Негромко и ладно заиграла гитара. Трофим разогретый первыми стаканами и толком не евший весь день, плюнул на все предубеждения, о радиоактивном мясе и о неизвестных точно причинах мутации и запустил зубы в горячий кусок мяса. Сочное, нежное, жирно, полное сока, приправленное и посоленное как надо вызвало у него непроизвольный стон наслаждения.
– О!! – восхитился Жук, – Заценил кадр, свининку! Давай за кулинарию, – он разлил еще по стаканам.
Сталкеры чокнулись, разговорились. Завораживающе играла музыка в свете костра. Дымящееся и исходящее паром и запахом мясо плоти регулярно подаваемое ему на дощечку Жуком, специально из разных мест, от бедра, ребрышко, спинка, щеки, каждый раз вызывали у Трофима неподдельный восторг. Затем Трофим уже по собственной инициативе сходил с Жуком еще за тремя полулитрами, затем со сталкерами пел песни, затем спорил с кем-то из них по поводу зомбированных, не помня точно сути спора, затем вошел в понимание местного юмора и как сумасшедший хохотал от местных бородатых анекдотов, которые сталкеры видя реакцию Дока охотно рассказывали, даже на ходу показывая сценки. Потом пришли еще какие-то сталкеры, стало теснее. Потом, далеко за полночь, сталкеры поспорили между собой съест ли Док малый глаз плоти, а Трофим которому уже и море было по колено, приказал подать это глаз сюда. Для такого случая пришлось уже всем табором идти еще за сколькими-то полулитрами, и смочив глаз в стакане, Док мужественно пытался раскусить его плотную, скользкую оболочку. Наконец, глаз перестал выскальзывать у него между челюстями и он брызгая жидкостью, разжевал его. После чего выдал некий витиеватый тост, за смелость и дружбу, и как сказал Гитара, огласив общее мнение: "ни фига не понял, но интересно было просто капец". Затем он опять орал песни обнявшись, а точнее повиснув на Баку, после уже когда сами сталкеры начали клевать носом и раскладывать пенки, он начал призывать всех поймать и пожарить еще одну плоть, даже хватался за чей-то автомат и пытался пройти через мост в открытую Зону, но бойцы умудрились угомонить его и под руки унесли в комнату, где благополучно и слезно попрощавшись проследили чтобы он уснул на кровати. После чего уже сами свободовцы поддерживая друг друга, через силь ву пле, уступая друг другу дорогу на каждом лестничном пролете и перед каждой дверью, добрались таки до затухающего костра , где под светлеющим с востока небом завалились спать.
Следующий день Трофим встретил уже с обеда. Ожидая дикое похмелье он даже растерялся, когда понял вдруг что голова не болит, не мутит и вообще кроме небольшой слабости нет никаких последствий. Вернувшись к кострищу он никого не обнаружил, даже бутылок. Очевидно бойцы убрали все за собой и уже двинули по своим делам. Несколько озадаченный он прошел в бар, где Товарищ, рассказал ему еще несколько моментов, совершенно выпавших у Трофим из памяти. Главным из которых было то, что в баре сидел Гипс, и когда Трофим очередной раз заходил за водкой, он пообещал сегодня предоставить список оборудования для лаборатории. Быстро поев, Трофим на листке блокнота бармена написал список необходимого ему оборудования. Пытаясь понять как такое можно будет протащить сюда в Зону. Мало того что это достаточно габаритные ящики, так еще, насколько он знал, они были все практически штучные и пронумерованы индивидуально. К примеру его сверхмощный и сверхсовременный электронный три Д микроскоп имел заводской номер одиннадцать, а всеволновой спектрометр имел номер двадцать. Подумав он вычеркнул из списка три наименования, без который в принципе можно было обойтись и сунув листочек в карман куртки, очевидно уже подаренной ему после вчерашнего, он скорым шагом двинулся к Гипсу, в одно из двухэтажных строений.
Гипс сидел задумавшись над картой, когда Трофим постучал и зашел к нему. Поздоровавшись, Трофим положил листочек ему на стол.
– Принес? Хорошо, – Гипс прочитал не особо вчитываясь в названия. – В течение недели будет, – сказал он, хмуро возвращаясь к карте.
– Да?! – удивился Трофим. Насколько он знал такое оборудование, пусть и не все, но как правило делалось на заказ, и сборка с доставкой занимала в лучшем случае месяц. – Можно вопрос?
– Спрашивай Док, – не поднимая головы сказал сталкер.
– Это дорогое оборудование и его делают под заказ, разве можно за неделю завезти его с Большой Земли?
– А что его тащить с Янтаря-то? Прилетит на вертолете и все. Площадка вертолетная готова у нас, карта пролета есть, ну проверим еще квадрокоптерами на всякий случай… Дней за пять наверное поставим. Кстати место выбрал для себя? – спросил Гипс.
– Место выбрал, в первом ангаре справа, только там хлам навалено много, – покачал головой Трофим, недоумевая как можно привезти оборудование с Янтаря. – Я только не понял, как с Янтаря?
– Как, как, – откинулся на спинку стула сталкер, оценивая взглядом Трофима, словно определяя можно ли ему рассказывать или нет, но потом видимо сделал вывод. – Мы с кураторами этой твоей бывшей богадельни подружились там на Большой Земле и тут на местах кое с кем водимся. Мы им открытия, изобретения, они нам то что нам нужно, сейчас оборудование в обмен попросим. Придется им пару козырей приоткрыть, ну что ж… думаю оно того стоит.
–Да? – очередной раз глупо удивился Трофим.
– Ну конечно, Док. Ты как будто не знаешь, какие гранты они за каждую безделицу получают. Запиливают промеж своих за милую душу, а вам там на Янтаре крохи перепадают. Что ты как маленький… – сталкер посмотрел еще раз на бумажку. – Тут придется что-то посущественней предложить, и наверное не одно. Вот, Док, смотри, – Гипс встал и прошел к шкафу, где стояли папки с документами. Он достал одну из папок и открыл, – вот блок питания для экзоскелета, здесь, – он пролистнул несколько листов, – здесь показывается, какие артефакты, в какой пропорции и в каком порядке смешиваются, укладываются, в каком корпусе, какие клеммы… все до мелочей, это же наше изобретение. Мы его выгодно поменяли, ты думаешь кто бы нам составляющие на экзоскелеты поставлял?
– Не знаю…
– Вояки то и поставляют, а почему они поставляют? Потому что есть люди, заинтересованные в нашей деятельности. Мы этим людям регулярно поставляем хабар, а они поставляют нам запчасти. Оставляют груз и скидывают координаты. Ты думаешь почему они на вертолетах нет, нет, да залетаю в Зону? Что им тут надо? Их дело периметр охранять, с заборов по свинкам, да собачкам стрелять, а не тут лётать.
– Понял, – тихо ответил Трофим, очередной раз понимая что в этой огороженной бетоном, колючей проволокой и пулеметами территории заинтересованы очень крупные игроки с Большой Земли.
– Ну, понял и хорошо, – кивнул Гипс. – Значит теперь можешь приступать к подготовке своей лаборатории.
– Так там…
– Знаю, знаю, железо, шлакоблоки, доска. Все это убирается. Иди к Ковалю, он тебе поможет, там до вечера управишься. Вопросы?
– Нет вопросов, – неуверенно сказал ученый, с трудом представляя как он с Ковалем, управится с горами завалов в ангаре. Но если Гипс сказал, значит наверное понимает о чем идет речь.
– Ну тогда давай Док, действуй, а мне тут подумать надо. Ходоки наши пропали в километре от Рыжего, мужики думают что Долг бесится, проверяют.
Гипс, снова сел за стол с картой и взял разметочный кронциркуль в руку, отмеряя расстояния от известных ему точек, соображая где могут пройти и лучше всего перехватить долговцев, сорвавших злость за провал на Пепелище на ушедших за артефактами сталкерах. Трофим вышел из кабинета, негромко прикрыв дверь. Он только сейчас заметил двух бойцов в экзоскелетах дежуривших в обоих концах коридора, замершими каменными изваяниями и холодно поблескивая окулярами. Минут через пять Трофим был у Коваля. Тот сидел позади уже собранного экзоскелета Грома, которого могут переименовать в Нюхача, и позвякивал инструментом протягивая соединения.
– Коваль привет, я к тебе, – поздоровался Трофим, перешагивая через растянутые по полу провода.
– Здорово Док, – крутя трещоткой винт поприветствовал сталкер, не вынимая не зажженной сигареты изо рта. – Что у тебя?
Вся квадратная мастерская Коваля была тускло освещена вдоль стен, слабо освещались верстаки и стеллажи с железом и инструментом, зато несколько мощных ламп било в центр, где трудился в настоящее время мастер. Такая видимо была его прихоть, и как известно хозяин – барин.
– Мне Гипс сказал, что ты поможешь мне там в правой части место под лабораторию расчистить.