Стас аккуратно передает мне чашку, его теплые пальцы на миг прикасаются к моим. Мне становится немного неудобно.
Беру чашку и делаю глоток. Восхитительно.
— Нормально сахара? Я как-то не спросил, — извиняется теперь Стас, и я вдруг осознаю, что ему тоже почему-то неловко.
— Нет, все замечательно, — улыбаюсь я бодро и говорю, — продолжим?
Все углы сглажены, все посягательства на чужую территорию исчерпаны. Мы вновь играем и молчим. Не выношу я молчания, оказывается.
— Хорошо играть начинаешь. У тебя способности, видимо…
— Это привычка. С контрактов.
— Контрактов?
— Ну да. Был в Дагестане, Чечне. Плюс соревнования. Там тоже думаешь, наблюдаешь за противником, и думать надо очень быстро…
— И… участвовал в военных каких-то действиях?
— Как ты говоришь красиво. Участвовал.
— Какая у тебя…насыщенная жизнь, — не выдерживаю я, и вновь вижу насмешливые глаза Стаса. Он откровенно улыбается.
— Ага. Прямо насыщенная до жути.
Делаю ход и усиленно соображаю, о чем бы еще поговорить. О погоде или кузнечиках?
— А бегаешь ты давно?
— Ну, дольше тебя, это точно. Как со всем этим завязал и сюда приехал, так и начал. Чтоб не раскисать.
— Да ты и не раскис, — кошусь я на мощный торс Стаса, — очень даже не раскис. И сегодня даже продемонстрировал, — уже улыбаюсь сама. Мне становится легко и весело, и пусть Стас думает и говорит что угодно. Он улыбается мне в ответ.
— Что, немножко шокировал на входе? Да ладно, не бери в голову. Вроде не совсем страшный…
— Нет, — продолжаю улыбаться я, и мурашки бегут по телу от потеплевших серых глаз Стаса.
— Твой ход, — напоминает мне Стас. Поняла, минута шуток закончена. Пора отрабатывать долги.
— Пожалуйста, — легко переставляю фигурку. Стас вновь собран и сосредоточен.
— Вот. Теперь ты. Тоже кофе себе налью. — Стас поднимается одним гибким кошачьим движением и направляется к барной стойке. — Помогает сосредоточиться?
— Ну да, — ни черта не помогает, если рядом с тобой такой обалденный мужик. И как это я до сих пор выигрываю? Опыт не пропьешь, верно?
— Как у тебя здесь красиво. Такая мебель необычная, под старину, — замечаю я, пока Стас наливает себе кофе. Мы не играем, поэтому можно немножечко поговорить на отвлеченную тему. Но злоупотреблять не буду, поняла уже.
Стас равнодушно пожимает плечами.
— Осталась от прежних хозяев. По мне, так это все лишнее, не люблю как-то эти завитушечки… Но девушкам моим всегда нравилось, и Алиска обожает. Нормально, привык. — Как будто ножик всадили в спину. Алиска. А на что ты надеялась, Вероника? Думаешь, ваши игры перерастут во что-то большее? Ну давай, верь сказкам о принцах, полюбивших золушек. Еще есть сказка под названием «Красавица и чудовище». Кто будет чудовищем в вашем со Стасом случае, угадаешь с одной попытки, не так ли?
— Понятно, — отвечаю я.
Не стоит рвать душу. Молча отыграю еще несколько партий, вежливо попрощаюсь и больше не приду сюда никогда. Так и будем встречаться случайно на пробежках — и только. Скоро я прекращу пробежки до весны и перестану видеть его каждое утро. И перестану ощущать себя никому не нужной…
— Ходишь? — голос Стаса чуть отстраненный. Он полностью погрузился в игру, как я — в переживания о своей никчемности. Не было печали. Погрузишься тут поневоле, когда рядом сидит такой сексуальный мужик и совсем к тебе безразличен, а у тебя и голова кругом, и прочие вещи… Ладно. Не такое видывали. Завтра зарегистрируюсь на сайте знакомств и начну общаться. Везде нужно видеть позитив, ведь так? Безразличие Стаса меня может подтолкнуть к встрече с мужчиной мечты. Я все начну заново. Свидания, надежды, мечты… Как долго у меня всего этого не было.
— О чем задумалась? Твой ход, — звонок сотового Стаса избавляет меня от ответа на вопрос.
— Да, Алис, — говорит он, и мое сердце вновь больно сжимается. Только любовной лирики по телефону мне сейчас не хватает.
Стас слушает молча то, что говорит ему Алиса, около минуты, потом интересуется:
— Куда мне сейчас подъехать, скажи.
Все по делу, четко, без лишних нежностей. Сомневаюсь, что он ради меня сейчас так, чтобы не потревожить мою тонкую душевную организацию милыми щебетаниями с любимой. Скорее всего, это его обычная привычка — так сдержанно разговаривать. Хоть с кем, хоть и с любовницей.
— Ладно, скоро буду, — Стас выключает телефон и смотрит на меня.
— Вероник, моя девушка… Короче, сейчас мне надо уехать.
— Да, я понимаю, — немного неуклюже встаю из-за стала. Во взгляде Стаса — сожаление.