Я заметила движение слева. Серебристый волк. Свой. Красные глаза справа. Убить. Следующие несколько минут были настоящей бойней. Но мы побеждали. Осталось только двое Одичалых. Монстры были полностью захвачены боем, не замечая, что пора разворачиваться и бежать, поджав хвосты. Ими управлял голод, а вирус заставлял их продолжать драться. Клыки в волчьем обличье наступали на своих противников.
Большая фигура Эша появилась рядом со мной. Он ткнулся в меня головой, как бы намекая отойти назад.
Мои руки болели, а ноги дрожали. Да, отойти было неплохой идеей.
Я сделала несколько шагов назад, и Эш проскользнул на моё место. Это будет то ещё зрелище. Отвернись, просто отвернись. Жуткие звуки разрываемой плоти наполнили ночной воздух, и затем на несколько долгих мгновений наступила тишина.
Всё уже закончилось?
— Ева? — голос Ноя был негромким и осторожным.
Я повернулась лицом к четырём Клыкам, умеющим превращаться в волков. Они были все в крови, но в то же время полностью одетые, и в руках у них снова оказалось оружие. Как такое вообще возможно?
— Ты в порядке? — робко спросил Джейс, слегка поморщившись.
— Я цела. А что с вами? Вас ведь могли укусить.
— У нас чрезвычайно прочные шкуры, — произнёс Джейс.
Я прыснула со смеху.
— Дайте угадаю, вы расскажите мне об этом позже, правильно?
Была ли это тень улыбки на лице Ноя?
— Да, — сказал он.
Я снова повернулась в сторону границы охранных чар.
— В таком случае, раз уж мы слегка разогрелись, идёмте расправимся с той тварью под мостом.
Несколько фигур в малиновых плащах стояли на границе тьмы, разлившейся под мостом. Мы стояли, пригнувшись, сверху на берегу, стараясь не высовываться. Мы наблюдали. Ждали, когда люди в плащах уйдут, чтобы мы смогли убить монстра, которого они считали своим хозяином, но для нас он лишь Объект 14. Я была вся напряжена, как струна, в ожидании раскрытия этой тайны.
— Нет, они ещё не вернулись, Повелитель, — произнёс один из плащей.
За его заявлением последовала долгая тишина.
— Повелитель, мы выберем жертву среди жителей города… Да, сегодня же вечером… Мы всё понимаем, и они тоже, если хотят и дальше пребывать в вашей милости.
Видимо, когда мы с Тобиасом сбежали, жителям городка пришлось вернуться к отправной точке. Эту тварь всё еще нужно было накормить. Я заметила какое-то движение под мостом. Щупальце ожившей тьмы проползло по земле, обвилось вокруг лодыжки одного из плащей и потянуло за неё.
Человек не издал ни звука, пока его затаскивали под мост. Его товарищи слегка склонили головы и начали что-то напевать. Секунды шли, и моя кожа покрылась мурашками. Я повернула голову влево, к орлиному профилю Ноя. Его тёмные ресницы отбрасывали тень на скулы, а челюсть была плотно сжата, пока он пристально смотрел на сцену внизу. Он почувствовал мой взгляд и обернулся ко мне. Я покачала головой, опустив кончики губ и пытаясь дать понять, что что-то было не так. Что-то было совсем не так.
Он снова резко посмотрел вниз, и у меня ёкнуло сердце. Да, что-то было не в порядке. Сам воздух как будто неправильный… в нём что-то было. Я проследила за взглядом Ноя и едва подавила вскрик, когда тёмное щупальце снова выползло из-под моста и ударило по фигурам в плащах.
Они не дёрнулись, не закричали, и так же быстро, как появилась, тьма отступила назад. Что это было? Пение прервалось. Фигуры в плащах одновременно вскинули головы и уставились прямо на место нашего укрытия.
— К чёрту всё, — Логан выпрямился, его дубина свободно висела сбоку. — Это здесь проходит собрание?
Ной издал раздражённый звук, и тоже поднялся на ноги. Я последовала за ним, как и остальные.
Плащи стояли неподвижно и по-прежнему не издавали ни звука, но все они вдруг наклонили головы, глядя на нас. Белки их глаз были чёрными, и мы будто уставились в глаза самой бездны, потому что на нас смотрели уже не люди в плащах, а сама тварь.