Утро наступило раньше, чем мне хотелось бы. Нужно ведь было на работу идти, а мы так и не заснули ни на минуту. К середине ночи мы перебрались на мою кровать, где и провели все оставшееся время. Даже разговаривать пытались, но собеседник из моего раба вышел не самый лучший. Хоть у меня и получилось склонить его вчера к близости и даже получить от этого немало удовольствия, эмоций у него не прибавилось. Эрик зачем-то сдерживал их, и у меня даже складывалось впечатление, что, будучи рядом со мной, он просто выполняет свою работу. Что ж, это его дело. А мне пора собираться.
В офис я пришла с небольшим опозданием, которого, впрочем, никто даже не заметил. Только Джул смотрела на меня с подозрением. И с неизменной улыбкой, конечно. Как будто по мне было все видно. Поэтому на обеденном перерыве я решила-таки выложить ей все как есть. Голубые глаза Джул округлились до невероятных размеров и застыли так на несколько секунд, а потом на лице ее появилась хитрая ухмылочка:
- Ну и как? Как?
- Думаешь, я бы не легла сегодня спать, если бы все было плохо? - уклончиво ответила я.
- Ну ты даешь, Кейт. Вот уж от кого не ожидала, - она мечтательно вздохнула, - Эх. Теперь я еще больше хочу себе раба. Только я возьму любовника. Я не настолько отчаянная.
Эмили была настроена не так оптимистично, хотя и ругать меня не стала. Когда я пришла к ней в тот же вечер, она сначала молча выслушала меня, а уже потом взялась комментировать:
- Для начала прости, что обидела тебя, - она всегда извинялась после своих выходок, но боль каждый раз накапливалась. Однажды я таки выплесну на нее все свои обиды. Но не сегодня, - Теперь я отчасти чувствую свою вину за то, что произошло. Но ты же понимаешь, что продолжать это нельзя. Ты ошиблась один раз, так бывает. Но просто подумай, чем ты рискуешь. Штраф - это не самое страшное, мы вместе с Джули поможем тебе его оплатить, если понадобится. И даже то, что тебе больше не разрешат иметь раба, вряд ли тебя волнует. Кейт, подумай о другом. Томас вышвырнет тебя с работы за такое, я прекрасно знаю, как он к этому относится, - Эмили уже давно не работала с нами, но с Томасом она и правда была знакома лучше, чем я, - Для него рабы - это вещи, просто детали интерьера. Ты же знаешь.
Я никогда не обращала на это внимания, но должна была признать, что в чем-то подруга была права. У Томаса было уже 4 раба, и ни одному из них он не дал имя. Это все, что я знала о его доме, но в данный момент и этого было достаточно.
- Кроме того, подумай вот о чем, - продолжила Эмили, - С такой отметкой в личном деле тебя на нормальную работу не возьмут, а у тебя кредит. Кейт, ты одной бутылкой вина можешь запросто угробить свою жизнь, если Эрику придет в голову пожаловаться кому-то.
- Но он не станет, - расстроенно протянула я, - Я же его не насиловала или что-то в этом роде.
- Я слышала, что в таких ситуациях чаще всего жалобы поступают именно от рабов. Кроме того, ты сама сказала, что особой радости он не испытывал, - суровое ее лицо вдруг смягчилось, - В общем, будь осторожнее.
Домой я возвращалась в задумчивости. Хотелось мыслить оптимистично, но отчего-то совсем не получалось. Эмили нагрузила меня фактами по самую макушку, и теперь мне просто нечем было от них отмахнуться. Да, я ужасно рисковала. Могла потерять работу и вместе с ней дом, взятый в кредит. С чем я тогда останусь? Даже раба, который стал невольной причиной всего этого, у меня заберут.
Я окликнула Эрика, вернувшись. Тот немедля спустился с крыши и последовал за мной в дом. Сегодня он явно не бездельничал. Лужайка была устлана брезентом, на котором вперемешку лежала старая и новая черепица, какая-то ткань, доски и инструменты. Я оценила масштаб затрат и снова задумалась о том, на что же я буду жить, если все пойдет по наихудшему сценарию. Но для начала нужно было все выяснить. Мы уселись как вчера до того, как все началось - я на диване, а он в кресле напротив.
- Эрик, скажи мне, пожалуйста, ты на меня не в обиде? - сходу спросила я, отбросив всяческие прелюдии.
- Я не выспался, - он был все таким же спокойным и отчасти даже равнодушным. Мужчина прекрасно видел, что я переживаю, но помогать мне явно не собирался.
- Сейчас договорим, и можешь ложиться спать. Но я о другом, - замялась я, не зная, как подступиться, - В общем, то, что вчера произошло... Тебя это не оскорбило?
- Да нет вроде бы. Было приятно.
Приятно? Мы за одну ночь перепробовали немало того, на что я раньше ни с кем не решалась, а ему было просто приятно? Я отбросила все комплексы, забыла обо всем в его объятиях, а он сидит с таким видом, будто я ему в чай лишнюю ложку сахара добавила. Я была расстроена. И обижена. Мне уже и на штрафы плевать было, хотелось просто зарыться головой в подушки и остаться наедине с собой, как я делала всегда, когда мне было плохо.