- Меня зовут...- начал Айм свой рассказ. Он рассказал о своей охоте, о встрече с Серым Призраком, ну в общем, всю свою небогатую нововавилонскую биографию...
- Так ты, малыш, оказывается не только смелый, но и везучий! А это очень, очень хорошо. Нам такие нужны. Так вот, хочешь получить много тионов? Ну конечно, хочешь! Ты же - не дурак какой-то. Для этого нужно сгонять в Заброшенный Город и скачать там с сервера пару программ по производству транспортных средств. На броневик - не надо, такое у нас уже есть. А вот на что-нибудь другое, плавающее там, а еще лучше, летающее, было, говорят и такое здесь раньше. Если принесешь, то и про барак свой забудешь и на Курорт скатаешь...Да, кстати, а как у тебя с мутациями?
Дракон, не дожидаясь ответа Айма, извлек как-бы из воздуха бокал с опалесцирующей жидкостью:
- На-ка, выпей... Не бойся, не отрава - эликсир из гаки. Все мутагены перешибает.
Айм выпил не задумываясь. Жидкость была одновременно и противной и приятной на вкус. По телу разлилось приятное тепло, и он почувствовал, что из всех его пор потекло и стало улетучиваться что-то очень несовместимое с его телом. Более того, он почувствовал некий подъем всех своих сил и чувств и с энтузиазмом спросил:
- А где эти программы в городе найти можно?
- Если бы мы точно знали, мы бы и сами как-нибудь их раздобыли. Но вот, Луби, - Седой Дракон кивнул на своего спутника, - нашел тут в архивах Системы старую электронную карту подземелий Заброшенного Города. А в тех местах, что на карте и не бывал никто. Так что там много полезного нам может сохраниться. Вот и тащи, все что раздобудешь.
- Да ты не бойся, - продолжил Дракон. - Мы тебя снарядим по высшему разряду: и скафандр, и оружие, и еду, и аптечку - все дадим. Да и не один ты пойдешь. До города подбросим. Ну а дальше... Но ты же - везунчик...
Эх, знал бы Айм, в какую авантюру его втягивают... Но Дракон так убедительно излагал, что Айму эта задача показалась не сложнее охоты на конс, ну на таска, в крайнем случае. А в заключение Дракон взял Аймову кредит-карту, вставил ее в свой УИЧ и вернул Айму со словами:
- Ну-ка, глянь на свой счет.
На счету количество тионов увеличилось. Теперь у Айма хватало денег на две реинкарнации с избытком.
- Аванс. - Небрежно сообщил Дракон. - Остальное - по возвращению.
Всю пакостность дела Айм понял только в комнате, где мужик ровно с одной половиной лица (вместо другой была плоская металлическая пластина) и одной рукой (вместо второй был фланец, на который , по-видимому, можно было что-то крепить) проводил для него инструктаж. Звали мужика Реогр. Больше всего Реогр напоминал шкаф с небольшим набалдашником - полуголовой, у которого одна стенка была металлической. Он то, как раз и был тем самым напарником, которого обещали Айму.
- Значит так. Стоунвулфы водятся между домов. Больших и заброшенных. Они сильные и свирепые. Перекусят тебя прямо со скафандром. Но они медлительные и неуклюжие - не будешь щелкать клювами, всегда сможешь от них убежать. Убить их можно, но стрелять нужно крупным калибром и долго - они каменные шкуры.
Роллы на верхних этажа и на крышах. Как добычу увидят, летят, стаей. Хоботок у них такой. На скаф сядет - дырка насквозь... с тобой вместе. Так что близко к домам не подходи.
А самая большая пакость там - это летучие полотенца[16]. Они броню не растворяют, а накрывают тебя и переваривать начинают. Глюки напускают. Вот идешь ты, скажем, по улице и видишь красивую бабу - не пялься на нее, стреляй сразу - это полотенца тебя морочит, а само подкрадывается... Вот такое это дерьмо таска.
В дома заходить опасно - вся эта нечисть там и гнездится. Но в домах тоже кое-что можно найти: и батарейки стотениевые неразряженные, и тионы ничейные.
В подземельях там человеческие мутанты живут. Разные они. И четверорукие есть и рогатые и хвостатые и с пастью на пузе. Так и не угадаешь, с кем встретишься. Единственно, что все они нас ненавидят лютой ненавистью, и пожирать нас для них одно удовольствие. Так-то крутых среди них мало, но у многих из них еще оружие сохранилось со старых времен. Да и в подземельях этих они как дома - в темноте, например, видят. Они поэтому, при нападении с людей первым делом ноктоскопы срывают и по фонарям бьют. Ты слепнешь, а ему, мутанту, ничего. Ну, световые гранаты тебе выдадут.
Ничего не ешь и не пей, кроме своего - траванешься. Спать устраивайся в вентиляционных трубах, их мутанты почему-то не любят - думаю, из-за тесноты. Следи за зарядом батареек - не успеешь сменить, точно скопытишься. В принципе, мутаген там не сильный - выдохся за столько лет, но без скафа или со шлемом не застегнутым лучше там хуже. - Реогр иногда изъяснялся довольно парадоксально. - Но, главное, ищи коннект-плату. А асс я тебе прикрою.
- А как я узнаю, что нашел сервер?
- Ты приставку к УИЧу получил? В нее коннект-радар встроен. Он тебе и просигналит, если что. Там же и карта, про которую Луби говорил (Луби звали лысого драконова спутника). Так что давай, поспим, пожрем, поссым - и к Хайву в асс, дерьмо таска! - закончил инструктаж Реогр.
Глава 7.
В Город поехали не на хозяйском броневичке, а на настоящем панцервагене - бронированной коробке, ощетинившейся всякого рода оружием: излучателями, ракетами и странного вида стволами.
Айм был одет в легкий скаф, с изолирующим забралом. На шлеме и на плече скафа укрепились мощные фонари. Другое плечо украшал наплечник - плазмаган, похожий на металлическую черепаху с плазменным соплом вместо головы, повернутым вперед по ходу движения. Наплечник позволял посылать, плазменные пакеты на расстояние до 100 м без использования рук. Лента с зарядами располагалась сзади на спине .
Как объяснил Реогр, его скафандр был непробиваем ни для какого холодного или охотничьего оружия, а также для ручных ИмПЛов, подобных тому, какой себе сделал Айм. Правда, от порезов или переломов при ударах ножом, или дубиной скафандр не защищал. Кроме того на Айме имел место разгрузочный жилет, набитый стотениевыми батарейками, несколькими световыми гранатами, емкостью с водой и питательной смесью. На руке устроился верный УИЧ с коробочкой коннект-радара, а на бедре - ЭМК[17].
Сам Реогр был оснащен еще более капитально. Не смотря на то, что он не был облачен в цельный защитный скаф, на нем был броник, титановые ботинки, ШУОЗ. А на место правой руки было прикреплено устройство, которое не иначе, как "бред оружейника" и не назовешь! Там была прицеплена самая настоящая МФБЧМК[18], только без характерной Z-образной бронированной башни. Теперь Айм понял причину "шкафоподобия" своего напарника - еще бы, таскать такое на себе!
Дорога, по которой они ехали от Поселения в город была похожа на борозду, прорытую в торте зубами крысы, причем сам торт пек явно ненормальный кондитер, бухнувший в свое изделие все свои кулинарные умения. В общем тряска, неожиданные повороты, спуски и подъемы не оставляли пассажирам места для медитаций. Кроме того, помимо падавших на них камней, и съезжающих оползней, местная флора и фауна тоже принимали живейшее участие в том, чтобы сделать их путешествие как можно менее комфортным.
Так, на каком-то участке они получили такой удар в днище, что Айму показалось, что их панцерваген уже не едет, а летит.
- Что это? - Заорал он, судорожно цепляясь за какую-то железку внутри кузова.
- Подземный кракен[19]. - безмятежно заметил водитель, молодой парнишка. - Подколоть нас решил, дурашка. Вот из-за того отрога... Хорошо бы по нему глубинкой шарахнуть.
- Не отвлекайся, - буркнул Реогр. - На обратном пути, если что, поохотимся...
- Лисс, Реогр, а что это мы на подземке не поехали? - спросил Айм. - Из Поселения же линия работает... - Он восстановил в уме карту Луби.
- Надо! - Отрезал Реогр. При этом он умудрился так двинуть своим ШОУЗом[20], что Айм понял, что этот вопрос при водиле обсуждаться не должен.
16
Летающий скат (смертельное одеяло). Моллюск площадью до 40 кв.м, парящий в воздухе с помощью мешков, в которых он хранит вырабатываемый его организмом гелий. Хищник. Охотится, опускаясь на жертву и охватывая ее всем телом. Внутренняя сторона тела представляет собой наружный желудок, который тут же начинает вырабатывать ядовитый желудочный сок, превращая жертву в кисель, который потом летающий скат всасывает через кожу. Повышенная способность к регенерации частей тела, причем каждая часть регенерирует во взрослую особь, поэтому пулевое оружие вреда причинить ему не может. Летающего ската можно только сжечь. Однако, эти животные слишком медлительны и при достаточном внимании контакта с ними можно избежать. Не съедобен.Мутировавшие особи, проживающие в заброшенных городах, поселенцы называют "летающими полотенцами".
17
ЭМК - экспресс медкомплект, этакая автоматизированная аптечка, диагностирующее и врачующее относительно несложные раны и болячки.
18
МФБЧМК - Многофункциональная боевая часть малого калибра, применявшаяся, как основное вооружение на космоштурмовиках времен Второй Галактической войны. Представляла из себя многоствольную систему, включавшую в себя ствол для стрельбы ракетными очередями, ствол для стрельбы плазменными зарядами, и т.д.
19
Подземный кракен. Моллюск длиной до 35 м. вместе со щупальцами. Живет под поверхностью планеты. Охотится из засады, раскинув под землей свои щупальца. При сотрясении почвы определяет направление и нанизывает жертву на острие щупальца. Убить можно только взрывами гранат, предварительно определив местоположение моллюска. Несъедобен, ценности не представляет
20
ШОУЗ - Шлем управления огнем и защиты- универсальный шлем, который, во-первых, предохранял голову от довольно крупных осколков и других механических повреждений, во вторых, от влияния активных сред, т.е. выполнял роль изолирующего противогаза, и, в третьих на его забрало был выведен монитор, определяющий параметры целей, в том числе, выделяющий наиболее угрожающие цели и рекомендации по применению оружия, а так же контролирующий результаты воздействия на эти цели.