Наконец, когда он был в двадцати футах от воды, появился узкий выступ с входом в их поселение. Легко коснувшись, он поставил Еву на ноги, но держал её, пока она не привыкла стоять сама.
Она покачнулась, но даже не заметила этого так, как она увидела большую черную дыру прямо перед собой.
— Что это?
— Пещера, — просто сказал он. Схватив её за руку, он затащил её в темное пространство. Она неохотно следовала, хотя он не мог винить её в этом. Когда они строились внутри пещеры, они решили оставить вид входа неприветливым, чтобы придать ему запустевший вид. Не то, чтобы какой-то человек рискнул бы зайти в это изолированное место, но никогда не помешает быть более осторожным. В результате они научились находить навигацию через черный вход. — Ты всё узнаешь со временем. Ключ должен оставаться в самом центре космоса. Здесь земля очищена, поэтому ты избежишь любых проблем.
— Да, но откуда я узнаю, где находится центр? — ответила она тихим голосом. — Я ничего не вижу.
Он мягко рассмеялся над этим проницательным комментарием.
— Дорожка центра хорошо перемещается и носится. Скоро ты сможешь сказать, где земля слегка подавляется.
Ещё тридцать футов и тусклый оранжевый оттенок искусственного света начал просачиваться сквозь него.
— Я что-то вижу, — сказала она с дрожью предвкушения в голосе.
— Мы добавили освещение по всей пещере.
Волнение передалось его голосу. Она не понимала, как ему хотелось, чтобы она увидела его дом. Он мог только молиться, чтобы ей понравилось. Она уже не жаловалась на то, что была вынуждена отказаться от своей старой жизни. Ему бы хотелось, чтобы она приехала сюда по собственной воле, а не потому, что у неё не было альтернативы. По крайней мере, он надеялся, что ей понравится жить здесь.
Он срезал угол, проводя её по узкому коридору, сделанному из природного камня на склоне горы.
— Как давно ты живешь здесь? — спросила она.
— Сразу после нашего побега. Когда двенадцать из нас решили остаться вместе, мы знали, что нам нужно будет найти секретное место, где нас будет трудно отследить с воздуха. Мы наткнулись на это место чисто случайно. И оно было идеально.
Дорога вывела их в импровизированную гостиную, место, где он и его братья собирались на любые домашние обсуждения.
— О боже.
Ева остановилась рядом с ним, глядя с широко раскрытыми от изумления глазами.
Он огляделся, пытаясь увидеть все это её глазами. Это была небольшая комната, не более чем двадцать на двадцать футов, а естественный грубый скалистый камень украшал стены и потолки, хотя пол был сглажен до уровня. В тусклом оранжевом освещении неравномерность камня контрастировала гораздо больше с кожаной секцией и двумя кожаными креслами, стоявшими в одном углу комнаты.
— У вас действительно есть плазменный телевизор? — недоверчиво спросила она.
— Да.
Он пожал плечами.
— Как вы получаете электричество здесь?
— Это проект Сета, он с деталями. По правде говоря, я даже не удосужился спросить.
Она недоверчиво покачала головой.
— Это безумие. Насколько велико это место?
— У нас есть эта область, кухня и столовая с этого уровня.
Он указал на пространство, ведущее в другой коридор в дальнем конце комнаты.
— Там мы построили лестницу. На нижнем уровне находятся наши купальные помещения, и шесть уровней над этим одним спальным помещением для дома. Нас двое на уровень, что даёт каждому из нас значительное количество пространства и спальню.
Её рот раскрылся.
— В этом месте восемь этажей, я не верю в это. Замок. Вы построили замок в фешенебельной пещере!
Да, так он и предполагал.
— Целью строительства этого комплекса было оставаться здесь как можно дольше.
В коридоре, где была лестница, раздался шорох. Ева заметила это почти сразу после того, как он это сделал, подтвердив свои подозрения, что её слуховое и сенсорное восприятие выше, чем у людей.
— Что это? — спросила она.
— Думаю, что это кто-то из моих братьев.
Они получили предупреждение о его прибытии через системы видеонаблюдения, установленные в каждой из их гостиных. Без сомнения, они видели Еву через камеры и хотели представиться.
Нет, подождите…
Слишком поздно, есть и другая причина, по которой они будут отправлены сюда. Как он мог забыть?
— Ева, я должен тебе сказать…
Прежде чем он успел закончить свои слова, четверо его братьев вошли в комнату. Не обращая внимания на него, они смотрели на его возлюбленную с едва скрывающимися выражениями голода на лицах.
Проклятье.
Молясь, чтобы никто из них не упомянул об этом, он сказал:
— Братья, я хотел бы познакомить вас с Евой, — в свою очередь, он указал на каждого из них. — Ева, это Итан, Джейсон, Лукас и Аарон. Они…
— Почему ты привел её сюда? — перебил его Итан. — Вы хотите начать войну?
Его нос вспыхнул, когда он почувствовал запах Евы, и Майкл боролся с желанием стукнуть его. Он привел её сюда, не подумав о том, что будет делать со своими братьями, которые будут рядом с ней, когда он ещё не взял её в качестве своей возлюбленной. — Я…
— Чёрт, Майкл, почему ты ещё не спал с ней? — спросил Джейсон в своей обычной прямолинейной манере.
— Это…
Ева застыла от этих слов. Она посмотрела на него взглядом, полным ужаса. Волны унижения накрыли её.
— Они что, могут знать, что у нас не было секса?
— Конечно, малыш, — объяснил ей Аарон. — Пока вы не будете спарены, твоя сущность будет звать нас.
Он сделал непонятное движение на месте, пытаясь незаметно поправить промежность своих простых чёрных шорт.
— Так что ты прости нас, если мы немного напряжены.
Майкл мог практически увидеть момент, когда слова Аарона проникли в её сознание. Открыв рот, Ева обернулась, чтобы взглянуть на него.
— Ты имеешь в виду, что это не было особенным, что ты чувствовал меня? Моя сущность призывает всех вас?
Когда его братья мрачно согласились, она бросила на него яростный взгляд, который говорил о его предательстве так же чётко, как если бы она произнесла слова вслух.
Его сердце начало запинаться, когда эта мысль пришла в голову.
У него были проблемы.
Глава 10
Ева впилась взглядом в Майкла, на лице которого было выражение: «Вот чёрт!» Её разум переваривал мысли обо всём, что он говорил ей за последние несколько дней. «Судьба», сказал он, это то, что было между ними. Но как это могло быть правдой, если другие ангелы были так же привлекательны для нее? Это не было судьбой, это была просто биохимия.
Разочарование и предательство прошли через неё. И когда Майкл вздрогнул, она прокляла его за то, что он мог читать её эмоции. Она даже не могла притвориться, что для неё это неважно.
— Прости, любимая…
— Давай поговорим об этом позже. — Она яростно сморгнула слёзы, подступившие к глазам. Ни в коем случае она не собиралась говорить перед его друзьями. Повернувшись к другому Падшему, она изучала их без притворства. Все они были высокими, но Майкл рассказывал, что Итан был ниже остальных. Конечно, это было относительно. Его рост, вероятно, приближался к шести футам. Джейсон был самым высоким, самым стройным и грациозным. В отличие от Итана и Джейсона, темноволосых, Аарон и Лукас были тёмными блондинами. Но, несмотря на их различия, все они имели одну общую черту. Все они демонстрировали вопиющую, сексуальную привлекательность.
Никто из них не носил рубашку.
Четверо мужчин выдержали её изучение в тишине, их подавленные взгляды и движения, выдавали их дискомфорт. Что, если бы один из них попал в её квартиру вместо Майкла? Стала бы она мечтать об этом человеке? Представляла жизнь с ним? Эта мысль была настолько удручающей, что она не могла думать об этом.