— Я думала, за тобой магистр гонится, и ты спешишь на юг.
— Может, гонится, а может, уже след потерял. Точно знаю только, что он очень на меня зол. А ещё я очень хочу узнать, что эта тварь хотела найти в земле.
— Тогда сейчас я возьму несколько людей и пойдём копать.
Здоровье моё после пыток оставляло желать лучшего. Поэтому копать мне не пришлось. Для этого у Мелисанды нашёлся десяток мужчин. Яма, которую выкопала тварь, была глубиной пару ростов, а наши копатели углубили её ещё на столько же. Пока ничего полезного найти не удалось. Может быть, зря ищем? Может, тварь просто хотела отложить яйца, полакомиться корешками или ей просто приспичило, в конце концов, справить нужду? Я поделился размышлениями с Мелисандой. Та хихикнула, но сказала, что ещё немного углубим яму и если ничего не найдём, то бросим это дело.
Затем она предложила прогуляться, сказав, что яму выкопают и без нас, а когда закончат, позовут. Я согласился. Мы шли в направлении лагеря и болтали о всяком.
Когда мы вернулись обратно, она пригласила меня в свой шалаш выпить травяного отвара.
Мы сидели рядом, наслаждались вкусом чая. Моя рука как-то помимо сознания потянулась к её талии и обняла. Мелисанда не отстранилась после этого, а наоборот, прижалась ко мне, положив голову на плечо. Её горячее дыхание согревало мне грудь, я повернул голову и поцеловал её. Дальше я потерял контроль над собой. Тело действовало самостоятельно.
Рой, Арзамар, пытки — всё ушло на задний план. Следующий час мы провели в страстных объятиях, наслаждаясь телами друг друга. Даже то, что я был искалечен боем с орком и пытками, а она исхудавшей от недостатка питания, нам не помешало. Затем я уснул. Но толком поспать нам не дали. Бородатый мужик заглянул в палатку с криком:
— Там отряд! Большой отряд олодцев идёт прямиком к нашему лагерю. Если не уйти, то они будут здесь через половину десятины!
— Скорее собирайте все вещи и уходим! — крикнула полусонная Мелисанда. Затем, когда бородач удалился, уже тихо шепнула мне: — Странно. Столько времени никто нами не интересовался, а тут вдруг целый отряд.
— Боюсь это не за вами, а за мной.
— Думаешь?
— Уверен.
— В любом случае уходить нужно не только тебе. Если найдут нас, то и нам достанется.
Я быстро надел штаны и обувь, выбежал из шалаша, запрыгнул на своего эйхо. То же самое сделала Мелисанда, затем, кинув взгляд в сторону детских шалашей, увидела, что двое детей, которых она называла своими, тоже забрались на ездовое животное, помчалась вскачь.
Через несколько часов пути мы решили сделать небольшой привал. Мелисанда была занята, раздавая распоряжения своим людям, и я решил немного почитать, пока было время, открыв книгу на случайной странице:
«Наш мир был переполнен магией. У нас в избытке было как манны, так и заклинаний. С помощью магии мы делали всё, что хотели. Мы продлевали наши жизни, лечили болезни, разрушали горы, поворачивали реки вспять, подчиняли своей воле всех живых существ, создавали могучих химер. Можно перечислять бесконечно.
Но в какой-то момент у нас стало слишком много сицилиусовых рощ. Слишком много манны витало в воздухе. Наш мир буквально разрывало на части от перенасыщенности магией. Моря начали закипать, горы проваливаться под землю, целые острова уходили под воду, разряды молний били сами по себе, когда угодно и где угодно, убивая тем самым невинных людей.
Нам стало понятно, что нашему миру приходит конец. Мы стали искать выход. Вырубать сицилиусовые рощи и запрещать магию было бессмысленно. Было слишком поздно. Мы были опьянены своим могуществом и опомнились слишком поздно. Мы привыкли решать все проблемы с помощью магии. Но мы и подумать не могли, что сама магия может стать проблемой.
Наш мир был перенасыщен энергиями. Мы решили бежать. Бежать в другой мир. Существование оных давно уже не было для нас тайной. Несколько лет самые сильные, опытные и знающие маги нашего мира работали над заклинанием, которое смогло бы открыть портал в иной мир.
И вот заклинание было составлено, а подходящий мир найден. Архимаг Эквилион сам творил заклинание. Сильнейшие магистры подпитывали его своей силой, мы собрали все самые могучие артефакты нашего мира, свезли в одно место весь доступный нам маннит. Маги-големисты создали специальных големов, наполненных магией, чтобы отдать её архимагу, когда понадобится. Маги-химерологи привели сильнейших химер, чтобы принести их в жертву в нужный момент. Вся магическая элита нашего мира собралась в одном месте, чтобы открыть врата и поддержать их, пока сквозь них будут идти беженцы. Тогда у нас в запасе было ещё несколько лет, по расчётам мы могли поддерживать врата достаточно долго, чтобы большинство оставшихся в живых смогли уйти вратами.