Гигантская воронка смерча, вобравшего в себя несколько сот санн[5] песка, неумолимо надвигалась прямо на него. Ветер, словно имея разум, пытался достать, поглотить, уничтожить, весь мусор, что осквернял одним своим существованием монотонный пустынный пейзаж. И, к его большему несчастью, этим самым мусором и был Дескетор.
Что может простой человек против сил природы, пусть даже этот человек даровитый грани огня. Обладай он гранью воздуха, мог бы давно засечь бурю, и попытаться обойти её, или соорудить себе пещерку, обладай он гранью земли. Но что может поставить против песчаной бури грань огня. Именно с этими мыслями, а еще о том какая же Ворум все-таки сволочь, Дескетор несся сломя голову надеясь спастись. Начни сейчас принимать ставки, выживет ли он, на это не поставил бы даже сам Дескетор.
Огромный вихрь, словно насос, втягивал в себя весь воздух. Дышать становилось все сложнее. Каждый шаг, давался все труднее. А буря, словно накинув невидимы аркан, тянула его к себе вместе с потоками воздуха все сильнее и сильнее.
Песок, сплошной стеной встал на пути, когда буря поглотила Дескетора. Мелкие песчинки, забиваясь в глаза и нос, сыпались за шиворот, прилипали к потному телу, натирая кожу, сковывали движения.
Песок хлестал по лицо, рассекая кожу сотнями мелких шрамов. Теряя силы, Дескетор рухнул на песок, закрывая лицо руками. Надеясь лишь умереть без лишних мучений.
Но ветер был неумолим. Подхватив свою новую "игрушку", буря, словно несносные ребенок, кидала и швыряла, бросала на землю и вновь подхватывала несчастного. Очередной удар, и свет померк, сознание погасло. Боль, страх, гнев, все угасло. Осталось только тишина.
Дескетор открыл глаза, он стоит в каком-то странном месте. Пол почему-то отдает металлическим блеском. Дескетор присел, что бы получше его рассмотреть. Нет ни стыков, ни зазоров. Пол и вправду был отлит их какого-то темно-серого металла. Вокруг ни души. Впереди стоят какие-то перила. Дескетор подошел ближе. Тот же металл что и на полу. И опять без стыков. "Похоже, хозяин этого места не дружи с рассудком, угрохать столько железа, и ради чего?" Заглянув за них, Дескетор поймал себя на мысли что по спине пробежал холодок. По то сторону стояла стена тьмы. Невозможно понять, стоит ли эта стена прямо перед тобой, или это сотни тист пустоты? И это неопределенность - пугала. Над головой тоже тьма, такая же густая и непонятна насколько далекая.
Продолжив изучение этого места. Идти удавалось с трудом, воздух вязкий словно смола. Дескетор не сразу понял, что может видеть, не дальше длинны руки. От этого на душе стало еще страшнее.
Пройдя вдоль перил, он наткнулся на стену, в которой было несколько дверей, и лестницу, ведущую куда-то наверх. Двери оказались заперты, и Дескетор пошел к лестнице. Поднявшись наверх на этаж, он вышел на площадку. Едва шагнув на неё, движения обрели привычную легкость, а видимость повысилась.
Площадка была огорожена перилами, за которыми стояла тьма. Но в её центре. Дескетор даже опешил, от увиденного. Там стоял корабельный штурвал. Самый обычный корабельный штурвал. Какой он видел в свое прошлое плавание. Он единственный выделялся из общего темно-серого фона, и был практически черным. «Это корабль? Я что, стою на корабле?»
-Ты кто? - послышался голос. - Как ты сюда попал?
Голос прозвучал подобно грому, и шел со всех стон. Дескетор огляделся, силясь найти его источник, но тщетно.
-Я Дескетор, родом из Кунта. Ученик Ворума, дара грани огнь...
-Да наплевать мне, на то, чей ты там ученик! И повернись ко мне лицом, скотина!
Дескетор обернулся. От увиденного он не смог проронить ни слова, а только хлопал ртом, как рыба. Прямо перед ним стоял человек, вылитая его, Дескетора, копия, словно отражение в зеркале.
-Что на тебе за лохмотья, - презрительно фыркнула копия. Дескетор только сейчас обратил внимание, что в отличие от своего двойника, одетого в черную мантию, украшенную драгоценными, черными как и сама мантия, камнями на поясе и груди, он был одеть как нищий попрошайка. Походного балахона нет, рубаха изодрана, штаны висят кучей тряпок, одного сапога нет, а второй словно побывал в чьей-то пасти. В памяти тут же всплыло иссеченное песком лицо, и Дескетор машинально принялся его ощупывать. Но ничего похожего на кровь или шрамы нащупал.
Все это время двойник разглядывал оригинал, причем с таким выражением, словно смотрел на кучу мусора, в лучшем случае.
-Так вот каким я был? - Забормотала копия. - Грязным... Слабым... Глупым...
-Кто ты? - только и смог выдавить из себя Дескетор оправившись от первого шока.
-Вопрос под стать спрашивающего, - твердым монотонным голосом заговорил двойник. - ТУПОЙ! НЕКЧОМНЫЙ! НЕСУРАЗНЫЙ!