Держа одной рукой стрелу, Сархас щупал сзади спину, пытаясь понять, насколько глубоко сидит стрела, как много придётся продвигать наконечник, чтобы он вышел наружу.
– Начали, – тёмный кивнул охотнику, и тот прижал Дамиру ноги, надёжно фиксируя их. Полудемон еле заметно вздрогнул. Одно дело получить рану в горячке боя, и совсем другое, когда «зонтик» будут вынимать, практически разрезая им живое тело.
Сархас надавил на расщеп стрелы медленно, не торопясь, не стал рваться вперёд. Девушка похолодела от ужаса и отвела глаза, смотреть на происходящее было страшно. Пальцы молодого колдуна будто оцепенели. Кровь снова булькнула из раны, наконечник прорезал тело дальше. Дамиру повезло – не то он успел повернуться так, что ничего особо важного не оказалось задетым, не то светлый маг второпях просто промахнулся.
Медленно, очень медленно… Наконец на коже спины появился бугорок. Сархас чуть перевёл дух. Даже увидев это торопиться было нельзя. Вот прорезались острые чёрные края лезвий наконечника.
Только завидев, что стрела начала выходить, Сарт взял приготовленную пустую миску, чтобы освобождённые лезвия не щёлкнули, разворачиваясь и раня окружающих. Глухо хрупнули клещи, перекусывая металлическое древко. Теперь так же медленно, как прогонял стрелу вперёд, Сархас потащил её за охвостье обратно. Плеснула кровь, заливая простыни. Дамир глухо охнул. Оставалось только перевязать его, и дать возможность отлежаться. Регенерация уже вступила в силу, как только раны была очищена.
– Не разлетелись, – охотник осмотрел вытащенную стрелу, – все лезвия на месте, тебе повезло.
Он уже отошёл, уступая место Линнее, которая начала смывать кровь с тела и густо замазывать рану заживляющей мазью. Сархас замысловато перебрал пальцами, очищая постель.
– Кира, тебе придётся подежурить около него до утра, а там посмотрим, как будет заживать, – колдун взглянул на девчонку, и та с облегчением закивала головой, боясь произнести хоть слово.
Мужчины ушли, Линнея отправилась к Лизабете обсуждать хозяйственные дела. До утра оставалось ещё далеко, и Кира просто прилегла рядом с полудемоном, чтобы чувствовать и слышать каждое его шевеление.
Глава 18
Она проснулась от того, что чьи-то пальцы шустренько расстёгивали пуговки платья. Слегка вздрогнув от неожиданности и ещё не до конца проснувшись, Кира открыла глаза, и столкнулась с золотистым нахальным взглядом полудемона.
– Кирюууша, – шёпотом протянул Дамир, – а всё-таки ты за меня беспокоилась.
– Что ты делаешь? – заволновалась девчонка, ощутив, как ладонь по-хозяйски скользнула за вырез, – Тебе нельзя лишнего двигаться.
– Милая, у меня уже закрылась рана, – с еле заметной ноткой снисходительности, заметил колдун, – Всё-таки я не совсем человек. А вот ты даже не разделась, тебе дышать тяжело…
Пока Кира пыталась сообразить, причём тут её раздевание, пальцы слегка огладили её плечо и спустились к груди. Ощущение оказалось неожиданным, и тело само подалось вперёд, к ласке.
– Дамир, – девчонка заволновалась, закрывая глаза.
И тут же замерла от не менее неожиданного поцелуя, а мужская ладонь, выскользнув из выреза, отправилась в путешествие вниз по животу, по ногам. Подол платья пополз вверх.
– Дамир, – Кира заволновалась ещё не больше, сама не понимая от чего. Не то от того, что полудемон не собирался останавливаться, поглаживая теперь её ноги, не то от боязни, что может нечаянно причинить ему боль, – я…
Очередной поцелуй заставил её срочно перестать возражать, а голова начала кружиться.
– Кхм, – покашливание, раздавшееся прямо в комнате, заставило вздрогнуть обоих, – интересно, а чем это вы занимаетесь?
Кира честно попыталась выдернуться, узнав голос отца и хитрый смешок матери, но полудемон прижал её крепче, демонстративно не желая расставаться с девчонкой.
– Эриан, может быть пойдём? – Линнея потянула старого колдуна за руку, – Ты же видишь, что им не до нас.
– Моя дочь ещё не замужем, – стараясь казаться суровым, ответил тёмный, – Моя дочь не может спать в постели мужчины, который не является её мужем, – Он чуть помолчал, любуясь, как у парочки, наконец-то разомкнувшей объятия, вытягиваются лица, и добавил, – Поэтому хочу исправить это упущение.
Пока Кира пыталась сообразить, что имел в виду отец, полудемон тряхнул рукой, заставляя проявиться собственный браслет. Торопливо застёгивая пуговицы на груди, девушка боялась поднять глаза на родителей и увидеть на их лицах осуждение.
Однако, когда она всё-таки отважилась взглянуть в их сторону, то обнаружила обоих с очень хитрыми улыбками на лице.
– Весь вопрос стоит только в одном – хотят ли они связать свои судьбы? – старший Велтари чуть подобрался, испытующе глядя на Дамира и Киру.
– А… э-м-ммм, – промямлила девчонка, пытаясь сообразить, хочется ли ей выйти замуж за того, с кем она несколько минут назад целовалась, забыв обо всём.
Полудемон с напряжённой улыбкой ждал её ответа. Просто ждал, ничего не делая, не протягивая руки. Только приподнялся и сел на постели, подложив подушку под спину и совершенно не стесняясь своего полуголого вида.
– Мама, – взмолилась Кира, – ты сама-то не замужем.
Дамир хмыкнул, возводя глаза к потолку. Его невеста, как могла, пыталась оттянуть момент, к которому ещё не совсем была готова. Точнее, была не готова принять для самой себя тот факт, что они на самом деле являются парой.
– Ошибаешься, – мягко заметила Линнея, потаённо улыбаясь собственным думам, – Я замужем чуть меньше девятнадцати лет. Просто в светлой империи не поняли бы такого союза, поэтому твой жених создал для нас специальные браслеты. Такие же прячущиеся, как и у него на руке сейчас.
Девушка с изумлением посмотрела на левое запястье матери. Там проявлялась, начиная сверкать серебром, брачная вязь.
– Именно поэтому ты и носишь фамилию своего отца, – пояснила Линнея, от души улыбаясь. Наконец-то спало напряжение стольких лет, и она почувствовала себя по-настоящему свободной.
– Ну, родители, – развела руками артефактница, – Я, конечно, понимаю, почему вы столько лет молчали. Но чтобы во всём этом оказался замешан ещё и мой, хм, «рабовладелец»… Кстати, а сколько тебе лет?
Кира шустренько повернулась к мгновенно нахмурившемуся полудемону. Судя по его не самому довольному виду, лет ему было намного больше, чем представлялось по внешности.
Девушка задумчиво обвела его взглядом. На вид, вроде бы, лет тридцать. Чёрные, длинные волосы, растрепавшиеся после сна. Мускулистое тело, тренированное…, красивое. Мысли начали уплывать совершенно в другую сторону.
– Кирюш, да мы были знакомы и до этого, – подтвердил Дамир, легонько касаясь её руки, – Как ты считаешь, неужели бы я отказал своему учителю в небольшом одолжении – сделать брачные браслеты-артефакты. С некоторыми особыми свойствами, конечно.
– Массстерр, – прошипела девчонка, – Ещё скажи, что ты ко мне посватался, пока я ещё в проекте была. Там, в животе, – и она расстроенно кивнула на Линнею.
– Ну, – полудемон замялся, – не совсем. Но в школе за тобой наблюдал. Когда нашёл, конечно. А возраст? Кира, во мне течёт и нечеловеческая кровь тоже. Да, я значительно старше тебя. Это тебя отталкивает? – он чуть помолчал, глядя на насупившуюся невесту, и добавил, – Я могу снять с тебя браслет, если что-то не устраивает. Моя кандидатура, например.
Кира буквально подскочила на постели, тут же прижимая запястье к груди. Не сдержавшись, Линнея хихикнула.
– Нетушки, – решительно заявила девчонка, – снять не дам. В конце концов, ты же назначил меня своей рабыней на десять лет…
Тут уже расхохотался и Хавсан. Он прекрасно понимал, что Дамир сейчас просто пытается подтолкнуть её к принятию решения, но и дочь тоже было жаль. Девушка никак не могла признаться в собственных чувствах к молодому колдуну.
– Да, вам смешно, – всхлипнула Кира. На глаза навернулись слёзы.