— Так будет лучше для тебя, — с горечью в голосе произнесла мама, а потом добавила: — Ты будешь счастлива. Я люблю тебя. — После этого она резко отвернулась и вернулась в карету, которая очень быстро уехала.
— Но как же так? — всхлипнула я. — Как же так?
— Диналия, это что еще такое? — сухо спросил Лорд, нахмурившись. — Твоя мать сообщила, что ты подобающе воспитана. Вот только я этого не вижу.
— Простите, мой Лорд, — пытаясь сдержать слезы, пробормотала я.
— Отец, — поправил меня он.
— Отец, — послушно кивнула я. Вот только мне хотелось подобрать юбки и бежать отсюда куда-нибудь подальше.
— Пойдем, сестричка, — Динилион подхватил меня под руку и повел в дом. — Не переживай. Отец строгий, но отходчивый. Главное — не перечить ему. А у нас с тобой еще очень много дел.
— Как это? — подняла глаза на этого невероятного мужчину, который называл меня так ласково. И задумалась, а может быть, и правда, в новой семье я буду счастлива. Ведь раньше я никому не была нужна, даже матери, которая больше заботилась только о себе.
— Полный гардероб, — сообщил брат. — Швеи уже ждут тебя с самого утра.
— Да зачем мне новый гардероб? — Ахнула я. — У меня все есть. Думаю, мои вещи доставили уже.
— Конечно, доставили, — усмехнулся Динилион. — Вот только я уже приказал избавиться от этого тряпья. У моей сестрички будет все самое лучшее.
— Ох, — выдохнула я. — Как все неожиданно.
— Привыкай, — посоветовал брат и куда-то повел. Сперва мы поднялись по лестнице на второй этаж. Потом куда-то свернули и долго шли по широкому коридору. А когда я уже попыталась поинтересоваться, где это мы, Динилион остановился и открыл дверь в какую-то комнату. Заглянув внутрь, ошарашенно замерла на пороге. Это была не просто комната, а целые громадные покои. Сама большая и первая комната была гостиной, где действительно меня уже ожидали три девушки и одна очень строгая женщина.
— Леди, ну, сколько же можно Вас ждать, — недовольно произнесла она.
— Это самая популярная портниха в столице, — шепнул мне брат. — Очень многие модницы стараются попасть к ней, что очень и очень трудно. И да, поговаривают, что она создает наряды для Первой Леди Империи.
— Ого! — восхитилась я. Про Первую Леди Империи я слышала. Блистательная Изумрудная славилась своей красотой и изяществом. А еще ей очень благоволил сам Император. Ведь, если бы это было не так, он бы не назначил ее Первой Леди. Потому что это место ранее занимала только супруга Императора. Вот только у нынешнего Императора ее не было. И ходили слухи, что Леди Селина его фаворитка. Что, впрочем, удивительным не было.
— Ну, юная Леди, Вы, наконец, закончили неизвестно чем заниматься? — поинтересовалась самая популярная портниха Империи. — Мое время очень дорого.
— Простите, госпожа Ларина, — очаровательно улыбнулся Динилион, и чуть подтолкнув меня к женщине, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
— Это правда? — непосредственно поинтересовалась я.
— Что именно? — вскинула бровь госпожа Ларина, а ее помощницы хихикнули, но быстро скрыли улыбки, после того, как госпожа строго посмотрела на них.
— То, что наряды Первой Леди Империи — Ваших рук творение? — уточнила я.
— Почему я должна раскрывать тебе имена своих клиентов? — фыркнула госпожа Ларина. — Мне платят не за это. И вообще, скажи спасибо, что я выделила для тебя свое время.
— Ну, наверняка же Вам заплатили и неплохо за это самое выделенное время, — не удержалась я.
— Хм, — снова приподняла бровь госпожа. А я вспомнила, что не какая-то селянка, а аристократка и тоже выгнула бровь.
— Молодец, девочка, далеко пойдешь, — внезапно усмехнулась госпожа, а потом хлопнула в ладони и обратилась к своим помощницам: — Так, девочки, быстро за работу, время не ждет!
И все закрутилось, завертелось. А точнее, закрутили и завертели меня, снимая мерки со всего тела, для чего еще и раздели до нижней сорочки.
— Да что вы делаете? — попыталась возмутиться я, но кто бы меня слушал. Вертели, словно куклу, что-то измеряли и переговаривались между собой.
— Ну, все, мерки мы сняли. Через неделю будет все, о чем договаривались с Лордом, — подытожила госпожа Ларина.
— В смысле? — возмутилась я. — А мне в чем ходить?
— Леди, — хихикнула одна из девушек, — Вашу повседневную одежду слуги уже разложили и развесили в гардеробе.
— Вот как? — удивленно хлопнула ресницами. — А на что же вы тогда мерки снимали? И подойдет ли мне эта повседневная?