В голове со скоростью света проносились все заклятия, которые мне удалось изучить за эти дни. Было одно, подходящее для ситуации, но я не успела его опробовать. Тогда оно показалось мне бесполезным.
Сгенерировав внутри сгусток магии, я создала огненный шар и швырнула его в ближайшую пантеру. Снаряд достиг цели, ранив животное, но не убив. Кошка упала на одну лапу, издавая злобный рык и призывая на помощь сородичей. Оставив на потом поедание пегаса, вся стая направилась ко мне.
Сделав еще один шар, снова метнула, целясь в голову, но на этот раз пантеры были готовы к моей выходке и увернулись от снаряда. Третья попытка увенчалась успехом, выведя из строя одну из огромных кошек. На четвертый запал у меня не хватило энергии. В висках стучало, я панически пыталась найти выход, отступая к воде. Пантеры опасно приближались, стараясь захватить меня в кольцо.
Словно в замедленной съемке я увидела, как одна из пантер приготовилась к прыжку. Передние лапы поднялись в воздух, несколько секунд полета, и черная много килограммовая туша навалилась на меня, сбивая с ног. В нос ударил смрад из открытой пасти. Когти больно впились в тело, разрывая одежду и кожу под ней.
Пантера нацелилась перекусить мне горло, но стоило ей приблизиться к шее, и медальон ударил горячей волной, подпалив кошке усы. Она разозлилась, приготовившись разодрать меня когтями.
Глава 11.2
Грозный звериный рык наполнил пространство, отражаясь от скал и усиливаясь многократно. Я почувствовала рядом движение горячего воздуха. Визги обожженных животных. Запах горелой шерсти. Кошка, вжимавшая меня в гальку, зарычала и спрыгнула. Еще не веря в неожиданное спасение, я приоткрыла глаза и увидела черного дракона.
Он разрывал пополам одну пантеру за другой, яростно отбрасывая в стороны. В его желтых глазах горела ненависть, из ноздрей вырывалось пламя. Две оставшиеся в живых кошки пытались убежать с пляжа, но он легко их догнал и уничтожил. Покончил с остатками стаи и пошел на меня.
Превозмогая боль во всем теле и оставляя за собой кровавую дорожку, я попыталась отползти ближе к воде. В этом было мало смысла, но инстинкт самосохранения требовал предпринять хоть что-то. Когда между нами осталось не больше двух метров, дракон остановился. Казалось, он пытается усмирить гнев. Из ноздрей перестало вырываться пламя, крылья опустились вдоль тела, и даже морда немного расслабилась.
Его окутала черная дымка, постепенно уменьшаясь в размерах и меняя силуэт. Через минуту вместо ужасного дракона передо мной стоял Дроган. Я уставилась на него, открыв от изумления рот, и не могла произнести ни слова. Он осмотрел мои раны, и морщинка между бровей на его красивом лице стала еще сильнее.
— Потерпи немного. Я проверю, сможем ли мы попасть в дом. — С этими словами Дроган ушел в направлении постройки. Послышался треск ломающихся досок, скрипнула старая дверь.
Медленно приходя в себя после пережитого ужаса, я осмотрелась. Весь пляж был залит кровью, вокруг валялись куски растерзанных животных. Ближе к беседке я увидела то, что осталось от Бони, и слезы сами потекли из глаз.
“Это моя вина! Если бы я не была такой самоуверенной и упрямой, Бони была бы жива. И сама я не истекала бы сейчас кровью среди этих прекрасных, но совершенно равнодушных гор!”
Вернулся Дроган. Молча поднял меня на руки и отнес в дом. Когда-то здесь было уютно. Высокие окна, шкура медведя подле камина. Мебель местами пострадала от сырости. Дроган положил меня на кушетку, подвинув ее ближе к разгорающемуся огню. Аккуратно срезал остатки одежды, промокая и накладывая заклятие на раны.
Его молчание было нестерпимо. Если бы он кричал и ругался, мне было бы проще оправдать мое безрассудство.
— Прости меня! — не выдержала я.
— Отдыхай набирайся сил. К утру раны полностью затянутся.
Дроган провел рукой около моего лица, и я тут же забылась тяжелым беспокойным сном.
Дроган.
Дни тянулись как годы вдали от нее. Мне удалось убежать телом, но не сердцем. Чем бы я ни занимался, мыслями неуклонно возвращался к Амире. “Как она там одна, что делает? Все ли с ней в порядке?” Мой кулон и фантом могли защитить ее практически в любой ситуации, но я не переставал волноваться.
Отец попросил пригнать несколько новых пегасов. Я отправился в лощину в поселение Тукинцев. Среди этих простых, искренних людей, я всегда чувствовал себя как дома. Им были несвойственны интриги и лукавство. Вождь Торан относился ко мне как к другу, в юности я месяцами жил в племени, обучаясь контролю над обращением.