Очень сильно удивленная поведением дочери семейства герцогов Алмасонских, Майя придержала шаг и остановилась около неплотно прикрытой двери в кабинет. Входить, когда ее госпожа разбирается с прямой наследницей одного из влиятельнейших родов западных провинций, было точно не разумно. Но сдержать любопытство и не услышать, кто же осмелился довести ее до слез, было выше благоразумия.
— Ваше сиятельство, я прошу вас успокоиться. Скажите, зачем вы пошли на верхние этажи? — Майя узнала голос леди Ританы, который сейчас источал прямо таки всемирное участие и сочувствие.
— Я хотела посмотреть приемный зал. Я много слышала о нем, но никогда там не была. — Герцогиня все еще всхлипывала, но отвечала уже спокойно.
— Вас же предупреждали, что это не лучшее место для прогулок без официального приглашения.
— Да, но я думала, это не касается меня! Мой род пользуется расположением и полным доверием всей императорской семьи. Кроме того, меня не должны были увидеть. Если б не эта крыса! Откуда во дворце, в приемной зале взялись крысы?
— Во дворце очень хорошая охрана. Но вопрос как раз не в ней. Вам, как и другим девушкам из знатных семей охрана не чинит препятствий в посещении публичных помещений дворца. С их стороны, никаких запретов на прогулки по служебным этажам дворца и в парке нет.
— Тогда я не понимаю. Почему вы нам не разрешаете туда ходить?
— Дело как раз в детях их величеств. — Тяжело вздохнула леди Ритара. — Дети правителей Арден всегда славились склонностью к разного рода шуткам и проказам. В том числе и к гостям своего дома. Но их высочества Вирт и Иллисиана в этом вопросе превзошли их всех вместе взятых. Шутки над праздно гуляющими гостями для них давно стали чем-то вроде соревнования между собой. Его высочество Вирт уже немного успокоился. Его начали готовить к поступлению в академию теней, и времени на игры остается все меньше. Но вот его сестра из-за этого, сильно заскучала.
— Разве трудно найти ей подруг? И вообще, как связана принцесса и крыса в зале?
— Найти подруг, для правящей на много сложнее чем кажется. Они очень быстро понимают, для чего их к ней приставили взрослые. Общаться, общаются, а в игры свои не вовлекают. Не доверяют. Что до крысы, то к ней как раз ее высочество имеет прямое отношение. Это игрушка с программным управлением. Делала и программировала ее именно ее высочество. Известно только, что игрушка должна пугать проходящих людей. Причем, в программе предусмотрена защита. Крыска скрывается от охраны, имеет самообучающийся контур, который позволяет ей избегать ловушек и скрываться от тех, кто на нее охотится. Ее высочество не желает раскрывать код программы. А поймать игрушку пока не удается.
— Крыска?
— Так ее называет ее высочество Иллисана. Как вы понимаете, ваше сиятельство, претензий к ней вы не сможете предъявить. — Лети Ритара снова вздохнула. — В этом случае, вам придется иметь дело с ее величеством. Поверьте, это не лучший вариант. Иллисинна пользуется абсолютной защитой матери. В пределах жилых и верхних служебных этажей дворца она может делать все, что угодно. Поэтому, в верхней приемной зале последние годы вообще не проводят официальных встреч.
— Это какой-то кошмар. Эта принцесса должно быть очень избалована.
— Вы даже не представляете себе на сколько. Все служанки от нее воют. В ее покоях до сих пор нет постоянной прислуги. Девушки просто не выдерживают ее выходок. Но для правящей семьи это норма, ваше сиятельство. Когда наступает время интенсивной учебы, все меняется. Правда у принцессы характер особенно отвратительный, даже на фоне ее семьи. Я заранее сочувствую тем, кто станет ее личными служанками.
— Что ж, в таком случае, я благодарю вас за время, что вы мне уделили, леди Ритара.
— Не стоит благодарностей, ваше сиятельство. В конце концов, это моя обязанность.
Майя едва успела отскочить а пару шагов в сторону, чтобы ее не застали за подслушиванием. Вышедшая дочка герцога, даже не оглянувшись на Майю, гордо прошла по направлению к классам.