Как кошка, выбирающая место, я потопталась по комнатам, и, определившись, села прямо на пол, где-то посередине между столом и кроватью, на плетеную из сухого тростника дорожку. Вот оно! Почему, не знаю, но именно здесь мне захотелось остановиться. А раз захотелось, значит, так тому и быть. Скрестив ноги, не для медитации, а просто потому, что так удобнее, я призвала рунную магию. Рисовать красками ничего не стала, если призраки и духи - мир тонкий, невидимый невооруженному глазу, значит и руны быть явными не должны!
'Эвайз, Эйваз, Альгиз', - прошептала я тихо, воображая мысленно переплетение этих рун: ключа к потустороннему миру, движения между миром материальным и незримым, и руны воздуха, руны речи, обещающей контакт. Потом я позвала: - Умнар, давай поговорим!
- Ой, - тихо, даже не сказал, выдохнул где-то позади Кейр.
Они с Гизом, ну и Фаль, куда ж без сильфа там, где самое интересное намечается, тоже в комнате были, только остались ближе к двери, чтоб не мешать моим брожениям и колдовству.
Я открыла крепко зажмуренные глаза и едва не повторила кейрово 'ой!'. Прямо перед носом у меня маячил чуть прозрачный сухонький, мелкий старикашка с большой головой, забавными клочковатыми бровями, длинным носом, тонкими и длинными какими-то лягушачьими губами и абсолютно лысой черепушкой. А вот глаза призрака никак не соответствовали такой препотешной внешности. Они были такими печальными и мудрыми, что я почему-то сразу решила: 'Если этот Умнар и проклял деревню, то совершенно не нарочно, такого взгляда у мелкого или даже по-крупному мстительного засранца не бывает.'
- Извини, что потревожила твой покой, - первым делом извинилась я, обращаясь к призраку. - Но мне очень нужно знать точно, что и почему в деревне творится.
Я намеренно, как и Гарнаг, не стала вдаваться в подробности, чтобы Умнар говорил, как пожелает и что пожелает, если, вообще, пожелает. Старичок, однако, отпираться не стал, мелко затряс головенкой и как на духу печально ответил:
- Какой уж тут покой, магева, мог бы спать, так сон потерял, а так только жалеть могу о глупом желании своем, да кончине несвоевременной! Сами боги послали тебя в помощь!
'Вообще-то да,' - подумала я 'скромно', но шокировать бедное привидение подобными откровениями не стала. А то еще заикаться начнет, беседовать неудобно станет. Чувствовать себя в роли милиции, выспрашивающей у несчастного с логопедическими проблемами, на какой улице лежит дохлая лошадь, не хотелось.
- Поведай, что приключилось и как помочь, - тактично попросила я еще разок печального старичка и приготовилась слушать.
- Совсем я из ума на старости лет выжил, - вздохнул дедок, хоть и дышать ему теперь не требовалась, видать, по смертной привычке, и печально повесил нос, - раньше-то на отшибе жить нравилось, одиночество любо было, а как к последней черте приближаться стал, такая жаль меня взяла и обида. Столько для людей делал, олухов этих деревенских любую просьбу уважить старался, а они все одно меня сторонились, без дела, чтоб просто к старику зайти, навестить, не шли. Видел, боятся, тогда и решил водицы я колодезной испить. Ты правильно, магева Оса, угадала, желание она исполняет, но не всякое. Только заветное и бескорыстное, такое, что душа воистину желает и выгоды в том для себя не видит! Вот я, дурак старый, захотел соседям своим великое благо понимания принести, чтоб не надо слов стало, чтоб от сердца к сердцу сразу мысль и чувство тянулось, да чтоб тихо и укромно мы жили, без пустого беспокойства пришлых. Сотворил магию, успел понять, что на самом-то деле не радость, кошмар принес, а исправить ничего не успел. Срок вышел! Так и маюсь по сей день, жду, чтоб поправить беду кто-нибудь смог, людей жалко! Они ж, горемычные, измаялись совсем! Только они к дому моему будто дорогу забыли! Сделай милость, магева, испей из колодца, захоти, чтоб все по-прежнему, как до желанья моего, стало! Сердце доброе у тебя, водица не откажет! А как исправится все, так мне покой придет!
- Хорошо, попробую, - согласилась я с таким очевидным рецептом.
Зачем изобретать велосипед, если есть простой путь решения проблемы? Это только нормальные герои всегда идут в обход, а я ж больная на всю голову! Почему больная? А какая здоровая будет шляться по дорогам в обществе палача, киллера, обжорки сильфа и хулиганистого коня? Нет, точно я чокнутая и (вот ужас-то!) мне это нравится! Значит, будем пить, благо, что воду, а не эльфийское вино, и загадывать желание! Я ведь уже из колодца хлебала, и ничего ужасного не случилось, даже кое-что приятное, пусть дело было и не в загаданном желании, произошло. Жаль только, мало 'произошло'. Ну ничего, если мы эту проблему уладим, значит, в домике сможем на ночь со спокойной совестью оставаться, а топчан тут широкий, хороший такой топчан, двое легко поместятся!
И мы дружной компанией (призрак в том числе, он только бледнее на свету стал, но исчезать даже не подумал) отправились к колодцу номер два. А хорошо, что Умнар остался, в его присутствии мои друзья никаких сомнений в умственной полноценности магевы Осы не высказывали, то ли верили, что я права (сомнительная версия), то ли опасались нарушить ритуал (что более вероятно).
Для верности вылив остатки волшебной воды на траву, мало ли, может, выдохлась уже, Кейр снова опустил ведро в колодец и извлек новую порцию ценной влаги. Степенно поставил ведро на сруб.
- Будешь пить? - принялся неугомонный сильф, перепорхнувший к волшебному источнику поближе и сейчас прохаживающийся по колодезному вороту. Небось, решал, какое бескорыстное желание поможет ему обрести тот заветный сундук с трюфелями.
- Уже пью! - объявила я, наклонила голову и глотнула водицы.
К счастью, для ритуала нужен был только глоток, а не целое ведро. Столько я бы даже ради спасения деревни не осилила! И, как я поняла из сумбурного рассказа пожилого мага, педантично точной формулировки тоже не требовалось, важна была сила намерения. Вот я и пожелала, чтобы исстрадавшийся от повальной телепатии, лучше б они бедолаги все гриппом переболели, деревенский народ дар утратил и свободу перемещения прежнюю обрел, а к этому большому желанию добавила еще одно, поменьше. Так, на всякий случай, во избежание рецидивов. Я пожелала, чтобы никто другой без крайней нужды и того желания, которое сбыться должно, не нашел бы больше магического колодца.
- Спасибо, магева, - умиротворенно улыбнулся старичок-призрак. Даже лицо его страшненькое - признаться честно, будь я простой деревенской бабой, к такому магу ходить просто так в гости не решилась бы, будь он хоть трижды добрый и одинокий - стало почти приятным. - Ты все поправила! Чую! Вот теперь я могу спокойно уйти, только еще одна малость осталась.
- Какая? - насторожилась я, соображая, не угораздило ли нас оказаться в роли золотой рыбки, которую своими запросами задолбали старик со старухою до полного аута.
Старичок-призрак смущенно пояснил:
- Сбережений у меня малость припрятана была, помер-то я, никому рассказать не успел. Зачем денежкам в земле мертвым грузом лежать, вот хочу их отдать.
- О, Оса, тебе опять клад! - весело зазвенел предвкушающий наживу Фаль.
- Нет, не магеве, господина Кейру, коль не откажет, проведу его лесочком и место укажу, - неожиданно заявил дух и даже объяснил: - Очень уж мне его желание по нраву пришлось! Это ж надо, летать захотеть! Я такое и удумать не мог...
- Отличная идея! - поскорее, пока наш щепетильный, временами чересчур щепетильный друг не начал отпираться, бодро согласилась я за телохранителя и подтолкнула того слегка в сторону призрака. - Ступайте за кладом, деньги лишними не бывают, а мы вас тут в избушке подождем!
- Я с тобой, Кейр! - тут же разохотился рыжий мотылек, со времен раскопок в эльфийских развалинах заразившийся жуткой бациллой кладоискательства. Ох уж эта неискоренимая и вечная страсть к халяве! От нее не застрахован никто, а уж тем более азартные по природе своей сильфы! Эк, глазищи зеленые засверкали!