Аргонис не ответил.
— Вы идете к вашему Магистру Войны с мечами наголо, - сказал он, наконец. Повторяя свое мнение о приказе Пертурабо, когда он только был отдан.
— Такова война, не находишь? Никогда не знаешь, когда придется сражаться, – Форрикс сделал паузу, просматривая инфо–экраны. – Или с кем.
«Железная Кровь» сотрясалась от сотен разломов на корпусе. Пары газа клубились вокруг плазменных турелей, вытекая в холодный вакуум. Перед кораблем висела сфера Улланора, окутанная в серые и белые облака, ее луны походили на жемчужины на шее. В темноте на ее орбите висели корабли, подобно уколам отраженного света.
— Первичная идентификация кораблей показывает главные судна Легионов, - доложил оператор авгуров. Аргонис знал, что Пертурабо прочитал данные за секунду до этого. – Две главные силы Третьего и Семнадцатого Легиона, и меньшие силы Шестнадцатого на низкой орбите. Сигнатуры двигателей указывают на, по меньшей мере, два судна класса Глориана.
Аргонис неодобрительно посмотрел на тактические данные.
— Мы должны уже быть способны запросить и прочитать их идентификаторы.
— Вокс–связь недоступна, - сказал оператор авгуров.
— Что…? – Начал он.
— Крик, - сказал Форрикс, подняв голову. – Все каналы забиты криком.
— Пожиратели Миров идут на полной скорости атаки, - доложил офицер мостика Железных Воинов.
— Хорошо, - сказал Пертурабо.
Аргонис вышел вперед. Железный Круг повернулся в его сторону, но остался стоять, когда Пертурабо повернулся к нему.
— Что это?
— Предосторожность, - ответил Повелитель Железа.
— Магистр Войны…
— Еще не выразил свою волю. – Сказал Пертурабо. Его темные глаза блеснули. – На орбите корабли Третьего Легиона. Последний раз, когда я их видел, они были на грани предательства. – Он постучал по пластинам доспеха. – Урок, оплаченный кровью, высекается в железе.
— Повелитель, - позвал Форрикс, его голос подрагивал. – Мы получили сигнал…
— С «Мстительного Духа»?
Форрикс потряс головой.
— С «Трисагиона», от Лоргара…
Что–то скользнуло в темном зеркале глаз Пертурабо, и он посмотрел на Форрикса.
— Что в нем говорится?
Лицо Форрикса было белым в холодном свете инфо–планшетов.
— Магистр Войны мертв.
— Что значит, ты не можешь достичь поверхности? – рыкнул Экаддон. Одежды Сота—Нуль колыхнулись от движения, которое могло означать недоумение. За ним мостик «Мстительного Духа» разрывался от внезапно включившихся сирен.
— Полный спектр наших коммуникаций забит сильными шумами, которые появились, как только приземлилась «Грозовая Птица» Магистра Войны. Мы не можем пробиться через них, и требуется время, чтобы погасить шумы. По предварительным оценкам это займет тридцать одну минуту. До этого окклюзионный эффект оценивается в девяносто девять запятая восемьсот двадцать пять…
— Используйте астропатов.
— Шумы распространяются в эфир. Они создают полный спектр помех. Трансцендентные. Оккультные. Обычные. Они абсолютны.
Его разум активно работал. То, что происходило, могло означать лишь одну вещь: предательство.
— Что насчет остального флота?
— Покров шума наших коммуникаций не изменился за те восемнадцать секунд, что прошли с того момента, как я объяснила эффект.
Экаддон проигнорировал упрек.
— Что является источником? – Спросил он, пытаясь успокоить голос.
— Неоднозначно. Шумы вытесняют данные сенсоров.
Экаддон сжал зубы и втянул воздух, чтобы выдать поток Хтонийских ругательств.
— Впрочем…, - сказала Сота—Нуль. – Я могу предположить.
Он посмотрел на пучки света под ее черным капюшоном. Техножрецы не гадают. В голосе Сота—Нуль были несомненные нотки удовольствия, когда она говорила.
— Предположить?
— Да, - сказала она, повернувшись, проскользив к центру комнаты и посмотрев туда, где дуга Улланора расчертила вид за кристальным собором сверху. Блики света сияли над серой планетой и в черной пустоте, каждый был кораблем. – Если бы я позволила себе предположить, я бы сказала, что источником является Третий Легион.
По телу Экаддона пробежал холодок. Затем он повернулся и бросился к дверям.
— Всем боевым единицам, подготовиться к немедленному планетарному удару.
— Лоргар, - сказал Гор, выйдя из штурмовика. Кибре следовал за ним, держа перед собой булаву Сокрушитель Миров. Но при всей трансчеловеческой силе Магистра Войны, он был лишь огненным хвостом, тянущимся за кометой.