Уравнение «молодость + красота = способность к деторождению» в традиционных сообществах более применимо, чем в развитом мире. Рич Киф и Дуглас установили, что
тенденция, когда мужчины более старшего возраста женятся на молодых женщинах, с большей частотой проявляется в разных частях мира за пределами Северной Америки и Европы.
Почему? В США, Канаде и Европе женщины имеют обыкновение оставаться красивыми намного дольше, чем женщины в странах третьего мира, где они начинают раньше рожать и имеют меньше доступа к калорийной пище, услугам здравоохранения и средствам для сохранения красоты. В традиционных сообществах даже актрисы Деми Мур и Дженнифер Энистон выглядели бы на свой возраст.
Как сконструировать своего брачного партнера: женский взгляд против мужского
До сих пор наша дискуссия о гендерных различиях была несколько односторонней: женщины рожают детей, что делает их весьма разборчивыми при выборе партнера; мужчины затрачивают энергию и ресурсы, чтобы добиться женщины, особенно когда она молода и способна к деторождению. Но если бы, скажем, женщина покупала мужчину, искала бы она в нем те же качества, которые ищет мужчина в женщине, или какие-то другие?
Норм Ли окончил университет по специальности «экономика» и защитил докторскую диссертацию по социальной психологии. Он использовал свои экономические познания для решения важной задачи, касающейся предпочтений мужчин и женщин в выборе партнера.
Одни ученые обнаружили значительные гендерные различия, когда мужчины и женщины в ходе экспериментов говорили о совершенно разных качествах, которые они хотят видеть в партнере. Другие исследователи нашли менее резкие гендерные различия. Последние обвиняли первых в преувеличении значения этих различий и утверждали, что и мужчины и женщины ищут в партнерах примерно одни и те же качества.
Ли предположил, что при такой постановке проблема гендерных различий и сходств оказывается отделенной от фундаментального экономического вопроса — о различиях между избыточностью и необходимостью. Если, как это делали ученые раньше, мы просто спросим: «Что бы вам могло понравиться в брачном партнере?» , мы получим ответ, аналогичный ответу на вопрос: «Что бы вам понравилось в машине, в новом доме или в отпуске?»
Независимо от того, мужчина вы или женщина, вероятнее всего, суть вашего ответа сводилась бы к следующему: вам больше всего понравился бы полностью оплаченный недельный отпуск на уединенном частном пляже на Гавайях рядом с симпатичным и чувственным партнером, похожим на кинозвезду, с последующим возвращением из аэропорта на вашем новеньком «Мерседесе» в ваш новый дом, построенный по эксклюзивному проекту. Разумеется, в действительности люди не могут позволить себе все, поэтому мы вынуждены приземлять наши желания.
Ли задался вопросом: что произойдет, если в рамках изучения проблемы поиска партнера мужчины и женщины будут заключены в рамки ограниченного (и реалистического) бюджета? Он попросил мужчин и женщин сконструировать идеального партнера из набора наиболее предпочтительных его качеств, таких как физическая привлекательность, социальный статус и возможности, мягкость и доброта, креативность и т. д. Чтобы разделить эти качества на необходимые и избыточные, участникам эксперимента выделили определенную сумму «брачных долларов», которые можно было бы потратить на воображаемого партнера. Если они отдавали больше такой валюты на одно какое-то качество, у них оставалось меньше на другое.
Когда людей наделяли большой суммой «брачных долларов», и мужчины и женщины желали видеть в партнере схожие качества: это должен быть кто-то вроде чувственной кинозвезды с докторской степенью, с виллой на юге Франции и с большим чувством юмора. Но когда испытуемым выделялось значительно меньше «брачных долларов», то мужчины и женщины начинали расходовать их совершенно по-разному, ясно обозначая свои приоритеты. Мужчины ставили на первое место физическую привлекательность партнерши, на второе — доброту, а наличие социального статуса и возможностей — далеко в конец списка. Напротив, женщины первое место отдавали статусу и возможностям мужчины, второе — доброте, а физической привлекательности — одно из последних мест.