Яростно загрохотал РПК, вторили ему два автомата. Но сколько бы Вован и его напарники не пали, остановить чужака это не могло. Он шёл прямо к ним, а вокруг него крутился вихрь из теней. Даже свет от фонарей не мог разогнать этот мрак. Руки старика потянулись прямо к парням.
— Сейчас я его гранатой, блять! — отчаянно заорал Пуля, хватая Ф-ки с алтаря.
— Сдурел что ли?! — проревел Вован, вцепившись в его руки, — с ним же поляжем!
— А хрена ли?! Хоть его заберём! — попытался вырваться товарищ.
— Богородица защити! Упаси нас от тьмы и зла! — вдруг нараспев начал Штырь. Он выставил крест перед собой и принялся шагать прямо на встречу старцу, — спаси и сохрани!
— Стой! — заорал Вован, но было уже поздно. Уродливый старик лишь кровожадно улыбнулся, а потом схватил Штыря прямо за горло своими пальцами похожими на какие-то когти. Бедняга отчаянно захрипел и выпустил крестик, лихорадочно цепляясь за руку чудовища.
— Пусти его! — Пуля дёрнулся вперёд, но тут же понял, что сейчас окажется в таком же положении.
— Сука, да сделайте что-нибудь! — взвыл позади них очкарик, отползая к задней стене церкви, — защитники херовы!
Его напарник спешно возился с Мельниковым, пытаясь остановить кровь. Пал Палыч уже забыл про свой скептицизм и тихо читал молитву, которая неожиданно пробудилась в его памяти.
— Андрей, д-д-дай спирт из аптечки! Надо обеззаразить… — на секунду прервался он, изо всех сил стараясь не смотреть на старика.
— Спирт, сука! — рявкнул Вован, откинув свой пулемёт в сторону. — дай сюда! — он выхватил бутылочку у Пал Палыча, — сейчас я тебе дам крови!
Оттолкнув Пулю, он в два прыжка оказался у старца и щедро плеснул на него из бутылочки.
— На тебе!
Монстр, похоже, совсем такого не ожидал. Он резко выпустил бедного Штыря и Вован сразу же оттащил товарища к алтарю. Уродливый же старец недоуменно оглядел своё одеяние, а затем перевёл взгляд на бойцов и снова зашагал к ним.
— Не работает! — рявкнул Пуля, помогая оттаскивать напарника, — это тебе не бактерия, блин! Он здоровый!
— Значит, ещё надо! — резко огрызнулся Вован.
— Эй! — вдруг прохрипел Мельник и поднял голову, прижимая бинт к порванной шее, — подпалите, дурни!
— Точняк! — Соколов вскочил на ноги и вытянул из разгрузки фальшфейер. Сжимая красную трубку в руках, он сделал пару неуверенных шагов в сторону старика. Тут было ясно одно — если ничего не выйдет, то Вован будет как Штырь трепаться в руках этого гада. Но делать было нечего. Если уж не огонь победит эту тварь, то уже ничего не поможет.
Вован сорвал крышку и чиркнул ей по фальшфейеру. Стены церкви ярко осветились отсветами красного пламени.
— Лови, падла! — парень метнул сигнальный факел прямо в медленно наступающего старика.
Казалось, что тот снова ничего не заметит. Однако от огня загорелось всё пропитанное спиртом одеяние. Ублюдок уставился на свои пылающие рукава, а потом вдруг яростно заревел. Он попытался дёрнуться в сторону Вована, но тот отскочил.
— Держи, сука! — выкрикнул Пуля и принялся палить по пылающей фигуре. Сокол тоже перекатился по полу и схватился за РПК.
Пусть их выстрелы и не особо вредили старцу, но зато на душе сразу стало легче. Кажется, они почти победили эту тварь.
Под градом пуль старец заметался из стороны в сторону, от него загорелись обломки лавок и балок, упавших с крыши. Церковь ярко осветилась уже не светом фонарей, а живым и яростным огнём.
Балахон старца начал распадаться на горящие куски, которые догорали уже на трухлявых досках пола.
— Отлично! Подыхает! — Вован перестал палить и с трудом смог перевести дух, — сделали его!
— Ага! — закивал Пуля, — сдох урод!
На их глазах пылающая фигура совсем осела и разлетелась пеплом. Вот только вокруг уже всё пылало и дым начинал есть глаза.
— Парни! — вдруг завопил Пал Палыч, — время! Время-то снова пошло!
— Пошло? — Пуля уставился на него, а потом радостно обхватил рукой Вована, — отбились! Отбились мы, Сокол!
— Ага! Валить только надо! — рявкнул на него тот, — горит всё! Уходим! Пуля! Хватай Старшого и Штыря! Геологи! Валим!
— Андрей, уходим! — Пал Палыч прикрикнул на своего ассистента и тот сразу же рванул к выходу, — стойте, а оборудование?! Андрей!
— Нет времени! — Вован схватил его за плечо, — бежим!
— Нет, нет! Надо забрать всё, — старик принялся собирать штативы и рюкзаки.
— Сука, — Вован бегло глянул на Пулю, который уже выводил товарищей наружу. Штырь едва дышал, держась за шею, а Мельников, похоже, уже пришёл в себя, — ладно! Давай сюда!