Ох, она была так смущена. Что же сделал Майкл, что она захотела так рискнуть? Ведь он — Падший, и, ради Бога, жил жизнью проклятых.
После того, как прошла, казалось, вечность, он сдвинулся с места. Зашелестела одежда, и он оказался рядом с ней, расправляя ей юбку и верх платья.
— Время истекает. Боюсь, что хозяева скоро вернутся.
Истекает? Она моргнула, как только поняла, что ночь подходит к концу, и их любовный марафон закончился.
Ева позволила ему поднять себя. Она стояла, тяжело дыша после оргазма и наблюдая, как он складывает всё в корзину для пикника.
Что-то поменялось между ними, но она не могла понять, что именно. И поэтому она промолчала.
Майкл обернулся и протянул ей руку.
— Готова?
Без колебаний она обняла его, и он взлетел в мгновение ока. Через несколько секунд они приземлились возле её пожарного выхода, и его крылья исчезли. Она не могла не смотреть на его обнажённую спину, когда заходила за ним внутрь. Удивительно. Там не было ничего, что бы могло выдать его крылья.
— Как ты это делаешь? — спросила она, скользя пальцами по его спине.
— Делаю что? — Он остановился и повернулся к ней.
— Прячешь свои крылья?
Улыбнувшись, он потянулся, чтобы пощекотать кончиками пальцев её щёку.
— Я думаю, что они просто перестают существовать, но научный ответ будет заключаться в том, что моё тело поглощает их.
— Поглощает? — Она моргнула. — Как же они возвращаются всегда одинаковыми? Я имею в виду, они не выглядят иначе каждый раз.
Он пожал плечами.
— Почему они остаются чёрными вместо того, чтобы вернуться к первоначальному цвету? Боюсь, у меня нет ответа. Я просто знаю, что это так.
Карма. Она приложила все усилия, чтобы задать тот самый вопрос, с тех пор, как он появился.
— Я могу взглянуть на них? Близко, я имею в виду.
Майкл вздохнул.
— Крылья ангела очень священны для него.
Внезапно почувствовав неловкость, она отодвинулась.
— Ой… извини.
Когда она сделала шаг назад, Майкл тут же остановил её, глядя ей прямо в глаза.
— Нет, любимая, ты меня неправильно поняла. Конечно, я покажу их тебе. Просто я хочу, чтобы ты знала, что, когда ангел позволяет прикоснуться к своим крыльям, это является признаком абсолютного доверия.
— Оу. — Она выпрямилась, довольная его словами. — Спасибо.
С усмешкой он отступил на несколько шагов и потянул её за собой.
— Отойдём от окна.
Затем, без предупреждения, его крылья появились из спины, широко раскрылись и заполнили собой большую часть гостиной.
— Вау, — выдохнула она. — Они великолепны.
Его губы скривились, и он выстрелил в неё голодным взглядом.
— Прикоснись к ним, — хрипло прошептал он.
Она хотела этого. Больше, чем чего-либо другого.
Его крылья сложились за спиной, когда она начала ходить вокруг него. Он подождал, пока она окажется точно сзади, и снова разложил их. Удивительно. Они были настолько чёрными, что отдавали синевой. Она подняла два пальца, чтобы погладить одно крыло. Как она и подозревала, оно оказалось мягким, несмотря на безошибочную силу сухожилия, которое скрывалось под перьями.
Ева скользнула пальцами по основанию крыльев Майкла, когда они сложились к его спине. Так красиво, но странно. Они были похожи на продолжение его тела, принадлежали ему.
— Я никогда не видела ничего подобного, — призналась она.
Он посмотрел на неё через плечо одним из тех жгучих взглядов, которым он так любил смотреть на неё. Взгляд, который говорил, что он не знает, чего ему хочется больше в данный момент — защитить её и или вынести ей мозг. Она знала, за какой вариант ей проголосовать.
— Майкл… я…
Она услышала, как входная дверь хлопнула о стену прежде, чем успела что-либо сделать.
— Ева, я нашёл твой ключ, — крикнул Трэвис за миллисекунду до того, как появился в гостиной. — Я был возле твоей работы и услышал, что ты больна. Поэтому я принес немного супа.
Задыхаясь, она резко повернулась к Трэвису в тот самый момент, когда он поднял глаза и заметил Майкла. Бумажный коричневый пакет выпал из его рук, разбрызгав суп по всему полу. Он не заметил. Он был слишком занят, рассматривая длинные великолепные крылья Майкла, которые тот не успел спрятать, будучи сосредоточен на ней. Резко крикнув, он выскочил из квартиры с такой скоростью, которой позавидовал бы Олимпийский бегун.
— Чёрт.
Майкл спрятал крылья, направившись к двери. Он вышел из гостиной прежде, чем она успела сделать три шага.
Ева мчалась к входной двери, когда увидела замершего Майкла. Она посмотрела и увидела, что заставило его остановиться. Трэвис всё ещё бежал по коридору, вопя, и несколько соседей уже открыли двери квартир. Преступность и грубое поведение были настолько необычными, что им хотелось посмотреть, что же происходит.
— Падший! — Трэвис крикнул, обернувшись на достаточно долгое время, чтобы указать на Майкла. Друг за другом соседи посмотрели на него недоверчивыми взглядами.
— Вот дерьмо.
Отступив назад, она втащила его внутрь прежде, чем захлопнуть и запереть дверь.
— Чёрт возьми, Майкл, сейчас кто-то из них вызовет Консорциум. Что нам делать?
— Ад. — Он провёл рукой по волосам, что выглядело как бессознательный жест усталости. — Ангелы соберутся здесь через несколько минут. Я мог бы сопротивляться, но я не воспользуюсь этим шансом. Не с тобой.
Это означало, что он уходит.
Ева моргнула от неожиданных слёз. Она знала, что он не останется навсегда. Он сам говорил ей об этом. Но у неё сосало под ложечкой. Она привыкла к нему, хотя знала его всего несколько дней.
— Иди, — выдохнула она, обняв его со слезами на глазах. — Береги себя.
Он схватил её за плечи и откинул назад, серьёзно посмотрев на неё.
— Нет, Ева, ты не понимаешь. Я надеялся дать тебе выбор, но сейчас уже слишком поздно. Мы оба должны бежать.
Она моргнула, когда его слова проникли в её сознание.
— Ты говорил серьёзно о том, что меня убьют только за то, что была рядом с Падшим? Это… это безумие.
— Нет, любимая, это не так.
Она нахмурилась.
— А что тогда?
— Они убью тебя, но не из-за того, что ты была со мной. Нет, они убьют тебя из-за того, кто ты есть.
Его зловещие слова вызвали резкое предчувствие беды.
— Что ты имеешь в виду?
— Они убьют тебя потому, что ты — мерзость в их глазах. Потому, что ты — не совсем человек.
— Что? О чём ты, чёрт возьми, говоришь?
Майкл глубоко вздохнул.
— Они убьют тебя, Ева, потому что ты… Нефилим.
Глава 9
Майкл летел по ночному небу уже несколько часов, не заметив ни одного ангела. Казалось, они все одновременно исчезли. Первоначальный страх и шок от того, что её держали в объятиях, поднимаясь высоко в небо, исчезли после того, как Ева начала прятать лицо у него на груди. По крайней мере, это убрало ощущение удушья, которое она получала от сильного ветра, бьющего её по лицу.
Нефилим. Он утверждал, что она Нефилим. Побочный продукт союза между человеком и ангелом. Это было непостижимо. Возмутительно. И ее компас правды говорил ей, что он не лжёт.
Было ли правильно то, что он верил в неё? Что-то внутри неё признавало эту возможность.
Как это могло произойти?
Признаваясь самой себе, она знала, как. Тёмный незнакомец, против которого её мать не смогла устоять, возможно, не был человеком, и она никогда бы не догадалась об этом. Но почему? Мог ли он представить себе, что после этого мог появиться ребёнок?
Она так многого не знала. Так много вопросов.
Жизнь её, как она поняла, закончена. Она никогда не сможет вернуться, опасаясь, что ее заклеймит предатель или, по крайней мере, сочувствующий Падший. Теперь она стала одной из беглецов.