— Я выиграла, — объявляю спокойно и лишь после этого развеиваю пламя.
Рыкнув, он пытается сложным приемом перехватить мою секиру и пырнуть кинжалом, но тут уж я не терплю такого подвоха. Я уже выиграла, нечего мне тут правила нарушать, мы ведь деремся не до первой крови, а до победы. Разозлилась, надо признать, и тело среагировало на инстинктах, как на тренировках. Выворачиваюсь и резким ударом бью его локтем в нос. Он воет и роняет оба своих оружия. Я отбрасываю их в сторону и повторно наставляю на него секиру. Надеюсь, теперь моя победа неоспорима.
— Великолепный бой, — мистер Расмусон за границами защитного круга довольно хлопает в ладоши. — Вы доказали, что молва о вас правдива. Женщина-телохранительница, кто бы мог подумать. Прежде я считал, что мой начальник охраны лучший воин из мне известных.
— Один бой не показателен, — скромно признаю я. — Всего лишь тренировка, во время которой могло случиться что угодно. Вообще, полагаю, мы равны в своем мастерстве и многому смогли бы научить друг друга.
— Она сломала мне нос! — гнусаво возмущается начальник охраны, выпрямляясь. Когда он отводит руки от лица, становится видно, что нос его сильно опух и покраснел.
— Ох, кровь, — выдает мистер Хрутсон. — По условиям мисс Беалитсон должна была не пролить ни капли крови, если пролила — все одно что проиграла.
Я удивленно оглядываю противника, не понимая, где они заметили кровь, и только после осознаю. Под разбитым носом действительно виднелась крошечная капелька крови. Всего на миг забылась и переусердствовала! О, темные боги и их приспешники!
— Ты в порядке? Не пострадала? Ох, как я испугалась! — вперед прорывается Кейа, быстро ощупывает мои руки и ноги на предмет повреждений.
— Ничего страшного. Жаль только, что место я не получила. Ладно, пойдем…
— Это несправедливо! — детский голос врывается в обсуждение, отдается эхом в полупустом зале, звенит под потолком. Мальчишка, который прятался в углу, выбегает вперед. — Она выиграла!
— Она нарушила уговор, значит недостойна быть вашей телохранительницей, — хмуро выговаривает ему мистер Расмусон.
— Но…
— Важна не только победа в бою, но и безопасность, молодой господин. А если в сражении она забудет о необходимости защищать вас? Это недопустимо, — качает головой мистер Хрутсон.
— Вообще-то, фактически она победила, — рядом с мальчиком становится девушка: молоденькая, невысокая, полная и круглолицая, с длинной толстой золотистой косой и вздернутым носом. — Мисс Беалитсон одержала победу, приставив секиру к горлу мистера Эноксона, но он не пожелал это признать и нарвался на удар. То есть к моменту, когда она победила, мистер Эноксон был все еще цел.
— Вам просто нравится эта девушка, и вы хотите ей подыграть, — проворчал Хрутсон.
— Но это действительно нечестно! — возмутился мальчик. — И вообще, это был неравный бой, мистер Эноксон тоже должен был взять не тренировочное оружие, или секиру мисс Беалитсон следовало заколдовать. А то выходит, чтобы противник проиграл, всего лишь следовало поддаться и позволить ему себя поранить.
— Я не подыгрывал! — возмутился начальник охраны.
— Хватит, — оборвал эти споры мистер Расмусон. — Я ценю в людях способность признавать свои ошибки и не оправдываться. Фактически бой не был закончен, когда мисс Беалитсон пригрозила мистеру Эноксону, бой заканчивается только когда сражающиеся покидают круг.
— Но!.. — протянул мальчик.
— Мистер Эноксон не нарушил правила и был в праве сопротивляться, пока у него была такая возможность. Но я готов признать, что правила эти были несправедливыми по отношению к мисс Беалитсон. Она, конечно, сама на них согласилась, а что это значит при заключении договоров?
— Сам подписался, сам плохо читал договор, сам и виноват, — синхронно, будто это было отрепетировано, произнесли мальчик и девушка.
— Это верно, — ухмыльнулся мистер Расмусон. — Но все же я не готов из-за собственной правоты терять потенциально ценного сотрудника. Мисс Беалитсон, вы приняты на должность телохранителя для моих детей. Знакомьтесь: мисс Ганхилда Расмусон и мистер Гуннульв Расмусон.
— Приятно познакомиться, — кивнула я. — Буду рада охранять вас. Правда, моя фамилия не «Беалитсон», а «Беалитдоттир».