— Давай поспорим на пять штук, — послышался голос Жеки, — что командир опять будет залечивать новичкам про эту Пандору? А?!
— А что спорить?! — фыркнул ему в ответ Андрей, — это бессмысленно! Он всегда об этом говорит! Мне-то поверь! Я тут с самого начала!
— Эх, ну не с ними ж мне спорить, — ткнул в сторону новичков парень, — ладно, пошли уже. И этих толкни! А то зависли совсем!
— Ух, е-моё, — наконец-то выдавил из себя Юра после живительного пендаля и опустил глаза вниз. Перед ним было голубое небо, белые вершины гор вдали и зелёная пелена лесов на пригорке, которую перекрывала большая бетонная стена. На верхушке стены виднелись натуральные пулемётные гнезда — вокруг мешки с песком, сверху навес из маскировочной сетки и, конечно же, несколько крупнокалиберных пулемётов. Там скучали солдаты, поглядывая по сторонам. У подножья стены была большая серая палатка с окнами на двускатной крыше. Чуть в стороне — целая куча вагончиков, а за нами виднелись лопасти вертолётов. Юра повернул голову в другую сторону — там стояли какие-то большие ангары, под боком у которых тоже ютились бытовки.
Народ тем временем потянулся к выходу. Ну, те кто здесь был не в первый раз. А вот новички стояли посреди текущей толпы и, раскрыв рот, смотрели по сторонам, совсем не понимая, что тут происходит.
— Эй! Чего встали, как истуканы? Давайте за остальными! Нам место освобождать надо! — рявкнул на них тот мужик, что делал объявление со сцены, — нам ещё груз завозить! — он махнул рукой каким-то мужикам в робах, что совсем не торопились к выходу, и те принялись растаскивать стулья по сторонам.
Юра тронулся с места, с трудом переставляя ноги. Люди вокруг него шагали так невозмутимо, будто бы только что выбрались из прилетевшего самолёта. Коля тоже очнулся и зашевелился, прижимая к себе свою сумку.
— Эй! — Жека повернулся к ним и махнул рукой, — не отставайте, а то еще потеряетесь!
— Ага! — кивнул Юра и поспешил следом за товарищем.
Они вышли через распахнутые ворота к яркому свету и свежему воздуху. Солнце ярко светило своими лучами, а вокруг царило самое настоящее лето. Щурясь от ярких лучей, Юра оглянулся назад. Никакого заброшенного кинотеатра уже не было — был лишь здоровый ангар из профлиста. Тут и от лагеря ничего не осталось. Даже природа была совсем другой — ярко зелёная трава, да пышные деревья, похожие на какие-то дубы. Никакой палой листвы и болотного запаха.
Нестройная толпа новоприбывших обошла ангар и зашагала по утоптанной площадке, засыпанной гравием. Рядом по дороге прокатилась целая колонна военных джипов, где на каркасах из труб стояли пулемёты. За ними прошуршал БТР, поднимая клубы пыли.
Позади что-то запищало. Юра оглянулся и поверх голов увидел, как в раскрытые ворота ангара погрузчики завозят какие-то здоровые ящики.
— Эй! Шагай, давай! И меньше по сторонам гляди, — бросил товарищу Жека, — и рот закрой, а то муха залетит!
— Ага! — снова кивнул бедняга, всё ещё пытаясь отойти от шока. Это место напоминало ему какую-то военную базу, не иначе.
Так они всей толпой прошли по этому странному месту и, толкаясь, укрылись в одной из больших палаток. Вдоль одной стенки тут выстроились столы, на которых лежали какие-то пухлые пакеты, а в дальнем углу расположилась небольшая сцена. Там стоял суровый мужик в камуфляже. Позади него, освещённая несколькими лампами, висела большая карта со всякими отметками. На столике рядом стоял военный ноутбук.
— А ну, кто здесь не в первый раз, — рявкнул незнакомец, сложив руки за спиной, — встаньте у стены! Пусть новички в центре будут! Хочу посмотреть, кого к нам прислали…
— Ага, ага, — посмеиваясь закивали собравшиеся и постепенно расползлись по сторонам. Юра и Коля незаметно для себя оказались в толпе таких же новичков, что опасливо озирались вокруг.
— Итак, все тут? — цыкнув зубом, процедил мужик, мрачно оглядывая новобранцев, — никто не потерялся?! — он криво усмехнулся, — мельчает народ, с каждым разом всё больше и больше похожи на запуганных овечек. Я начальник Южной Базы, полковник Руслан Соболев! И вы, дорогие мои, больше не на Земле! — брови его сурово нахмурились, а сам он презрительно сплюнул на землю, — вы на Пандоре!
От выстроившихся вдоль стен ребят послышались лёгкие смешки. А кто-то из новичков, что был понаглее, вдруг выпалил:
— А чё?! И синие бабы будут?!
Вокруг все заржали, а вот полковник вдруг злобно прищурился.
— Синие бабы?! — рявкнул он и шагнул со сцены, чтобы оказаться поближе к наглецу, — будут тебе синие бабы! И зеленые, и фиолетовые, и серые! И поверь мне, при первой встрече они намотают твои кишки на свои деревья и будут радостно плясать возле них! Поэтому забудь о бабах, пока ты тут! А чтобы тебе было легче забыть о них, я тебе найду работёнку потяжелей! — Соболев погрозил бедолаге пальцем и снова поднялся на сцену, — объясняю для тупых — вы больше не дома. А местное население — жестокие отвратительные твари. Поэтому вам запрещается контактировать с ними без прямого приказа и вообще подпускать их к себе ближе, чем на пять метров. Ваша задача — способствовать общему делу, а именно добыче полезных ископаемых. Больше вас ничего волновать не должно! Ясно?! — рявкнул он.