– Это неправда, – Кира всхлипнула, – всё это неправда. Ты не любишь меня, это всё из-за амулета. И зачем я его только сделала?
Отшатнувшись от рук колдуна, она застучала каблучками вверх по лестнице. Ступеньки расплывались в глазах. Внизу, в вестибюле наступила мёртвая тишина. Дамир криво усмехнулся, перекинул букет филину и бросился за рабыней.
Дверь в спальню была приоткрыта. Кира влетела в комнату и кинулась к кровати. Амулет лежал на прежнем месте нетронутый и не сдвинутый. Только она вынырнула из-под постели, сжимая в руке злополучную деревяшку, как наткнулась на совершенно серьёзный и спокойный взгляд хозяина.
– Это я виновата, – девчонка затрясла головой и уткнулась лицом в покрывало, – просто не подумала, не сдержалась… А-ааа…
На волосы легла тёплая ладонь.
– Маленькая, успокойся, со мной всё нормально, – Дамир терпеливо гладил рыдающую артефактницу по голове, – Давай-ка, вылезай и поговорим.
– Сначала я его уничтожу, – снова всхлипнула Кира, поднимаясь с ковра.
– Кирюуууша, – ласково протянул колдун, усаживая девчонку к себе на колени, – да будет тебе известно, на будущее… Ни один из артефактов на меня не действует, и ни один из амулетов тоже. Именно поэтому мне и пришлось самому изучать эту тонкую науку.
Он крутанул кистью, и плашка занялась фиолетовым холодным огнём, рассыпаясь искорками. Девчонка молча смотрела на то, как сгорает её творчество, и тихонько вздыхала.
– Ты разыграл меня, – магичка повернулась к Дамиру, заглядывая ему в глаза, – Ты нарочно меня разыграл… Чтобы проучить, да?
Она попыталась вскочить, но колдун мягко обнял её, не давая уйти.
– Знаешь, в чём отличие тёмных колдунов от прочих? – Дамир дождался, пока она покачала головой, и продолжил. – В том, что они умеют сдерживать свои эмоции, чтобы не напортачить. Мало ли что может прийти в голову во взвинченном состоянии? Ты не сдержалась, решила вот так мне отомстить. За что, Кирюша? Что такого я тебе сделал, что ты пошла и сделала этот амулет?
Девчонка смущённо отвела глаза, но Дамир подцепил кончиками пальцев её подбородок, не давая отвернуться.
– Ну, Кира, давай, отвечай.
– В общем…, я… это из-за того поцелуя. Когда ты пришёл после встречи с Хавсаном и поцеловал меня.
– Неужели я настолько тебе противен? – изумился мужчина, лукаво поблёскивая глазами, – Вроде бы ничем не обидел.
– Нет, я обиделась на то, что ты поцеловал меня пьяный, а не…
Договорить она не успела, колдун мягко опрокинул её на постель.
– Так я вполне могу и трезвый, тем более, что за кем-то числится должок.
Слёзы высохли моментально. От поцелуя так сладко закружилась голова, и замерло сердце. Открыв глаза, Кира недоверчиво уставилась Дамиру в лицо, ожидая насмешки. Мужчина, непонятно улыбаясь каким-то затаённым думам, провёл пальцами по её щеке и тихонько щёлкнул по носу.
– Мелкая, один долг с тебя списан. Давай, поднимайся, а то у меня полно работы.
– Только один? – отважно пискнула Кира, округляя глаза, – Так я могу и дальше расплатиться.
«Елки-палки, чего я несу? Что он обо мне подумает? Что навязываюсь? – девчонка замерла, гадая, как поступит колдун».
– Нееет, милая, будем растягивать удовольствие, – мужчина поднялся, увлекая её за собой и ставя на ноги, – Не всё вот так и сразу.
– Ты, правда, не сердишься, – в глазах артефактницы отразилось столько внутренних, мучений, что колдун не выдержал и притянул её к себе для второго поцелуя, правда, короткого.
– Не сержусь, а теперь я – обедать, а ты в библиотеку, полазь по книгам по артефактам, поищи о Ключе Вартана.
Кира задумчиво сидела на полу, перебирая в руках две тоненькие брошюрки. Всего две, в которых было упоминание об этом артефакте. Просто упоминание и ни слова больше. А ведь она что-то знала, ведь был разговор о нём в школе, почти перед самым выпуском. Тогда она проверяла действие подслушивающего амулета, да не простого, а с записью разговора на кристалл. Прослушала запись и решила, что не стоит показывать его преподавателю по охранным чарам. Разбила, а потом получила заслуженную двойку за невыполненное задание. Осталось вспомнить, о чём же шёл разговор.
– Мелкая, почему на полу? – Дамир пошёл в библиотеку, ероша пальцами волосы.
– Думаю, – коротко ответила Кира и опять попыталась погрузиться в воспоминания.
Транс не удавался, здесь нужен был дар пророчицы, а у неё такого навыка не практиковалось.
Колдун прошёл дальше в библиотеку и сел в кресло, с интересом наблюдая за рабыней.
– Дамир, а ты умеешь вытаскивать из памяти старые воспоминания? – девушка подняла глаза на своего работодателя.
– Не очень хорошо, а что?
– В этих книжулях, – Кира повертела в руках брошюрки, – ничего толкового нет. А я слышала…, ну ладно, подслушала разговор двух преподавателей. Там как раз вёлся разговор об этом артефакте. Вот только вспомнить ничего не могу. Помню, что такой разговор был, а о чём они толковали…
Мужчина нахмурился. Если в школе магии велись подобные беседы, да за закрытыми дверями…
– Кира, я не смогу ввести тебя в такой транс, чтобы можно было снять запись твоих воспоминаний на кристалл. Но могу пригласить того, кто владеет подобным искусством в совершенстве.
– Ты же колдун? – удивилась девчонка, – Что тебе стоит воздействовать на мою память?
– Кирюша, не путай. Осуществить какое-то воздействие – это одно, а снять целый пласт памяти – совсем другое, – Дамир вздохнул, подошёл к ней и сел рядом на пол, – У меня не хватает подобного навыка, а навредить тебе не хочу. Извини, девочка, но мне всё-таки придётся пригласить специалиста по подобным воздействиям.
– Ключ Вартана – это важно? – девушка зябко передёрнула плечами, представив себе, как этот специалист начнёт выворачивать наизнанку всё её мысли. А там такое…
– Милая, ты боишься, что он вытащит что-то такое, о чём ты предпочла бы молчать? – колдун даже сам не заметил, как с языка сорвалось ласковое обращение.
– Не совсем, просто боюсь.
– Тогда я приглашу Хавсана, – Дамир еле заметно улыбнулся, – Во-первых, ты с ним уже знакома, а во-вторых, он никогда не сделает тебе ничего плохого.
'У тебя тёмная кровь, – слова Лизабеты', 'Ни один колдун никогда не причинит вреда своему ребёнку, – так сказал старый тёмный' – всё это в одно мгновение пронеслось в мыслях девушки.
– Хавсан – мой отец.
Она не спросила, не утверждала, просто сказала, озвучивая понятый, наконец, факт.
– Да, он – твой отец, – согласился Дамир, – И мой учитель. Он следил за тобой, когда ты была совсем ещё крошкой, а потом его услали на другой континент, а твоя мать уехала в другой город, туда, где не могли знать, что ты тёмная. Пусть немного, но тёмная. И он потерял вас.
– Прости, мне нужно побыть одной, – Кира, шатаясь, поднялась на ноги и рухнула в обморок.
Еле успевший подхватить её, колдун перенёс девчонку на широкий диван и присел рядом. Стоило ли сразу приводить её в чувство? Ветер за окном тихо шелестнул листьями деревьев. Нет, пока не нужно, пусть ещё немного побудет в забытьи.
Тёмный клубок крутанулся посередине библиотеки, вытягиваясь в столб и распадаясь дымкой. В комнату шагнул старый колдун и горестно нахмурился, глядя на дочь, лежащую без сознания.
– Ты ей сказал, – Хавсан покачал головой.
– Нет, она поняла сама. И вот, нервы сдали, – Дамир легонько похлопал её по щеке.
Девушка чуть пошевелилась, вздохнула, но вот глаза открывать не собиралась.
– Может мне лучше уйти? – старый колдун беспомощно затоптался на месте, по-стариковски разводя руками.
– Нет, ты нужен. В её памяти есть какая-то информация о Ключе. Останься, – хозяин дома даже не повернулся к неожиданному гостю.
Хавсан отошёл вглубь комнаты и занял кресло, на котором до этого сидел молодой колдун.
– Кирюуууша, – ласково проворковал Дамир, поглаживая магичку по руке, – я знаю, что ты уже пришла в себя. Давай, собирайся с силами и открывай глазки.