Мда, это не было похоже на Джейса и совершенно точно не подходило Логану.
— Ни Джейс, ни Логан не похожи на инкубов.
Ной сдержал улыбку.
— Как я уже сказал, это проявляется в них по-другому, и это лишь незначительная их часть. Проект «Генезис» занимался созданием новых существ в надежде, что какой-нибудь эксперимент приведёт к созданию лекарства или что одно из их творений будет обладать врождённым иммунитетом к вирусу.
— Они инфицировали своих подопытных?
Он сжал губы.
— Они много чего делали в погоне за лекарством. Человеческая раса очень упряма, Ева, и она борется за жизнь всеми возможными способами. Вирус смертельно опасен для людей не только потому, что зараженные люди умирают, но еще и потому, что обращает сверхъестественных существ против них. Клыки и Когти, которые ещё недавно были их коллегами и друзьями и даже известными общественными деятелями, звёздами экранов, начали охотиться на них, как на добычу. Существа, жившие с ними в полном мире и гармонии, стали жаждать их плоти и крови.
Отец говорил, что Клыки раньше жили на пакетированной крови, поставляемой правительством по государственной программе «Жажда». А ещё раньше они кормились небольшой группой людей, которые знали о существовании сверхъестественных существ. В обмен на кровь Клыки давали людям защиту, деньги и всё, что им было нужно. Представить такой мир сейчас было невозможно. Сегодняшний мир был единственным, что я знала.
Это объясняло, кем они были.
— А что с Эшем? Кто он?
— Он такой же, как и близнецы, только в его ДНК содержатся гены огров.
Огры. Они вообще существуют?
Это объясняет его габариты.
— Огры немые?
Ной пожал плечами.
— Мы не знаем. Но нам точно известно, что они живут под землёй. Это объясняет дневную слепоту Эша.
— Что?
— Его зрение на свету намного хуже. Вот почему он предпочитает охотиться и выслеживать по ночам. Днём же ему приходится полагаться на другие чувства.
Так вот почему он отправился в Убежище ночью.
— Вы все вместе сбежали из лаборатории?
Он кивнул.
— Да. Мальчишкам было всего девять, когда мы убежали. Один из учёных выпустил нас из наших отсеков во время налёта Владул. Сказал нам бежать. Думаю, учёные не хотели, чтобы Владул добрались до нас.
— Вам удалось выбраться, и ты присматривал за мальчишками. Можно сказать, вырастил их.
Как ему удалось выжить?
— Да, это было непросто, но мы справились. А потом нам в руки попала информация, которая привела нас к этому бункеру десять лет назад. С тех пор мы и живём здесь.
Он был им как отец, но кто заботился о нём? На вид он такого же возраста, как и они. Его лишили детства, ему пришлось взять на себя отцовскую роль, и всё же он был членом команды. Он был их лидером. Странное чувство близости охватило меня. У нас много общего. Оба боролись за выживание. Боролись за спасение других, хотя в моём случае, мне твердили не делать этого. Меня учили в первую очередь спасать себя.
Я думала, что хорошо понимаю современный мир, но, очевидно, в моих знаниях есть определённые пробелы.
— Мой отец никогда не рассказывал про Владул. Я даже не знала об их существовании.
— Мало кто из людей знает. Они заняли лабораторию «Генезиса» и теперь находятся в безопасности её стен. В любом случае, они умеют скрываться. Они делали это веками, находясь в состоянии спячки под землёй, ожидая благоприятных времён.
— Но как они узнали, что для них настало подходящее время?
Ной пожал плечами.
— Кто знает?
— Ты знаешь, что им нужно?
— Выжить, как и всем остальным. Лаборатория стала их базой, и она очень хорошо укреплена. Они занимаются разведением, у них есть свой источник пищи, и они высылают солдат, чтобы найти ещё.
— Что ты имеешь в виду под разведением?
Пожалуйста, пусть это будет не то, о чём я думаю…
Он посмотрел на меня выразительно.
— Я говорю о том, что они держат людей как скот, и заставляют их размножаться.
Меня чуть не вырвало.
— И ты полагаешь, что с Убежищем произошло то же самое, да? Что Владул как-то проникли внутрь и захватили людей.
Он медленно кивнул.