-В чем еще дело? - Не удержался Ик.
-Ну, э-э-э, как бы сказать, вы не видели, куда ушла принцесса?
-Чаво? - удивился Ус.
-Ну, это... Красивая такая. Блондинка.
-А ну двигай давай, принц недоделанный, - подгонял Кирика, капитан Кириму.
Весь путь до посадочной площадки Кирик все озирался по сторонам, никто не знал, что ему причудилось в этот раз, но видимо что-то очень реалистичное, настолько, что, даже «вернувшись» из мира грез, он явно сомневался, где же, реальность реальнее.
Площадка с воздушными шарами располагалось на плоской крыше склада. Ничем особо не примечательное здание располагалось в восточной части крепости и обычно использовалось для хранения всякой всячины, что бы глаза не мозолила. Но после оборудования крыши под аэродром, часть склада обустроили под обслуживание шаров. Там хранились бочки с масло, служившим топливом для горелок шара, тюки с шелком, и прочие мелочи.
Место это было, как правило, тихое и безлюдное. О самом складе вспоминали не часто, а если и вспоминали, то только за тем, чтобы еще что-нибудь в нем запереть. Шарами же занимались чаше, но тоже не слишком, из аэронавтов в крепости был только Кирик, но у него других «дел» было невпроворот, не знал, как все успеть, бедняга.
Но за последние несколько дней, склад буквально преобразился. Кругом бегал и суетился народ. Четверо солдат волокли на крышу бочку с маслом, в это время еще с десяток, пытались «надуть» воздушный шар, наполняя его горячим воздухом. Только прибежавший молодой солдат подошел к десятнику, протянул ему два каких-то мешка, и так же быстро убежал обратно. Склад как говорится «кипел».
За всем этим оживлением со стороны наблюдало насколько женщин, солдатских жен, что работали в крепости по хозяйству.
-Ох, чует моё сердце недоброе, ох быть беде, - причитала одна.
-Ой, и не говори, где же это видано, целая сотня пропала. Когда ж такое было, - вторила ей другая.
-Ох, так придется Кусине траур одевать. А ведь такая семья была, детей каких хороших воспитали. Вон Фока, всегда при встречи здоровается, добрый какой мальчонка, - вновь начала первая.
-А вы слышали, что магистр приезжий теперь в лазарете лежит, - вступила в разговор третья.
-Ох, а что же это с ним сталося то, - спросила первая.
-Говорят Дескетор, его молотом ударил, - отвечала третья.
-Вот помяните моё слово, это он наших солдат предал, бандитам продался. - Вновь запричитала первая. - А магистр его раскрыл, вот он на него и напал.
-А вернулся то он тогда зачем? - Спросила третья.
-Так ведь думал, не догадается никто, - гнула свою линию первая. - Его же, как героя встречали, и капитан и губернатор, оба пришли.
-А что же они его тогда сразу... - Фразу оборвал суровый бас капитана Кириму, из-за спин женщин.
-Чего раскудахтались, заняться больше нечем? - От неожиданности, что кто услышал их беседу, их языки буквально впали в оцепенение, и отказывались работать. - А ну брысь от суда.
Женщины тут же отвесили по небольшому поклону, и засеменили прочь.
-Вот ведь клуши, только панику разводят.
-Ты патрули усилил, как Иниврт приказал, - поинтересовался Ус.
-Указания раздал, но сам знаешь, контролировать некогда было. Да еще и баб надо угомонить, а то весь город на уши поставят.
-Вот я улечу, и будет у тебя время, порядок навести.
-Слушай, а может возьмешь все же пару ребят с сбой. Шар они сильно не замедлят, а мне спокойнее станет. Прости, конечно, но дар тебя, сам понимаешь, слабоват.
-Я думал об этом. Смысла в этом нет, если уж там смогли положить целую сотню, то пара солдат это не серьезно.
-Ненавижу когда ты так прав.
-Прав, да? - Ус привык быть прав. Все время, что он пробыл в Ирхефале, он ни разу не ошибся, ни в чем. Все облавы, засады, даже большинство уличных стычек были им спланированы. Стража ни разу не терпела поражений от бандитов, всегда был козырь про запас, а тут... - Увы, я не бог. - Последние слова сошли на шепот.
-Что, о чем ты. Не понял.
-Да так, не о чем. Я тут прихватил кое-чего из арсенала, так что не пропаду.
-Пусть Спаситель не оставить тебя в пути. Возвращайся скорей.
Ус похлопал Кириму по плечу, в знак благодарности, и полез в корзину. Солдаты по быстрому закинули мешки с провиантом и амуницией, капитан Кириму пинками загнал в корзину Кирика, бедняга все еще не понимал, что же от него хотят, вспыхнули горелки, и шар медленно оторвался от крыши, и, повинуясь ветру, медленно полетел на юг.
-Какого [цензура], - только и услышали люди на крыше. А еще что-то похожее на глухой удар. После чего шар начал нехотя заворачивать на запад, и описав дугу над городом, плавно поплыл в жаркие объятья пустыни.