Второй фактор, ускоряющий стратегию жизненных циклов, заключается в том, что ребенок воспитывается в быстро меняющихся условиях.
Это могут быть частые переезды с места на место, непредсказуемые доходы семьи или частая смена лиц, проживающих в семье.
Например, у девочек из семей, где нет постоянного отца, половое созревание начинается быстро. Менструации у них наступают в среднем на девять месяцев раньше, чем у девочек из семей, где есть постоянно проживающий отец. Более раннее появление менструаций является видимым признаком быстрой стратегии развития. Точно так же наличие в детстве нестабильных и часто непредсказуемых отношений с матерью-одиночкой обычно связано с ранними признаками начала полового созревания.
Как и в случае опасного окружения, влияние на личность постоянно меняющихся и непредсказуемых условий детства остается весьма сильным, даже когда ученые сравнивают этот фактор с социально-экономическим статусом и генетическими предрасположенностями, например возрастом матери, в котором у нее появились менструации.
Для людей, обитающих в опасной или непредсказуемой среде, как и для тенреков, следование быстрой стратегии является более адекватным с эволюционной точки зрения. Такая среда обитания определяет не только меньшую продолжительность жизни, но и неуверенность в источниках ресурсов (или вообще в возможности их получения). Быстрая стратегия подразумевает немедленное получение и использование вознаграждения. Это подходит для опасных и непредсказуемых условий, поскольку вы не знаете, останетесь ли в живых, чтобы воспользоваться капитализированным процентом по долгосрочным инвестициям. По этой же причине вложение времени и энергии в получение навыков и знаний (например, университетского образования) с эволюционной точки зрения имеет смысл только в том случае, если человек собирается пожить на этом свете. Если же нет, то эволюционного успеха можно быстрее достигнуть, сэкономив время, энергию и затраты на образование и взамен направив эти ресурсы на решение задач, которые предполагают более быструю эволюционную отдачу, например задач репродукции.
Условия нашей жизни в детстве являются своего рода ориентирами того, чего мы можем ожидать от себя в зрелом возрасте.
Джефф Симпсон, Влад и их коллеги изучали вопрос о том, какие именно стороны детства больше всего определяют следование по линии быстрой стратегии во взрослом состоянии. Они установили, что воспитание в нестабильных условиях в дошкольном возрасте является сильнейшим фактором, влияющим на заведение человеком в дальнейшем большего числа сексуальных партнеров, его агрессивное поведение и знакомство с законом в раннем возрасте, а также наличие уголовных судимостей в зрелости.
Важность первых пяти лет жизни состоит в том, что, хотя детский мозг не в состоянии сознательно анализировать события вокруг нас, он тем не менее кодирует все, что происходит рядом. Если вы воспитываетесь в условиях, в которых сложно избежать насилия, и неизвестно, что принесет вам грядущий день, вы считаете необходимым взять максимум от дня нынешнего. И если доступ к ресурсам непредсказуем, подходы типа «бери, пока дают», возможно, являются вполне адекватными с точки зрения эволюции.
То, что многие быстро живущие люди имели трудное детство, не является простым совпадением. Эм Си Хаммер, Майк Тайсон и Ларри Кинг жили быстро. И все они выросли в бедности и неблагополучном окружении (соответственно в муниципальных домах Ист Окленда и суровых районов Бруклина — Бедфорд-Стайвесант и Бенсонхёрст). Они воспитывались в семьях, где матери остались одни после того, как их отцы либо бросили семью, либо умерли. И каждый из троих должен был изыскивать пути, чтобы самостоятельно получить необходимое (Тайсон подвергался задержаниям 38 раз к тому времени, как ему исполнилось тринадцать).
Эти трудные и изменчивые условия раннего детства настраивают мозг на задействование быстрой стратегии, которая наиболее адекватна с точки зрения эволюционного успеха, когда человеку предстоит сложная, грубая и короткая жизнь. Если посмотреть на проблему через призму эволюции, то становится понятно, почему все три упомянутых выше персонажа начали тратить пролившийся на них золотой дождь, как только деньги впервые попали на их банковские счета. Мозг этих людей был настроен на быструю жизнь, поскольку они не знали, что их ждет завтра. Большинство выигрывающих в лотерею людей не только имеют бедное и нестабильное прошлое, но еще и теряют свои состояния в течение нескольких лет. Напротив, воспитание в безопасных, неизменных и предсказуемых условиях настраивает мозг на медленную стратегию. Если вы знаете, что вас ждет впереди, а также рассчитываете на долгую жизнь и возможность насладиться плодами труда, то вам выгоднее двигаться по жизни медленно и равномерно.