В какой-то момент гул стал неуловимо тише.
— Молодец, — произнёс тот же неприятный голос. — Поторопись. Времени очень мало.
— Времени всегда мало, — ответил я. — Хоть раз скажи не загадку, а прямо, кто ты и что от меня хочешь!
— Они наступают. Скоро поглотят весь мир, если их не остановить. Не сиди на месте, исследуй, двигайся, атакуй первым, тогда у тебя и всего мира есть шанс…
— Но почему я? Почему не олодцы, не ящеры, не орки? Почему ты мучаешь именно меня, что во мне такого?
— Не в каждую дверь можно достучаться…
Я хотел ещё поговорить с незнакомцем, несмотря на его давящий на сознание неприятный голос, похожий на детский, но не детский. Но в этот момент я проснулся. У голоса можно было выведать много полезной информации, но и полученных сведений было немало.
Оказывается, я никакой не избранный. Эх! А как хотелось… Оказывается, шиза общается со мной лишь потому, что до меня легче достучаться, а не потому, что у меня есть какие-то особые способности.
Я лежал на кровати совсем один, Мелисанда, очевидно, уже занималась делами государственными. Очевидно, ей не слишком хотелось валяться в постели с изуродованным мужчиной при свете дня. В этот момент в комнату вошёл, нет, вбежал Оло.
— Что-то случилось с медведем! — крикнул мальчик. — Он как-то странно выглядит и слишком много ест!
— Я сделал из него химеру…
— Химеру… — удивлённо произнёс юный волшебник. — Понятно… А какое заклинание использовал?
— Ну, в качестве конструкта взял пятиконечную звезду…
— Здесь всё правильно, а символы?
— Так… Я использовал изменение, подчинение, усиление, увеличение и, кажется, электричество…
— Что? Кажется? Да ты с ума сошёл, Саян!
— А что не так?
— Нельзя использовать руны энергий в химерологии! По крайней мере, вплетать их в такое простое заклинание! Зачем ты вообще использовал электричество?
— Ну… Просто я не знал, какой взять пятый символ, а затем подумал, что здорово будет, если медведь сможет бить врагов током!
— Саян…
— Что не так, Оло?
— Почему ты решил, что медведь сможет бить врагов электричеством, если наложить на него одноимённую руну? Медведи в природе бьют врагов током?
— Хм, насколько мне известно — нет.
Мне было немного неловко оттого, что меня отчитывает ребёнок, но правда была на его стороне. Мне не стоило накладывать заклинание на зверя, не посоветовавшись с ним. Маг из меня пока что никудышный, я многого ещё не знаю. И что же теперь будет? Я решил спросить об этом у мальчика:
— Оло?
— Да.
— И что теперь станет с медведем?
— Я не знаю, всё, что угодно. Возможно, его самого убьёт электричеством, возможно, он будет бить молниями во всех встречных, не контролируя процесс, а может быть, руна просто не будет действовать.
Как бы то ни было, жребий уже был брошен, так что обратного пути для Бурого не было. Оставалось лишь ждать и надеяться на благоприятный исход — на то, что пятая руна будет работать именно так, как я и хотел.
Валяться было некогда, поэтому я встал с кровати, оделся и похромал по делам. Изуродованное тело болело во всех местах. К сожалению, магических способностей Оло и знахарских Марона было недостаточно, чтобы подлатать меня до нормального состояния. Может быть, когда-нибудь они смогут объединить усилия и вернуть мне моё здоровье? Буду на это надеяться.
Я направился к Гравиусу. Он был возле руин кузни. Теперь помощниками у него были люди — гоблинов забрал Каварл и куда-то увёл. Гном вместе с помощниками ковырялся в руинах блауофена.
— Как дела, дружище? — спросил я.
— А сам как думаешь, Саян? — ответил вопросом на вопрос гном, показывая рукой на руины.
— Сможешь сам по памяти восстановить печь или нужна помощь?
— Смогу. Только времени уйдёт много.
— Время у нас пока есть, так что можешь в этот раз строить более капитально и надёжно. Да и помощников тебе Мелисанда выделила на этот раз посообразительнее.
— Это точно. Если бы твари не разрушили кузницу, то это сделали бы гоблины.
Мы с гномом засмеялись.
Поскольку моя помощь кузнецу не требовалась, я решил заняться подготовкой к экспедиции в земли тварей. Поездка предстояла серьёзная. Нужно как следует всё обдумать и подготовиться. Никто не знает, что нас ждёт в землях роя. А мне очень уж хотелось найти строение, обозначенное на древней карте. Кто знает, что мы сможем там найти? Вдруг там мне удастся отыскать арку, подобную той, что перенесла меня в этот мир? Даже если не удастся вернуться с её помощью домой, возможно, получится убраться в более спокойное место.