На мои попытки разговорить слугу тот не реагировал, словно был нем. Мы вышли в какой-то закоулок, где нас ждал мужчина в кожаной куртке, грубых матерчатых штанах и шляпе а-ля Индиана Джонс, из-под шляпы выглядывали длинные светлые волосы. Несколько необычный внешний вид для человека в этом мире.
Слуга в сером плаще незаметно удалился, а мужчина поприветствовал меня кивком головы, вручил нечто, очень похожее на костыли, и, снова кивнув головой, позвал идти за ним. Воспользовавшись приспособлением, я смог ковылять гораздо быстрее и безболезненнее, нежели до этого. Хотя было очень неудобно и непривычно, а костыли, судя по всему, были сделаны не под мой рост. Я был обрадован тем, что меня решили отпустить, и это придало мне сил и энергии. Я даже решил поинтересоваться у мужчины:
— Как вас зовут? Кто вы?
— Зови меня Джереми. Неважно кто я, но думаю, что ты обо мне ещё услышишь. Я на службе у верховного магистра.
— Ясненько. И что теперь?
— Уберёмся подальше от верхнего города.
— А нас не остановят?
— Нет. Тем путём, которым мы пойдём, не остановят.
Существовала некоторая вероятность, что меня отведут не на свободу, а на убой. Я сказал всё, что знал, зачем я теперь нужен? Но я почему-то верил в светлое будущее. Должна ведь чёрная полоса когда-то закончиться.
Мы остановились в тесном переулочке меж двух каменных домов. Мой сопровождающий оглянулся по сторонам, затем нажал на один из камней, из которых была сложена стена. После этого небольшой участок стены со скрежетом провалился внутрь. Мужчина отодвинул провалившийся участок в сторону и кивком головы показал мне идти внутрь и зашёл вслед за мной.
Мы оказались на лестничной площадке, которая вела вниз. Через щели в потолке едва проходил свет. Мы спускались всё ниже и ниже. Мужчина взял с полки на стене факел и зажёг его, чиркнув огнивом.
Мы оказались где-то под землёй, в узком тоннеле, стены, пол и потолок которого были глиняными. Мы шли дальше и дальше, тоннель всё время петлял, разветвлялся, а мой сопровождающий без труда выбирал нужное ответвление.
— Ого, как тут всё изрыто.
— А ты, когда жил на поверхности, наверное, и не догадывался о их существовании?
— Нет, конечно.
— Эти туннели проделали контрабандисты. Каждый год роют новые тоннели, а стража засыпает те, которые находит.
— Здорово, а что контрабандируют?
— Да всё подряд. За ввоз любых товаров в столицу нужно заплатить немалую пошлину, вот многие и хотят провезти своё барахло в обход казны.
Вон оно оказывается, как! А я уж подумал, что и в этом мире преступники занимаются контрабандой наркотиков.
— Странно, но на въезде в город я не заметил стражи, которая бы контролировала бы ввоз чего-либо.
— Конечно, не заметил. Магия.
— Магия так магия. А ты в каких отношениях с верховным магистром, если не секрет? Это ведь он организовал мой побег, а ты не то контрабандист, не то стражник.
— А что, думаешь, есть разница?
— Даже так?
— Именно так. Там, откуда я родом, часто говорят, что если не можешь запретить, то возглавь.
— Там, откуда я родом, тоже так говорят.
— Так что же, выходит, ты мой земеля? Ты что, из ситарийских болот родом?
— Не, из сибирских лесов.
— Хм, не слышал про такие.
— Это далеко.
— Ага, мир большой, про всё никогда не узнаешь.
— Что есть, то есть. А скажи, почему бы просто не засыпать все тоннели? Тогда бы и возглавлять магистру ничего не пришлось.
— Засыпают и перекрывают, я же говорю. Но не всё так просто. Чтобы засыпать и перекрыть нужно знать, что и где. Сечёшь? А тут в тоннелях полным-полно ловушек всяких. Свернул не туда и провалился в яму с кольями, а в другой раз свернул не туда и тебе голову размозжило. Потихоньку исследуют, так как опасаются, а контрабандисты тем временем новые роют. Да и если даже засыпать всё, то другие пути найдутся. Через взятку стражникам или ещё как. А так всё под контролем и казна пополняется в любом случае.
— Интересная схема. Долго нам идти ещё?
— Да нет, пришли почти. За разговорами время быстро пролетает.
— А мне куда двигать-то потом, как придём, подскажешь?
— На юг двигай. Подальше из Олода. В стране тот магистр тебя точно найдёт. Может, конечно, и на юге найти, ручонки у него длинные, но всё равно там спокойнее будет.
— А проблем с выездом из провинции не будет? На въезде нас еле пропустили.
— Об этом не переживай. Войти тяжело, но если хочешь выйти, то никто держать не станет.
— Слушай, не знаю откуда тебе известно всё про меня, но может и про друзей моих подскажешь? Не хотелось бы их бросать тут. Вдруг магистр их поймает, чтобы до меня добраться, да и привык я к ним, люди они хорошие.