В квартиру он ворвался вихрем, перерыл все вещи, и только когда отыскал свою пропажу, смог вздохнуть свободно и минуты две потом просто сидел, сжимая в пальцах черный камешек и улыбаясь блаженной улыбкой идиота.
На работу он в тот день безнадежно опоздал. Пришлось звонить начальнику и врать что-то невразумительное. Добрейший Александр Анатольевич, выслушав его тираду, помолчал недолго, потом вздохнул и строго сказал:
— Пожалуйста, чтобы это больше не повторялось. Вы меня понимаете, Павел Петрович?
И он понимал. Павел зарылся в работу с головой, даже в выходные все время ломал голову, как бы половчее составить исковое заявление или привести ссылки на решения судов вышестоящих инстанций. Конечно, Россия не Америка, и право у нас не прецедентное, но иногда и это производит впечатление на судей…
Пару раз выбирался в ночные клубы, но от гремящей музыки у него сразу закладывало уши, от сигаретного дыма першило в горле, а от вида потных людей, дергающихся на танцполе в мерцающем мертвенном свете стробоскопа, и вовсе становилось как-то не по себе.
Просто шабаш какой-то… А удовольствия никакого.
Павел решил для себя, что, пожалуй, староват уже для клубов, пускай малолетки прыгают, а ему как человеку серьезному это совершенно ни к чему. На девушек он теперь смотрел снисходительно — эх вы, глупенькие мордашки, все принцев ищете… Глазенки загораются при виде «золотой» кредитки, пухлые губки капризно кривятся: «Мне мохито и суши с лососем!» Ждут, пока придет в их жизнь какой-нибудь идиот, который будет покорно выполнять любые прихоти, возить на Канары и ублажать в постели — и все ради молодости и неземной красоты. Невдомек им, что, если смотреть на мужчину как на помесь банкомата с фаллоимитатором, будут попадаться одни уроды, которые только попользуются и выкинут, как тряпку. Что уж скрывать, и сам ничем не лучше, только уж слишком это все противно…
Была только лишь женщина, о которой он думал с нежностью и восхищением, прекрасная и недоступная, как вершина Эвереста. Марьяна, эх, Марьяна Шатова, старший менеджер по персоналу, офисная снежная королева… Павел упорно искал ее взглядом. И если встречал в столовой или в вестибюле, то целый день чувствовал странную, сладкую дрожь во всем теле. Подойти к ней, завести разговор он никогда не решился бы, а потому наблюдал издали, как она идет по коридору, такая легкая, светлая, устремленная вперед, волосы взлетают над плечами, как она улыбается или хмурится… Смотреть на нее он, наверное, мог бы часами, жаль только, что по работе они почти не пересекались. Не караулить же у входа каждый день! Павел решался на это изредка — подъезжал заранее и ждал, пока она пройдет. Чаще нельзя, иначе у парней из службы безопасности могут возникнуть вопросы. Им ведь не объяснишь…
Павел и сам не мог понять причины своего поведения — в конце концов, оба они взрослые люди, и в высшей степени глупо пускать слюни, как влюбленный подросток, наблюдая за объектом своего обожания! — но и поделать с собой тоже ничего не мог.
Оставалось искать утешения в работе. В самом скором времени предстоял очередной процесс, который много значил для компании, и Павел старался изо всех сил.
В сферу интересов компании попал машиностроительный завод, расположенный недалеко от центра Москвы. Сейчас все предприятия стараются выводить за черту города, а это просто реликт какой-то… Что уж там выпускали — для Павла так и осталось загадкой, но, впрочем, это и неважно. В такие детали он не вникал.
Сначала директору сделали интересное предложение. Но он против всех ожиданий встал на дыбы. «Интересы акционеров, рабочие места, социальная политика, ответственность бизнеса перед обществом…» Денег, наверное, мало ему показалось.
Пришлось идти другим путем, в полном соответствии с заветами вождя мирового пролетариата. Против строптивого руководителя было возбуждено сразу несколько уголовных дел (прокурорские «оборотни» работают на совесть!), потом дела эти таинственным образом прекратили «за отсутствием состава преступления. Директор оказался мужиком понятливым — добровольно ушел со своей должности и отбыл со всем семейством куда-то за границу на постоянное место жительства. Новому руководству достались здание, пустой склад, толпа озлобленных рабочих, которым уже несколько месяцев не выдавали зарплату, и долги.