Если она покинет кофейню. И я опоздаю, если не потороплюсь.
С глубоким вздохом она встала с постели и приготовилась к рабочему дню. Но тут её посетила другая мысль.
Что будет делать Майкл, пока её не будет?
***
День тянулся бесконечно, пока Ева гадала, скоро ли он закончится. Когда же, наконец, рабочий день подошёл к концу, она поспешила из кофейни. Слава богу, сегодня у неё не было двойной смены. Она не представляла, как бы она выдержала ещё пять часов.
В отличие от вчерашнего дня, в послеобеденном небе не было ни намёка на дождь. Солнце ярко сияло, выглядывая из-за высоких зданий. Был идеальный весенний день. Впервые за долгое время она остановилась, чтобы посмотреть на башню ангела. Занимая значительную часть земли, которая когда-то входила в состав Центрального парка, эта высота поражала. Выстроенная из камня в готическом стиле, башня напоминала массивный замок с привидениями. Строительные подмостки окружали здание с двух сторон так высоко, что она задавалась вопросом, как строители могут там дышать. Строительство шло почти десять лет, а башня всё ещё не была завершена. Но выглядела она вполне полноценно. Как долго ещё будет длиться строительство, пока ангелы не сочтут башню завершённой?
И что они сделают с нами, когда это произойдёт?
Она заметила, что охранник Консорциума покидает вход. И направляется в её сторону. Быстро развернувшись, она продолжила свой путь домой. Её теперешней целью было по максимуму избегать Консорциума. Кто-то из них может заподозрить, что у неё виноватое выражение лица, которое она не могла скрыть.
Ева практически добралась до своей квартиры, и ее так и не обнаружили. Почти. Она уже собиралась вставить ключ в дверной замок, когда услышала позади голос.
— Вот ты где, Ева.
В этот раз она не смогла сдержать стон. Как ему удалось открыть входную дверь, что она этого не слышала? Возможно, он даже и не закрывал её, чтобы вот так вот выпрыгнуть и напугать, что ему особенно нравилось.
— Трэвис, у меня совершенно нет настроения….
— Если ты дома так рано, то я подумал, что мы могли бы сходить поужинать в тот итальянский ресторанчик, который тебе так нравится. Или в кино. Сегодня в театре, что ниже по улице, ставят «Спасённого ангелом».
Ева развернулась к Трэвису, который прислонился к дверному косяку, небрежно скрестив руки. Она была готова поспорить, что он принял эту позу с целью продемонстрировать свои мышцы на руках. Однако в её сознании всплыли воспоминания о мускулистых руках Майкла.
— Я же сказала, что мы расстались, и это окончательное решение.
Он выглядел оскорблённым.
— Друзья тоже могут сходить поужинать или в кино.
Да. Конечно.
— Не похоже на то, что тебе есть чем заняться сегодня, — добавил он.
Ещё один тонкий завуалированный подкол по поводу отсутствия у неё семьи. Она старалась сохранять спокойствие. Трэвис пытался выбить её из равновесия, и если бы ему это удалось, то потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы избавиться от него.
Поднеся ладонь ко рту, она сымитировала кашель.
— Послушай, я не очень хорошо себя чувствую. Я уверена, что мне нужно прилечь. Это может быть стрептококк.
Его глаза расширились, он скрестил руки на груди, сделав шаг назад в свою квартиру.
— О… серьёзно? Ты уверена?
Она спрятала за ладонью улыбку, которая сменилась болезненным выражением лица. Если что-то и могло гарантированно спугнуть Трэвиса, то это болезнь.
— Думаю, что да.
— Тогда нам лучше отложить наш ужин, я не могу себе позволить пропускать работу.
Он ещё раз шагнул назад в свою квартиру, поспешно добавив:
— Надеюсь, тебе скоро станет лучше.
Отлично. Повернувшись к двери, Ева смогла улыбнуться.
— Спасибо.
Она открыла дверь, не забыв сказать ему за ту миллисекунду, пока его дверь захлопывалась.
— Не забудь поискать мой ключ!
Войдя в свою квартиру, она словно шагнула в другое измерение. Всё выглядело так же, но восхитительный аромат, доносящийся из кухни, был совершенно незнакомым. Она никогда не готовила ничего, что пахло хотя бы наполовину так же вкусно, как то, что она сейчас чувствовала.
Ангелы умеют готовить?
Мысль о мускулистом Майкле, снующем в её крошечной кухне, вроде какого-то шеф-повара, была нереальной. Конечно, такого не может быть…
Ева подошла к дверям кухни и остановилась от увиденного. Она закрыла лицо руками, пытаясь придушить смех. Но он, наверное, услышал её, потому что повернулся, приподняв одну бровь.
— Что-то не так?
Её взгляд оторвался от фартука, который он позаимствовал. Тот едва прикрывал перед, на верхнюю часть фартука, прикрывающую его грудь, были нанесены слова «Непослушный Красавчик». Что есть, то есть.
Кусая губу, она пробормотала:
— Нет. Хм… Что ты делаешь?
— Готовлю. — Он посмотрел на неё так, будто это должно быть очевидным.
— Я не знала, что ангелы… — Она замолчала, и ей вдруг стало неловко.
— Едят? — подсказал он, практически читая её мысли.
— Что? Я раньше не встречала ангелов, — начала защищаться она.
Он так пристально посмотрел на неё, что она покраснела.
— Видимо, нет. В действительности мы едим. И в этом мы схожи с людьми. — Повернувшись, он взял с крючка над плитой красные прихватки, чтобы открыть духовку.
Она изо всех сил старалась не смотреть, но это было невозможно. У него была отличная задница класса «А», подтянутая и круглая, и, без сомнения, крепкая. Она отошла на некоторое расстояние, чтобы у неё не было соблазна сделать какую-нибудь глупость. Например, схватить его.
— Твой сосед беспокоит тебя? — спросил он обыденным тоном.
— А? — Она встряхнула головой, чтобы очистить её от мыслей. — Трэвис? Ты слышал наш разговор отсюда?
— Мой слух гораздо острее, чем твой.
Приятно знать.
Он вытащил посуду из духовки и поставил её на печку, прежде чем повернуться к ней.
— Я мог бы позаботиться о нём для тебя.
— О Трэвисе? — Он кивнул, и она уставилась на него. Она предчувствовала, что он имеет в виду «позаботиться» в мафиозном значении. — Всё в порядке. Просто небольшое недоразумение.
Какие-то вспышки эмоций промелькнули в его глазах.
— Просто скажи, и он тебя больше не побеспокоит.
В том, что он сказал, было что-то… почему-то казалось, что он ревновал! Но этого не может быть, правда?
— Я уже накрыл на стол, — добавил он, поворачиваясь и хватая резной нож со стойки. — Почему бы тебе не присесть? Ужин уже готов.
Подумать только, она беспокоилась, что он целый день сидит один. Похоже, он чувствовал себя как дома.
Она неуверенно застыла, прежде чем принять его предложение, и направилась в крошечный кухонный уголок, который был её столовой. Естественно, квадратный деревянный стол был сервирован серебром и её любимой ярко-красной скатертью, чтобы оживить небольшое пространство без окон. Наконец, она села. Что здесь происходит? Падший Ангел готовил ужин в её кухне. Разве могло все выглядеть ещё безумнее?
Мягкими шагами Майкл вошёл в столовую. Ангел двигался с лёгкой грацией тропической кошки. Без сомнения, он был ещё более опасен.
Он поставил на стол две тарелки. Толстый кусок жареного цыплёнка лежал рядом с овощной смесью, в которой были сезонные зелёные бобы и крошечные красные картофелинки. Её живот заурчал в предвкушении.
Ангел выстрелил в неё убийственной улыбкой, его ноздри вспыхнули, когда он глубоко вдохнул. Как бы то ни было, она поняла, что он вдохнул не аромат ужина, а её собственный. Она выбросила из головы эту возбуждающую, но не подходящую мысль. Ещё раз взглянув на его фартук, она рассмеялась.