Но, конечно же, я вышла вслед за ним, кляня себя на чем свет стоит.
О'Лири стоял передо мной, совсем не грозный в эту минуту, просто серьезный и задумчивый. Я молча ждала, завернувшись в одеяло. Сознание жадно впитывало подзабытые черты — шрам на брови, родинка, морщинки у глаз.
— Я многое осознал и переосмыслил за это время. То, что произошло со мной, заставило задуматься о многом, — тихо сказал он, внимательно глядя на меня. — Я жестоко поступил с тобой, хотя тебе нужна была помощь. Я вынудил тебя вступить со мной в сексуальную связь, даже вызвал какие-то ответные чувства… Но это была лишь защитная реакция твоей психики. Чтобы выжить, ты начала испытывать ко мне… привязанность, возможно, что-то еще. Но это пройдет. Я больше не твой хозяин. Но я по-прежнему готов помочь тебе. К тому же я рассказал директору о твоей ситуации. Она ненавидит рабство в принципе, поэтому она тоже согласилась помочь. Школа защитит тебя. Тебе больше не нужно бояться охотников на рабов… Или меня. Все кончено.
Я смотрела на О'Лири и не могла поверить. Не могла осмыслить то, что он сейчас говорит. Наверно, я должна сейчас радоваться, но я испытывала только всепоглощающую боль.
— У тебя отношения с той девушкой? Лейлин?
— Лейлин? — он удивился. — Какие еще отношения? Мы были любовниками непродолжительное время. Она хотела меня, а я был непрочь ее трахнуть. Ты могла понять, что я совсем не святой. Но у нас ничего не было в этом учебном году. С тех пор, как появилась ты.
По его серьезному спокойному лицу вдруг скользнула тень печали.
— Все в прошлом, Айна. Ты под защитой, а я тебя больше не побеспокою. Спокойной ночи.
О'Лири развернулся и ушел. Я смотрела, как растворяется его спина в тенях коридора и боролась с желанием кинуться к нему, встряхнуть, закричать: "Ты что! Райн, я же твоя! Твоя девочка, ты помнишь? Зачем ты отказываешься от меня?"
Но я лишь зашла в свою комнату, зарылась в одеяло и долго лежала в тишине, с удивлением ощущая, как намокает ткань подушки у моего лица.
Глава 7
— Айна, ку-ку! Айна! — щелкнула пальцами Мара у моего лица.
— Чего тебе? — недовольно буркнула я, невидящим взглядом гипнотизируя нетронутую кашу в тарелке.
— Пошли уже, а то на занятие опоздаем. Сегодня наконец будет практика по магии огня.
Я с глубоким вздохом оторвала ставшее тяжелым тело от скамейки и направилась за подругой.
Прошло две недели после того разговора с О'Лири. Чтобы меня не выперли, я продолжала ходить на занятия и имитировать интерес, но внутри было глухо и тускло, будто погасили свет. Мне стоило радоваться, что меня оставили в покое, что школа защитит меня от новых охотников на рабов. Но радости не было. Была лишь боль. К своему стыду и разочарованию я сумела признаться себе, что влюбилась в проклятого дракона. А он попользовался мной и бросил, якобы из благих побуждений.
Я старалась не думать о нем. Вначале вообще запретила себе любые мысли в эту сторону, но поняла, что это бесполезно — они просачивались и мучили меня вне зависимости от моего желания. А я ругала себя и делала еще хуже. Что ж, пусть проклятый дракон пока поживет во мне, но отдадим ему самую маленькую и незаметную комнату в моей голове. Пусть сидит там и не высовывается.
О'Лири, казалось, и сам избегал меня. На занятиях он не бросал в мою сторону и короткого взгляда, никогда не задавал вопросов по материалу, а в коридорах проносился мимо с такой скоростью, что можно было ощутить ветер от разлетающихся пол его расстегнутого сюртука.
Я не понимала, почему он так резко изменился. Что случилось с ним? Что он увидел, находясь без сознания или в полубреду, пока его лечили лучшие маги нашей Академии? Первое время меня подмывало подойти и спросить, но я была уверена, что увижу лишь холодную маску и получу ответ в духе: "Ничего, о чем вам следовало бы знать, мисс Шеринан".
Может, когда-нибудь… когда-нибудь он мне расскажет. Когда дракон на горе запоет, а солнце столкнется с луной.
Погребенная в своих мыслях, я не заметила, как вместе с Айной дошла до поляны около реки, где проводились практические занятия с огнем. Возможность воспользоваться водой из реки в случае непредвиденных происшествий была основной причиной выбора этой локации.
Как объяснил нам бородатый магистр Хенсон, маг Огня, сегодня мы должны были поджигать спички. Первокурсникам всегда дают самые простые и тупые задания.
Магистр Хенсон, сам сухой и вытянутый, как спичка, раздал нам расходные материалы.
— Начинаем!
Мара умоляюще воззрилась на меня.