Дорогой Дроган!
Спасибо тебе за то, что спас мне жизнь, за гостеприимство и заботу. Я очень тебе благодарна, но мне не терпится вернуться домой к близким и родным людям, которые меня ждут и скучают.
Долго размышляя последние дни, я, наконец, поняла, почему сработал артефакт. Теперь я знаю, как переместиться обратно в мое время. Спасибо княжне Патриции, которая приехала к тебе, но узнав, что ты в отъезде, любезно согласилась отвезти меня в столицу.
Еще раз за все спасибо и прощай.
Амира
В растерянности я перечитал текст несколько раз, но смысл слов ускользал. Она приняла решение и уехала. Навсегда. Вернулась в свое время. Я больше не чувствовал отклика кулона, сколько ни пытался уловить его сигнал. Почему я не признался ей в чувствах раньше, когда она еще была рядом? Повлияло бы это на ее решение, я не узнаю никогда.
Поднявшись в башню, я достал давно припрятанную бутылку с горячительным и начал пить прямо из горла. Большими глотками я отхлебывал обжигающий напиток, не чувствуя вкуса и не получая удовольствия. Мне хотелось поскорее забыться, но крепкий организм дракона сломить было не так легко. В дело пошла вторая бутылка, а потом и третья, пока я не уснул прямо в кресле.
Меня разбудил грохот. Кто-то пытался выломать дверь в башню. Солнце уже давно встало, и его лучи неприятно резали глаза. Голова раскалывалась, в висках стучали тысячи молотков. С намерением убить любого, посмевшего приблизится к моей башне, я спустился к двери.
— Кто там? Какого рожна вам надо?
— Дроган, немедленно открой, — требовала Аша.
— Делай что хочешь, только перестань колотить в дверь. У меня голова раскалывается.
— Нам нужно поговорить. Я никуда не уйду, ты меня знаешь.
Будь это кто-то другой, я бы превратил его в лягушку, камень или развеял по ветру, но от Аши так легко не отделаться. Если она что-то решила, лучше позволить ей это. Я открыл дверь.
— Выглядишь паршиво! Пил всю ночь?! — проговорила она вместо приветствия.
— Это тебя не касается, я у себя дома и делаю, что считаю нужным.
— Мне все равно, как ты поступаешь с собой. Ты у нас могучий и ужасный дракон, куда мне простой тукинке лезть с советами. Меня интересует судьба подруги. Где Амира?
— Разве фантом тебе не сообщил? Она уехала.
— И поэтому ты напился? Давай рассказывай всю правду.
Разговор предстоял не из простых особенно с больной головой. Я попросил у Аши отсрочку привести себя в порядок и позавтракать, вернее, уже пообедать.
Мы сидели в столовой. Аша поглощала десерт из свежих ягод со сливками, а я пил целебный отвар, помогающий избавиться от похмелья. Я рассказал ей всю историю от начала до конца. Она затихла, казалось, полностью погрузившись в изучение сока на дне вазочки.
— Что-то тут не сходится! — наконец сообщила она мне. — Вечером Амира отправляет мне письмо с приглашением приехать, а утром уезжает не попрощавшись.
— Возможно, она хотела попросить тебя помочь ей выбраться из замка, но Патриция подвернулась раньше.
— Такое может быть. Но как она могла уехать, не попрощавшись с тобой?
— Не хотела лишний раз разговаривать с бывшим мучителем.
— Не говори глупостей, Дроган. Амира в тебя влюблена.
— Почему ты так решила? — спросил я, слегка смутившись прямолинейности Аши.
— Я же не слепая. Вы глаз не могли друг от друга оторвать. Между вами так и искрило. Удивлюсь, если Патриция этого не заметила. Она еще та собственница и задавала, а тут вдруг любезно согласилась подвезти. Как-то это на нее не похоже!
— Не преувеличивай, Патриция — хорошо воспитанная, светская дама, — проговорил я с сомнением в голосе.
— Только не смеши меня, — рассмеялась Аша. — У тебя все женщины — пушистые милые кошечки.
Что я мог ей ответить? В ее словах была доля истины. Я не понимал женщин, слишком идеализировал и поэтому держался от них подальше. Патриция была способна на многое, особенно в гневе, а после нашего последнего разговора я увидел в ее глазах неприкрытую ненависть. Я не мог рассказать об этом Аше, но мне хотелось верить, что Патриция не способна причинить вред другому человеку.
— Что Амира забрала из вещей? — неожиданно поинтересовалась Аша.
— Мне показалось, что все осталось на своих местах, но специально я не рассматривал.
— Она обещала подарить мне платье, могу я выбрать из тех, что остались?
Пока Аша осматривала шкафы и комоды, я стоял, облокотившись о стену, с трудом сдерживаясь, чтобы не убежать. Все здесь напоминало мне об Амире: расческа на столике около зеркала, тонкая ночная сорочка, небрежно оставленная на кровати, перчатки на спинке кресла. Даже воздух, казалось, сохранил аромат ее духов.