Ноги жутко ныли, после вчерашнего похода, отказываясь слушаться, и готовые подогнуться, под тяжестью собственного тела. Но, кое-как, Ус доковылял до места падения. Пока Кирик, плелся позади.
Воин лежал на спине, с неестественно повернутой головой. "Видимо сломал шею", - подумал про себя Ус. Его левая рука, судя по ране, была оторвана по локоть. Края раны, почему-то уже были воспалены, и кожа на них почернела. На лице, свежая кровь.
Ус решил осмотреть, странную рану на руке, и лицо, лежавшего, уж больно странна по нему была размазана кровь, именно вокруг рта.
Склонившись над телом, он на мгновенье замешкался, когда голова клацнула челюстями. "Не уж то жив"? Ус известно было, то обстоятельство, что отрубленная голова, еще какое-то время, клацала челюстями, и вертела глазами. И, нечто подобное, возможно и при переломе шеи. Но что его действительно смутило, так это то, что челюсти не просто двигались. Желая издать крик, от боли, или умолять о помощи. А, словно, что-то живали.
Присмотревшись внимательней, он не без удивления обнаружил, что во рту у человека лежит кровоточащий кусок мяса, покрытый мелкими перьями. "Не уж-то это мясо хентара"?
-Что там? - послышался голос подходящего Кирика.
-Не знаю, - растерянно ответил Ус.
-Он живой? - удивленно уставился на лежащее, в неестественной позе, тело Кирик.
-Не должен бы.
Ус склонился над всадником, нащупывая пульс на шее.
-Странно, - задумчиво констатировал Ус.
-Что... странно? - Задумчиво спросил Кирик.
-У него ледяная шея. Как у мертвого. Но пульс есть... только какой-то... странный.
-Какой?
Ус приложил руку к своей шее, сравнивая ощущения.
-Очень редкий.
-Что это с ним, - указал Кирик на лицо всадника.
Челюсти прервали жевание, и заработали мышцы гортани, проталкивая мясо в пищевод.
-Он что? Что-то есть? Или умирает?
Ус промолчал, не найдя что ответить.
Проглотив мясо, голова уставилась на склонившегося над ней Уса, усердно заклацая челюстями, словно желая укусить его.
-Что за черт? - Растерянно отпрянул назад Ус от неожиданности.
В этот момент Усу показалось, что, что-то негромко хрустнуло, в шее всадника, и он зашевелился. Видя это, Кирик машинально осенил себя знаком спасителя.
Правой рукой, всадник вцепился в штанину Усу, с нечеловеческой силой подтаскивая его к себе.
-Да что за черт? - Ус попытался вырваться, уперев вторую ногу в кулак всадника, но та намертво впилась в одежду.
Ус выхватил кинжал, и, мгновенье помедлив, отрезал кусок от штанины.
-Ты цел? - Подбежал к нему Кирик.
-В порядке, - поднявшись, ответил Ус.
Всадник перевернулся на живот, и поднялся на ноги. Голова все так же, жутко не естественно, торчала из тела, но не болталась, как должна была, при сломанной шее. Развернувшись, на стоявшего ближе Уса, он, кряхтя, поплелся на него, разинув рот, и тяня вперед руки.
Ус выставил перед собой кинжал, не особо надеясь, что тот отпугнет война.
-Что делать будем, - спросил Кирик.
-Не знаю.
-А ты уверен, что его телом не завладели слуги Императора?
-Я уверен, что он меня, как кусок мяса видит.
-И что делать то будем?
-Да [цензура], не знаю я.
Воин все надвигался, и Ус пятился назад, держа дистанцию
-Ну, давай хотя бы свяжем, для начала. А там решим.
-Чем? У тебя веревка с собой?
-Нет. У озера лежит.
-Ну и?
-Что-то не похоже, что он сильно прыткий. Может, вернемся в лагерь, а он сам за нами пойдет.
-Очень может быть. Пошли, попробуем... Только не расслабляйся. Если он нападет, неуверен, что смогу отбиться.
Дальнейшее, со стороны, выглядело несколько комично. Ус с Кириком, не торопясь, топали к озерцу, где осталась веревка, обсуждая, как же потом поступить с воином, после пленения. А воин, кряхтя, сопя, пуская слюну, и, противно клацая челюстями, плелся следом.
-Ну, вот свяжем мы его, - рассуждал Кирик. - А дальше что? Допрос устроим?