другим трех пацанов, на ту зарплату, которую я имел тогда, и эту ораву мне было трудно прокормить. Сейчас-то пусть рожала бы еще, да только она сама не хочет. А несколько лет назад…
– Почему вы, взрослые люди, не предохранялись? – резонно спросил Владимир.
– Потому-то в нас и течет горячая кровь, – пошутил Арсен. – Я тебе рассказал это к тому, чтобы ты не считал себя великим грешником. Мы тоже согрешили. Но жизнь продолжается.
– Это не одно и то же, – прошептал Владимир.
– Что?
– Вы с Кариной – и Галя. Я бросил ее одну, наедине с бедой.
Авдолян принял удобную позу.
– Вот что я тебе скажу. Галя – умная, самостоятельная женщина. Уверен, она и без тебя примет правильное решение. Захочет оставить ребенка – и оставит. Может, поэтому она и поехала к родным. Нужны же ей помощники в трудное время!
– И все равно, мне необходимо ее увидеть, – Гоголев гнул свою линию. – Ты не помнишь, откуда она приехала в Черноморск?
Арсен улыбнулся:
– Никогда не интересовался.
– Но она показывала тебе копию или диплом об окончании вуза? В нем имелось название города. Ведь показывала?
Армянин покраснел:
– Показывала. Не обратил на это внимания. У нас всегда по горло работы. Вот я и торопился включить в нее нового сотрудника, и чем быстрее, тем лучше. Помнишь, я тогда работал и за отдел кадров. Быстренько состряпал дело – и вперед!
– То есть в ее личном деле я ничего не найду?
Арсен покачал головой:
– Боюсь, нет.
– А наши сотрудники?
– Пообщайся с ними, – без энтузиазма проговорил Арсен. – Хотя, по-моему, и это бесполезно. Сомова ни с кем не контактировала, кроме тебя.
– И все же я попробую.
Владимир открыл дверь и вышел в коридор. Навстречу ему, еле-еле передвигаясь на высоченных каблуках, спешила постоянно пытавшаяся скрыть свой маленький рост – хотя ей это и не очень удавалось – полненькая симпатичная Ира Савченко. Легкая улыбка всегда играла на ее пухлых губках. Увидев Гоголева, она улыбнулась еще шире, и на ее щеках заиграли очаровательные ямочки.
– Привет, Вовка! С началом рабочей недели!
Он взял ее за локоть.
– Не спешишь?
– Надо обработать один заказ.
– Но время терпит? Уделишь мне пару минут?
Она расхохоталась:
– Такому мачо? Запросто!
Девушка прислонилась к стене. Он встал рядом.
– Ты дружила с Галиной Сомовой?
Этот вопрос ее не удивил.
– Да, а почему ты спрашиваешь? Разве она тебе не говорила?
Владимир сделал вид, что не расслышал последней фразы.
– Она оставляла тебе свой адрес?
– Конечно.
– Дай мне его.
Ира смерила его взглядом.
– А ты не знаешь?
Мужчина ушел от ответа.
– Раз прошу – значит, надо.
– Ну, хорошо, он у меня в блокноте. А блокнот – на столе в кабинете.
Она круто развернулась, высота каблуков заставила ее пошатнуться, однако девушка, как корабль, упорно плывущий к цели, выровняла курс. Гоголев поспешил за ней.
В крохотном кабинете, кроме Ирины, работали еще три девушки. Они быстро кивнули заместителю главного редактора и снова уставились в экраны компьютеров.