Почему мужчины готовы столько платить за общество женщины? Этот вопрос имеет отношение и к биологии млекопитающих, и к экономике. Он находится в самом сердце спорной проблемы: является ли психология мужчины и женщины одинаковой или различной? Хотя в природе мужские и женские особи одного вида скорее похожи друг на друга, здесь мы рассмотрим принципиальное различие в их репродуктивной функции. Мы увидим, как простое биологическое отличие в воспроизводстве рода дает возможность понять нечто большее, чем платная любовь или брак. Эта разница формирует различный подход мужчин и женщин к вопросу о том, какие покупки следует совершать в период кризиса, сколько оставить чаевых в ресторане и даже в каком размере нужно взять кредит. Чтобы объяснить это, ниже мы представим «мужскую» и «женскую» версии наших субличностей.
Почему мужчины платят такие деньги за общество женщины?
Экономист Сайван Андерсон занимается изучением вопроса о цене невесты (или выкупе) — сумме, которую семья жениха выплачивает семье невесты, Андерсон различает понятия выкупа и приданого — платы, которую семья невесты предоставляет семье жениха. Хотя люди в западных сообществах скорее знакомы с понятием приданого, в действительности выкуп гораздо более распространен в мире.
«Мировой этнографический атлас» Мёрдока, описывающий 1167 доиндустриальных сообществ, показывает, что выкуп характерен для 2/3 сообществ людей в мире, в то время как приданое обнаруживается только среди 4% от их общего числа.
Почему же явление выкупа доминирует в мире? Андерсон полагает, что выкуп всегда служил, хотя бы частично, платой за детородную функцию женщины. Цена невесты исторически была связана с невинностью, причем молодые, здоровые девственницы неизменно имели наивысшую цену, а женщины с детьми часто не получали вообще никакой платы в качестве выкупа за невесту.
В понятиях эволюционной биологии экономика цены невесты связана с биологическим принципом минимальных родительских усилий.
У всех видов млекопитающих, включая людей, репродукция требует от женских особей как минимум вынашивания жадно потребляющего энергию плода в течение нескольких месяцев и заботы о нем в последующем. Напротив, мужчины биологически освобождены от столь высокой платы за репродукцию. Минимальным требованием к мужчине является транслирование его спермы.
Однако мужские человеческие особи все же не могут полностью устраниться от проблем воспроизведения рода. Поскольку у человека дети рождаются очень беспомощными, их выживание и дальнейшее развитие принципиально зависят от того, находится ли рядом отец, который может обеспечить всем необходимым и дитя, и мать. Поэтому, перед тем как согласиться на возможность забеременеть и понести значительные биологические расходы на воспроизведение, сама женщина и ее семья часто требуют от потенциального мужа доказательств того, что он готов и в состоянии обеспечить семью необходимыми ресурсами. Трата существенной части своего дохода либо на выкуп, либо на обручальное кольцо является для мужчины своеобразным авансовым платежом, который указывает на серьезность его намерений относительно жизни с семьей и обеспечения ее содержания в длительной перспективе.
В интересной работе по гендерной экономике социальные психологи Рой Баумейстер и Кэтлин Вос утверждают, что биологические различия полов в репродукции ведут к ситуации, когда мужчина готов платить за секс, а женщина устанавливает цену в форме денег, обязательств или других ресурсов. Если мужчина не желает гарантировать обеспечение ресурсами в длительной перспективе, то женщина может потребовать очень высокую цену за ее внимание в ходе одноразового контакта, как это происходит в агентстве «Императорский клуб VIP». Баумейстер и Вос считают, что мужчины склонны искать секс за минимально возможную плату, тогда как женщины, наоборот, хотят получить за секс как можно больше. С точки зрения перспективы секс для женщины представляет собой вид некоего испытания, тогда как для мужчины это скорее удачное стечение обстоятельств.