— Ты… ты выгоняешь меня… из-за нее? — Эви, казалось, была просто в шоке, вот-вот готовая упасть в обморок. — Это шутка, да? Вэен, она же никто! Она недостойна тебя! Просто побродяжка, которую мы из милости приняли в род…
Вот значит как… Боги, почему же так больно? Я вздрогнула от осознания и принятия правды. Вот кем я всегда была для них, а я-то, дура… Семья! Родные! Нет… Но почему же так больно?..
— Из милости? — в тихом голосе Вэенарта послышались раскаты грома. — Вот, значит, как ты заговорила? То есть то, что она спасла твоего деда, ничего не значит? Родовая честь уже не в ходу у эльфов?
— Вэен, я не…
— Уходи, Эвиниэль, и больше никогда не приходи в этот дом. До тех пор, пока тебя не пригласит Тайлисан.
— Вэен, ты не можешь…
— Могу, — перебил он ее, — и даже больше. Никогда бы не подумал, что наступит момент, когда я начну презирать тебя.
— Нет, — прошептала эльфийка и вздрогнула, как от удара.
Но демон ее не слушал:
— Но вот что я вижу. Гордыня, эгоизм и самовлюбленность застлали тебе глаза. То, что тебе повезло родиться в родовитой и богатой семье, не делает тебя лучше Тайлисан. Это тебя изуродовало. Не знаю, когда ты успела стать такой, но такой ты в моем доме не будешь даже гостьей. Римхольд, проводи леди и больше не пускай ее, пока не получишь разрешения от леди Тайлисан.
— Да, милорд, — дворецкий поклонился, бросив на меня косой взгляд, и обратился к эльфийке, по щеке которой стекала одинокая слеза. — Леди, вам лучше покинуть дом.
Она ничего не ответила. Выхватив из рук слуги плащ, Эвиниэль бегом бросилась прочь, унося в ночь обиду на Вэена и злобу на меня. А я… я не знала, что сказать. Еще пару минут назад прекрасный вечер теперь превратился в кошмар.
— Тай, — Вэен осторожно обнял меня, — не верь ей, не слушай, не запоминай, — тихо прошептал он. — Это слова маленькой капризной девочки, которая не получила желаемого. И особенно ей обидно, что ее желаемое получила та, кого она считала ниже себя. Но это не так. Слышишь, не так!
— Слышу, но… — я не могла выразить словами свои чувства.
— Тебе больно, я понимаю. Но не позволяй ей уверить тебя. Ты не хуже ее только потому, что тебе не повезло и ты потеряла память. А вдруг ты действительно принцесса, а?
— Чья? — хмуро посмотрела на мужчину. — Что же я за принцесса, раз меня никто не ищет? Ненужная?
— Глупая, — Вэен притянул меня к себе. — С чего ты решила, что не ищут? Может, пока просто не могут найти, а может… — он замолчал, но я и сама поняла то, что он не договорил: «Может, просто некому искать». — От хорошей жизни память не теряют, Тай, — вдруг серьезно проговорил он. — Но в то же время у простого крестьянина нечего отнять. Понимаешь?
— Да, — кивнула и действительно поняла: кем бы ни являлись я или мои близкие, должна была быть причина, из-за которой произошла беда. Возможно, у нас имелось что-то ценное, или же «ценным» являлись мы сами.
— Вот так-то, принцесса. И никому не позволяй заставить тебя поверить, что ты никто или ниже окружающих. Обещаешь?
— Да.
— Вот и умница, а теперь пошли спать. Завтра тебя ждет встреча с Сафиором.
А утром я проснулась одна. Вэенарт, видимо, ушел еще затемно, позволив мне поваляться и отоспаться перед началом нового семестра. Я лениво потянулась на мягкой постели. Как же хорошо! За окном низко висят тучи и что-то моросит, то ли снег, то ли дождь, ветер швыряет в окно жухлые листья и воет от неудач, тихо потрескивают дрова в камине, а тело, как и душа, абсолютно расслаблено.
Но вылезать все равно пришлось. Сегодня должен прийти учитель, и негоже встречать его в халате на разобранной постели. Так что взяла себя в руки — и вперед!
Я успела позавтракать и даже пролистать пару конспектов, когда Римхольд доложил о приходе мага.
— Учитель! — я бросилась к мужчине на шею. Надо же, сама не ожидала, что так соскучусь.
— Тайлисан, — он обнял в ответ, и я успела заметить его смущенную улыбку, — похорошела как… просто светишься.
— Спасибо! Римхольд, — я повернула голову, — пусть нам принесут чай в гостиную.
— Конечно, леди.
— Хм… — проговорил учитель, и я напряглась.
— Что-то не так?
— Да нет, — он качнул головой, — просто смотрю, что у вас все серьезно с Вэеном.
— Угу, — вот теперь я уже покраснела, — он сделал мне предложение.
— А ты?
— Приняла.
— Поздравляю! Вот же демон, даже не сказал! — Сафиор улыбался, и я просто чувствовала, что он действительно рад за нас. — А что со свадьбой? — маг вмиг напрягся.
— А что с ней?
— Тай, боюсь, пока ты не закончила Академию, тебе придется спрашивать разрешения у Уфаниэля.