Корнилов подошел двери и, открывши ее, представился перед взором официантки.
— Извините, бога ради! Я не в форме. Ночью засиделся с компьютером. Сами понимаете: работа, — пробормотал, извиняясь. Официантка бесцеремонно шагнула вперед:
— Что же вы так себя перегружаете, Иван Александрович, если по ночам работаете?
— А вы что-то желаете предложить иное? — спросил Корнилов и пропустил Галочку в комнату.
— По-моему, вам следует бросить все ваши выступления и заняться самим собою.
— Самим собою — это как?
— Ну, купаться, загорать, вечерами в ресторане посидеть нелишне. Господи, что делают нормальные люди на море?
— Пьют, кутят, забавляются с девочками и смотрят порнофильмы, — сказал Корнилов. — Разве не так?
— Это, что, преступно? — выпучила глаза Галочка.
— Это безнравственно, — ответил журналист. — И мне такое времяпрепровождение не по нутру.
В течение всего разговора Галочка свободно разгуливала по широким апартаментам люкса, живо интересуясь какими-нибудь мелочами, попадающими ей на глаза: пощупала стопку бумаги на столе, тронула телефонную трубку, перекинула с журнального столика на диван местную рекламную газету. Наконец, подошла к бару и извлекла из него початую бутылку мартини. Корнилов тут же взял в руки бокал и предложил его девушке. Она удивленно взглянула на него:
— Вы предлагаете мне выпить?
— Нет, я не предлагаю. Но вы взяли бутылку, и я подумал, что вы желаете ее опустошить. Вообще, смею вам заметить, своими движениями вы напоминаете ревнивую жену или тещу. Вы хотите произвести здесь обыск?
— Извините! — сказала Галочка. — Я ничего не хочу. Это все произвольно. — Она уселась в кресло, заложив ногу на ногу. — Понимаете, мне всегда было интересно, как живут всякие знаменитости.
— Ну, я, знаете ли, совсем не знаменитость. И живу, если вы изволили заметить, как все. У вас еще есть что-нибудь ко мне?
Весьма недвусмысленный намек пролетел мимо слишком уж раскрепощенной официантки.
— Я давно хотела у вас спросить, Иван Александрович, вы женаты?
— Женат, — резко ответил Корнилов. Его уже сильно стала раздражать бесцеремонная назойливость незваной гостьи. — Еще у меня есть дети. Свою жену люблю и уважаю. Мы оба никогда не изменяли друг другу. Что еще из моей личной жизни вас интересует?
— Ничего, — фыркнула Галочка и поднялась с кресла. — А вы со всеми девушками такой язвительный?
— Нет, — ответил Корнилов. — Только с особо одаренными. — Он легонько подтолкнул Галочку к двери, выпроваживая. — Сударыня, вам надобно торопиться на свое рабочее место. А у меня тоже сегодня много дел.
Галочка недовольно выпорхнула за дверь.
— Обедать я привык в столовой, — крикнул Корнилов ей вслед. — Так что извольте не беспокоиться.
"Высочайший образец первостатейной стервы, — подумал он. — Чего ей, собственно, от меня надо?" Можно было бы, конечно, накатать на нее телегу, но связываться с грязью себе дороже. Мерзко то, что этакие свинюшки прекрасно знают, что ни один порядочный человек не возьмется выводить их на чистую воду. Потому и манипулируют людьми в свое удовольствие. И это действует на нервы. "Стоп! — схватил себя за мысль Корнилов. — А почему бы мне завтра не поговорить о нервах?".
Корнилов подошел к столу, вытащил из стопки лист бумаги, затем взял карандаш и принялся быстро набрасывать на листе план будущего выступления. В дверь опять постучали.
— Меня сегодня ни для кого нет! — крикнул он двери, не отрываясь от дела. Стук повторился более настойчиво.
— Да что это такое, черт возьми! Когда же, наконец, оставят меня в покое? — раздраженно выпалил журналист. Вскочил с места и рванул к двери. Открыл и увидел за порогом молодого человека не очень приветливой наружности, который стоял, засунувши руки в брюки и переминаясь с ноги на ногу. Молодой человек презрительно окинул журналиста взглядом с головы до ног, потом, ни слова не говоря, потеснил хозяина номера в сторону и шагнул через порог. Корнилов удивленно воззрился на пришельца. Тот, подобно тому, как несколькими минутами раньше проделала бесцеремонная официантка, нахально продефилировал по люксу, не оставивши без внимания и балкон.
— Вообще-то, я вас сюда не приглашал, — спокойно заявил Корнилов.
Молодой человек еще раз уничтожил журналиста взглядом и придвинулся к нему вплотную. Слава Богу, Корнилов обладал завидно мгновенной реакцией. И все-таки он едва успел перехватить оказавшуюся прямо перед его носом руку пришельца. "Ну, ничего себе! — пронеслось в мозгу. — Мордобой вместо приветствия!" Ловким движением Корнилов вывернул руку парня за спину. Тот вскрикнул от боли.