— Почему мы не решаем это голосованием? — не сдержал возмущений Чха Ёндо, при этом зло сверлящий коллег.
Он надеялся на выборы в директора, однако право назначения имел лишь владелец компании. И Чха вновь почувствовал себя униженным и растоптанным. Без поддержки Хан Джиу он ничего не значил, и это слишком било по самолюбию мужчины.
— Вы, менеджер Чха, будете переведены в Пусан с понедельника. На сборы вам отводится выходной день. В курс дела введёт менеджер Ан, — жёстко ответил на притязания Минхо, желая как можно скорее избавиться от его персоны.
Ан Гарам, женщина в возрасте, прослывшая хваткостью и строгостью, с ядовитой улыбкой взглянула на новую «жертву». Чаще всего всех неугодных отдавали именно ей. Натиска и стального характера не выдерживал практически никто. Ли-младшему хотелось бы просто уволить пособника Джиу, но без причины этого делать не стоило. Он ещё мог сыграть свою роль.
— Но кто возглавит тогда мой отдел в Сеуле? — в недоумении поднял брови мужчина, совершенно не осознавая, что лучше бы ему было помолчать.
Перспектива перевода Ёндо откровенно не радовала. Он ещё не успел завершить все свои дела в столице, да и в целом надеялся, что Хан Джиу, несмотря на все обвинения, предложит ему должность в отстроенном торговом центре.
— Ваша ассистентка справится с этим сама.
— Джина? Да она даже переговоры вести не умеет, — возмутился менеджер, не понимая, как генеральный директор Ли мог променять его на это неопытное недоразумение.
— Как ни странно, переговоры, которые она провела без вас, прошли более, чем успешно, — сдержанно улыбнулся Минхо, чётко давая понять, что видеть его в офисе Сеула больше не желает.
— Но…
— На этом у меня всё, — оборвал его претензии Минхо. — Попрошу остаться юридический отдел. Ли Йесыль введёт в курс новой стратегии.
Мысленно пожелав ей удачи, мужчина встал из-за стола и спешно направился к выходу. В сестре он не сомневался ни секунды. Когда-то она работала вместе с отцом и курировала юридический отдел, пока не решила заняться организацией концертов. Настолько полярная смена деятельности тогда очень шокировала отца. Ли Тэгук, мягко говоря, негодовал, что его дети слишком своенравны. Но теперь, кажется, всё становилось на свои места. Практически всё.
Выйдя на улицу, мужчина быстро сел в машину и завёл мотор. Юри — удивительная и отчаянная девушка, которая смогла распознать фальшь, быстро сообразив, что Гаюн просто его бывшая, но так и не сумевшая совладать с захлёстывающими эмоциями. Минхо отчётливо понимал, что в этом была его вина. Он не рассказывал ей многое. Да практически ничего. Утаивая и скрывая, мужчина старался оградить её от возможных бед, но только, наоборот, накликал их. И как исправляться теперь, он не знал. Чёртова справка дамокловым мечом висела над ним, не давая права на ошибку.
Дорога предстояла долгая и изнурительная. Мысли уже съедали изнутри. Пять часов по широкой трассе, и он уже будет в Сеуле. За это время он однозначно должен что-то придумать, чтобы вернуть Юри чего бы это ему ни стоило.
— Я за рулём, поэтому давай быстро, — включив на громкую связь принявшийся вызов, Минхо сосредоточенно продолжал смотреть на дорогу.
— Он согласился на все наши условия. Акции снова в компании, — прозвучал довольный и радостный голос друга.
— Отлично, — улыбнулся Минхо, радуясь безоговорочной капитуляции. — Я знал, что он струсит.
— Я думал, мы вечером пообщаемся, а ты быстро уехал, — в голосе слышалось лёгкое и вполне оправданное негодование Кан Джемина.
Ли недовольно заворчал, потому что совсем вылетело из головы. Планы рушились и корректировались на ходу. Впрочем, он ведь знал, что подобное может случиться. А Джемин простит и подождёт.
— Личная жизнь катится ко всем чертям, — максимально информативно ответил Минхо и крепче сжал руль. О большем распространяться не хотелось.
— А я уж думал, ты никогда не женишься, — по старой привычке подначивал друг. — Гаюн до неё ещё не добралась?
— Уже…
— И ты надеешься спасти ситуацию? — явный скепсис, который звучал каждый раз, когда на горизонте появлялась бывшая. Кажется, Кан будет подначивать его до конца их дней, потому что с самого начала предупреждал с ней не связываться.
— Провокация не удалась. Юри всё быстро поняла. Но… меня послали по известному направлению.
— Я бы тоже так сделал, — не сдержавшись, хохотнул мужчина. — Ну а ты?
— Скажу, что там очередь, поэтому приехал.
— В твоём стиле.
— Джемин, давай завтра встретимся, сегодня никак.
— Жду звонка!
Отключившись, Минхо расплылся в довольной улыбке. Всё шло по плану. Долгая стратегия наконец давала свои плоды. Незначительная уловка на совещании: обвинение Кан Джемина в мошенничестве и беседа с адвокатом подтолкнули Джиу к отказу от акций. Минхо бы многое отдал, чтобы увидеть лицо завравшегося учредителя, когда тот узнал, что союзник в лице Джемина оказался на самом деле предателем. Ли-младший даже отцу не говорил, что его лучший друг вовсе не бывший, а, как у разведчиков, «под прикрытием». Благодаря незаурядному уму финансиста их компания заполучила акции, приумножив контрольный пакет и не только. Став конгломератом, у них появилось больше шансов на финансирование и партнёрство, а это ещё больший доход и влияние. А если учесть, что Ли-групп вложили часть акций в торговый центр Джиу, то фактически открыли новый сегмент в бизнесе. Отец бы не одобрил его методов. Этому Минхо научился у Гаюн — играть на чувствах людей и манипулировать ими. Слишком много её отголосков было в нём. Однако за последний год он ощутил свободу. А может, просто стал жёстче и изворотливее. Но она больше не цепляла, как когда-то, и не вызывала никаких чувств. Опустошение. Хотя, скорее, избавление от тяжёлого груза на плечах. Мужчина понял, чего хочет и к чему стремиться. И захватившая его связь с Юри тому доказательство. Быть с девушкой, равной по уму, ценностям и взглядам на жизнь — большего и желать не стоит. Фактор того, что она займётся ещё и управлением нового проекта, отчасти сыграл свою роль. Но так сложились звёзды, да и банальное стечение обстоятельств. Минхо в любом случае не собирался долго скрывать их отношения, и тут представилась прекрасная возможность их раскрыть без ущерба карьере Юри, которой она очень дорожила. Главное во всём этом поговорить с ней и всё объяснить. Но захочет ли она его слушать? Минхо настырный.
На подъезде в город мужчина застрял в пробке. Вереницы машин стояли друг за другом, светя фарами. Бросив взгляд на часы, Ли устало откинулся на сиденье — двадцать минут десятого. Кажется, он тут надолго. Очередная попытка дозвониться до Юри не увенчалась успехом. Она не хотела с ним разговаривать. Даже не сбрасывала, просто не отвечала. И это давало ещё больше поводов для раздумий: она злилась, или уже стало настолько безразлично, что она его заблокировала? Хмуря лоб, он думал набрать ей сообщение, но решил бросить эту затею. Если ему не отвечают, то и читать вряд ли станут. Кажется, лимит везения на этот день был исчерпан.
Поток машин, медленно продвигаясь, сужался вдалеке, пропуская вперёд по одной. У выезда случилась авария. В небольшой грузовик въехала легковушка, но, похоже, никто не пострадал. Мигающие сирены полиции и скорой помощи ярким и неприятным светом слепили глаза. Осторожно объезжая столкнувшиеся машины, мужчина наконец мог дать по газам.
* * *
Глухая неприятная пустота наполняла изнутри, не пуская внутрь ни одной, даже крохотной, эмоции и мысли. Вакуум. В голове будто непробиваемый кокон. Юри зашла в квартиру, скинула обувь у порога и босыми ногами пошлёпала на кухню. Бесцельно открыла и закрыла дверцу холодильника, хотя есть ничего не хотелось, и перешла в комнату. Заправленная кровать, у окна маленький столик, где она работала и ноутбук. Зачем-то открыв и закрыв шкаф с вещами, девушка подошла к окну. Она не знала, куда себя деть. Не знала, как избавиться от этой пустоты. Хотелось бы обвинить во всём Минхо с его тайнами и недомолвками, но он изначально сказал быть готовой к любой провокации. Обижаться на Гаюн? Бывшие, как пиявки, напоследок хотят присосаться, впиваясь побольнее. И вроде бы всё разрешилось, но чувство, будто её всё это время использовали, не покидало. Слёзы тоже будто все высохли разом. Оставалось только смотреть в окно и дать волю этому поглощающему чувству пустоты.