Если человек успешно проходит брачный этап (а как показывает статистика убийств, для некоторых молодых людей слово «если» действительно актуально), он (или она), скорее всего, войдет в третий этап, включающий в себя родительские усилия. Эта последняя стадия предполагает формирование долгосрочных связей человека с другим человеком, которым обычно является брачный партнер. Такие отношения создают основу для произведения на свет и успешного воспитания потомства. Хотя никаких официальных временных параметров начала родительской стадии не существует, в Америке первый ребенок рождается в семьях, в которых средний возраст матери 25 лет, а отца — 27. В некоторых странах родительскую жизнь начинают позже (в Великобритании средний возраст впервые родившей матери составляет 29,2 года, а в Японии — 29,5). Большинство людей вступают в родительский этап жизни после 30 лет. И этот третий этап длится дольше, чем непосредственно период воспитания собственных детей, — родительские усилия у людей обычно распространяются и на внуков.
Родительский этап жизни человека, как правило, приносит снижение в нем агрессивности и стремления к соперничеству. В одном эксперименте ученые наблюдали хоккеистов-любителей в Канаде, сравнивая игру молодых неженатых мужчин в возрасте после 20 лет и мужчин постарше, женатых, которые перешагнули порог четвертого десятка.
Игра старших мужчин была в три раза менее агрессивной, чем игра двадцатилетних. А когда взрослые мужчины сталкивались или кричали друг на друга, инциденты обычно заканчивались с юмором — легкими подначиваниями и шутками. Для молодых людей в игре не было ничего смешного. Они не только выходили из себя легче, чем их старшие коллеги, но и в четыре раза чаще демонстрировали то, что исследователи назвали «холодной враждебностью» — намеренно толкали или ударяли другого игрока без всякого намека на улыбку или извинения.
После 30 лет уровень тестостерона в крови и мужчин, и женщин начинает снижаться. Это снижение не имеет заранее предопределенных временных значений. Его наступление зависит от того, вступили ли вы в родительский этап. Уровень тестостерона снижается, когда человек женится, и продолжает еще больше снижаться после рождения у родителей ребенка. Например, филиппинки, родившие детей, имеют уровень тестостерона на 30% более низкий, чем женщины их возраста и социально-экономического статуса, не имеющие детей. Точно так же уровень тестостерона у североамериканских мужчин падает после женитьбы и еще больше — к моменту рождения у них первого ребенка.
На родительском этапе основную роль в нашей жизни играют субличности, отвечающие за удержание партнера и за заботу о близких. Взаимосвязь с долговременным партнером и маленький ребенок последовательно активизируют субличности, определяющие наше развитие в качестве хороших супругов и родителей. Одновременно возрождается и былое влияние самозащитной субличности и той, которая отвечает за избежание болезней: ведь теперь нам нужно сохранять свою жизнь и здоровье для того, чтобы растить наше потомство и защищать его от разнообразных угроз. К тому времени, когда люди женятся и заводят детей, они уже не находят удовольствия в прыгании с мостов или езде на красный свет и испытывают меньше необходимости в резком ответе на обиду или в проявлении враждебности в спортивных играх.
Этап предпринимательства
Изменение приоритетов на разных жизненных этапах имеет далеко идущие последствия для наших финансовых решений, принимаемых в те или иные моменты жизни.
Благодаря высокому уровню тестостерона, характерному для ранней молодости, брачный этап обычно предрасполагает людей к большему риску, авантюрности и азартным играм.
Посмотрите на возраст игроков мирового чемпионата по покеру — гигантского турнира, ежегодно проходящего в Лас-Вегасе. Средний возраст 8 тыс. участников, каждый из которых вносит за право участия в турнире $10 тыс., около 25 лет. И ежегодно умудренные опытом ветераны покера более старшего возраста, такие как Фил Хеллмут (прозванный Покерным Дьяволом), громко жалуются, что нынешние молодые скоротечные звезды играют с бесшабашностью, граничащей с безответственностью, постоянно блефуя или идя ва-банк, даже когда поступать так — безумие. Но такая нахальная игра иногда приносит некоторые дивиденды. Возраст последних пяти победителей турнира (приз — $9 млн) составлял 22, 21, 23, 22 и 24 года. Хеллмут, которому сейчас уже около пятидесяти, имеющий двух детей, в последний раз выигрывал чемпионат, когда ему было двадцать четыре.