— Хватит! Выключи это! — не выдержала я, закрыв лицо руками.
— Прости, сладкая. Ты не должна продолжать обманываться насчет него, теперь ты видела его истинное лицо, — проурчал нежно Н’деинд, прижимая меня к груди. — Он твоей любви и преданности не заслуживает.
— Как ты с ним поступишь? Убьешь его?
— Я придумал кое-что получше… — произнес самец, лукаво усмехнувшись.
***
Весь клан собрался в кхерите. Пленник, глядя исподлобья на Вожака позвякивал оковами и недоуменно хмурился. Кажется ему придумали публичную казнь. Фрей’кан выглядел ужасно, одной верхней жвалы не хватало, рана запеклась зеленой коркой, на теле порезы и царапины от когтей, несколько валар спереди вырвано. Я стояла рядом с Н’деиндом, стараясь не смотреть на бывшего возлюбленного. Когда Вожак сообщил о своем решении, я пыталась отказаться присутствовать при казни Фрей’кана, но тот настоял. Он умел убеждать.
— Что, собираешься устроить из моей смерти представление?
— Ну что ты, вовсе нет… Я дам тебе шанс заслужить освобождение. Снять с него оковы.
— Я бросаю тебе вызов!
— Мне это не интересно, Фрей’кан. — Проурчал Вожак, разглядывая свои когти. Он кивнул своему второму помощнику, мощному яуту. Тот разложив копье вышел на середину свободного пространства кхерита, двигаясь в необычайной для его комплекции грацией.
— Трус! — выплюнул Фрей’кан, схватив со стойки у стены оружие.
— Меня эти правила иногда начинают утомлять знаешь ли… Все эти биения пяткой в грудь и гордыня завели нашу расу в тупик. — Произнес Н’деинд спокойно наблюдая, как оба противника кружат, пытаясь нащупать брешь в обороне. Воин резко выбросил конец копья, едва не задев плечо Фрей’кана, тот уклонился и начал наступать на противника.
— Помнишь Ртандр’инд? — между делом поинтересовался Н’деинд, со скучающим видом наблюдая за поединком. — Она была воительницей.
— Причем здесь она?
— Она была моей Ши. Тогда я был молод и горяч, но к сожалению не мог дать ей защиту. Наш Вожак принял Ртандр’инд в клан. Однажды она улетела на Охоту, она любила риск… Арбитры настигли ее на какой-то планете и ты был рядом…
— Она была изгнанницей! Ты знаешь закон… — выдохнул Фрей’кан, и получил древком по ребрам, отбив удар кулака, подпрыгнул уворачиваясь от подсечки острием. Противник крутанулся, острие копья вспороло кожу на спине самца.
— Да конечно закон… по которому убиваются самки, между прочим, здоровые красивые самки, которые не желали мириться с устоявшимся положением. Ты был рядом и не сделал ничего!
— Она сама сделала выбор и поплатилась за него… Удел самок рожать детенышей, а не охотиться… — пропыхтел Фрей’кан, парируя удары яута.
— Ты просто квей, Фрей’кан, — печально проговорил Н’деинд. — Ты никогда не любил, и вряд ли поймешь…
Фрей’кан провел скользящее парирование, отведя жало копья от своего лица, его острие пронзило горло противника, тот тяжело осел на пол.
— Ну и что дальше? Убьешь меня? — поинтересовался Фрей’кан, тяжело опираясь на копье.
— Фрей’кан ты изгоняешься. Как член Совета я имею на это право. Посмотрим, как долго ты протянешь.
— Н’деинд… — я нервно потеребила ремешок сумочки, перекинутой через плечо. Покопавшись в глубине кожаного кармашка, я протянула кристаллы самцу, чувствуя изумленный выдох Фрей’кана. — Думаю, тебе они будут нужнее.
— Так это ты спрятала их? — мягко спросил самец, осторожно принимая их.
Я кивнула, стараясь ни на кого не смотреть. Н’деинд положил кристаллы себе в пояс, успокаивающе урча.
— Ты поступила правильно, Нежная… Эта информация очень важна.
— Предательница… — фыркнул Фрей’кан. — Ты даже не понимаешь к чему это приведет.
— О, она все прекрасно понимает, — насмешливо фыркнул Н’деинд. — Я позволил ей покопаться в этих записях, и она сделала правильные выводы. Зря ты недооцениваешь ее, у Лаунедеоте острый ум, она храбрая и любознательная самка.
— Фрей’кан ты не имеешь права обвинять меня… Ни в чем… Если кто и предал, так это ты. Я ради тебя рискнула жизнью, я любила тебя… Я готова была на все! Только ты так ничего и не понял. — произнесла я, с безразличием глядя ему в глаза. — Вашему народу я ничего не должна, мне просто плевать на ваши дрязги и разборки.
— Нижние уровни ждут Фрей’кан, — усмехнулся Н’деинд, обнимая меня за талию. — Когда все закончится я тебя отпущу… изгнанник. Увести.
Фрей’кана обезоружили и под прицелами плазмометов увели из кхерита под одобрительное и презрительное рычание воинов.
***
Столица была захвачена в один день. Внедренные во все слои общества агенты мятежников отключили системы безопасности к прибытию флота Н’деинда. С помощью новейшего изобретения аттури вооружение кораблей, поднятых по тревоге, было заблокировано. Совет уничтожили, Лидер пал. Вскоре состоялась встреча на одном из нейтральных атоллов Лидеров, аттури и яуты заключили мирное соглашение. Н’деинд не посвящал меня в тонкости своих ходов, лишь загадочно ухмылялся. Он внес кое-какие коррективы в их законы, теперь самки-охотницы не подвергались преследованию. Думаю, его мечта о разрушении устоявшихся законов почти сбылась. Н’деинд расшатывал закоснелое общество постепенно, мудро предположив, что отклик на слишком резкие изменения может быть крайне негативен.
— Н’деинд, ты отправишь меня в свой гарем? — спросила я тоскливо глядя в окно, за ним сиял бархатом космос.
— Что? Ты этого хочешь? — Н’деинд развернул меня к себе.
— Нет, наверное, нет. Я хочу быть рядом с тобой. — Я смотрела на него, в волнении ожидая ответа самца. Н’деинд задумчиво пошевелил жвалами глядя куда-то вдаль.
— Хочешь стать частью моего клана? — спросил он, я кивнула. — Будет тяжело, ты станешь одним из воинов клана и поблажек от меня не жди.
— Я не боюсь сложностей. — Улыбнулась я задорно, дернула за свисавший на плечо самца валар. Набрав побольше воздуха в легкие я приготовилась сказать кое-что еще очень важное.
— Я скоро закончу свои дела здесь, и мы улетим.
— Это хорошо, а то здесь я чувствую себя немного неуютно.
— Ты неплохо держишься для уманки во время всех этих встреч. Твои замечания иногда бывают полезны. Мне казалось, ты желала бы быть подальше от этих важных самцов.
Я насмешливо фыркнула, решив проигнорировать его колкость, набираясь решимости. Пристально посмотрев Н’деинду в глаза я ехидно прищурилась.
— Ну, а где же мне быть как не с любимым?
Спрятав покрасневшее лицо у воина на груди, я смущенно замолчала. Н’деинд отодвинул меня пристально с серьезным видом вглядываясь в мое лицо. Я не знала, куда себя деть…
— Неужели мне удалось завоевать дерзкое уманское сердечко? — проурчал он без своего обычного насмешливого тона.
— Похоже на то, — я уверенно посмотрела ему в глаза, хотя мне хотелось провалиться сквозь все палубы атолла. — Я не претендую на ее место у тебя в сердце… просто… Я, я люблю тебя и все.
— Мое сердце свободно. Я давно ждал этого дня… моя Ши. — Н’деинд меня страстно поцеловал, не дав вырваться возмущению. Интересно этот парень когда-нибудь ошибается? Надеюсь, что нет.
Я сделала свой выбор, Н’деинд именно тот, кто мне нужен. Властный и нежный, любящий, невероятно обаятельный. Рядом с ним я ничего не боюсь, даже предстоящего Посвящения. Это всего лишь еще один способ доказать как сильны мои чувства к нему и моя преданность, больше мне никто не нужен. Интересно, а матку кайнде сложно убить? Как ему такой свадебный подарок?