Настя медленно встала, растегнула шубку и погладила живот.
— Рожать через неделю.
Карпов открыл рот от изумления.
— Во время ты приехал! — улыбнулась Настя.
— Э-это м-мой р-ребёнок? — Карпов сильно разволновался и даже побледнел от нахлынувших эмоций.
— Чей же ещё? — ответила вопросом на вопрос Настя. — У меня секс был всего два раза в жизни, и оба раза с тобой.
— А-а к-кто у-у н-нас? — Макар, вытаращив глаза, продолжал смотреть на живот Насти.
— Девочка, — Анастасия, опасаясь за эмоциональное состояние Карпова, запахнула шубу и поспешила добавить. — На УЗИ говорят, что проблем с развитием малышки никаких нет.
— Это хорошо, — облегчённо выдохнул Карпов.
— Пойдём домой, — предложила Настя.
— Ты же куда-то ехать хотела. Я машину сейчас починю, — засуетился Макар.
— Потом, — остановила его Анастасия. — Не горит. Просто семечек хотелось, а они закончились.
Карпов засунул руку в карман куртки и вытащил пакетик чёрных жареных семечек. На пакетике большими буквами было написано "Бабушкин подарок."
Настя улыбнулась:
— Семечки купил, а приодеться перед визитом к даме не соизволил.
— Я же побрился! — оправдался Карпов. — На остальное времени не было: торопился к тебе. Сумку только домой к сестре закинул и сразу сюда. В квартиру подняться не решился. Не знал, как ты меня примешь.
— Давай я тебе расскажу, как приму тебя: войдём в квартиру, и я первым делом этот свитер с Микки Маусом выброшу, — предупредила Макара Анастасия.
Карпов подошел вплотную к Насте, положил свои руки на её плечи, некоторое время молча, с обожанием смотрел на Анастасию, а потом прошептал:
— Я очень скучал по тебе.
— Почему не позвонил? — тихо спросила Настя. — Тебе ведь Антон передал номер моего телефона.
— Передал, — согласно кивнул Карпов, — но я не стал тебя зря тревожить. Решил, что свидимся, только если суждено мне живым из "командировки" вернуться. При другом раскладе не хотел обременять тебя никакими обязательствами.
Настя прижалась к старой синей куртке:
— Я тебя ждала-ждала, а потом встретила Ингу. Она рассказала о смерти Алантьева и Северина. Вскоре после этого ко мне Седой заявился и без объяснений всучил конверт с деньгами.
Макар обнял Анастасию:
— Седого в Потянино называли "заговорённым": его во всех передрягах смерть стороной обходила, ни одна пуля не брала, поэтому я еще до отъезда в "командировку" отдал свои сбережения Антону и попросил, чтобы он, если со мной что-то случится, тебе деньги отнёс. Как чувствовал, что вляпаюсь в дерьмо.
— После визита Седого я пошла к Кутепову, — продолжила рассказ Настя. — Он мне сказал, что ты пропал без вести в Африке.
— Дед правду сказал: был я почти покойник. Ещё крупно повезло, что в плен не взяли. Когда отступали, меня, раненого, местный мужик подобрал и к себе в деревню отвёз. Там я болтался между жизнью и смертью, пока не оклемался до вменяемого состояния. Потом долго со своими связаться не мог, — пояснил Макар.
— Не верю в реальность происходящего, — Настя провела дрожащей рукой по гладко выбритой щеке Карпова.
Макар улыбнулся:
— Настёна, я так хотел к тебе вернуться, что даже смерть послал ко всем чертям!
Настя не отводила взгляда от карих глаз Карпова и очень хотела, чтобы этот мужчина больше ни на секунду не исчезал из её жизни.
— Ты не уедешь в "командировку"? — с надеждой спросила она.
— Нет. У-во-лил-ся, — по слогам проговорил Макар, пытаясь контролировать эмоции, чтобы не заикаться.
— Это хорошо, — оценила услышанное Настя.
— Странно немного. Понимаешь? Стрёмно. Непривычно, — признался Карпов.
— Понимаю, — кивнула Анастасия и заверила Карпова. — Ты справишься.
— Придётся справиться, — Макар приложил руку к Настиному животу. — Ради неё и тебя.
Эпилог
— Настёна, я дома! — объявил Макар, заходя в квартиру.
Настя вышла из кухни, прижимая к себе полуторамесячную дочку:
— Хорошо, что ты дома! Мне надо Вику покормить, а я ещё стол не сервировала. Кутепов через полчаса придёт.
— Я помощь привёл, — немного смущаясь, сказал Карпов.
— Какую помощь? — не поняла Настя.
Макар приоткрыл дверь и позвал:
— Заходите, ребята.
В маленькую прихожую робко прошмыгнула Катя Сомова, а за ней протиснулся Антон Антонов.
— Настасья, привет, — заулыбалась Катя. — Я уже отругала Макара за то, что он нас пригласил, не поставив тебя в известность.
— Просто закрутился и забыл смс-ку отправить, — оправдался Карпов, состроив смешную рожицу дочке.
— Добрый вечер, Анастасия, — Антонов протянул Насте пакет. — Там пирожные, берёзовый сок и игрушки для малышки. Сразу хочу внести ясность в сложившуюся ситуацию: я набился к вам в гости. Позвонил два часа назад Макару, а он сказал, что Дед к вам сегодня приходит. Я подумал, как хорошо бы было тоже сегодня прийти, чтобы Кутепова увидеть, Катю с ним познакомить и тебя с малышкой, наконец, проведать. Катюша очень хотела Викторию потискать.
— Пришли — и молодцы. Вам давно надо было прийти к нам в гости, — обрадовалась Настя нежданным гостям. — Проходите.
— Ага, придёшь к вам! Как же! — Катя указала рукой на Карпова. — Мы сто раз порывались заглянуть на чай, но Макар просил потерпеть.
— Карпов, что это значит? — удивилась Настя.
— То и значит, — Макар снял куртку и теперь разувался. — Я статью прочитал в интернете, что к новорожденным вредно запускать толпы визитеров, особенно в однокомнатную квартиру. Вот Викуля немножечко подросла, окрепла, и мы готовы принимать гостей.
— Я сражена. Вот честно! — Катя с почтением смотрела на Карпова. — Не думала, что ты такой!
— Какой? — заинтересовался Макар. — Занудный?
— Такой заботливый, — уточнила Катя.
— О, Карпов у нас настоящая наседка и паникёр в любом вопросе, касающемся Вики, — улыбнулась Настя, подставляя Макару щеку для поцелуя.
Карпов быстро поцеловал Анастасию и, удаляясь в ванную, потребовал: "Настёна, как только гости снимут обувь и верхнюю одежду, отправь их мыть руки."
Антон ухмыльнулся:
— А был ведь вполне адекватный человек.
— Он и сейчас адекватный! — заступилась за Карпова Катя.
Антонов спохватился и, тряхнув головой, обратился к Насте:
— Торжественно обещаю впредь заранее договариваться о визитах к вам. Я же не осознавал всех тонкостей ситуации "младенец в доме."
— Тоша, ты не понимаешь в какую тяжёлую ситуацию попал, — вздохнул Карпов, выходя из ванной.
— Почему? — заволновался Антонов.
— Тебе придется очень много раз договариваться о визитах, — с улыбкой пояснила Настя слова Карпова. — Мы тебя в крёстные Вике планируем, так что ты у нас будешь частый гость в доме.
Маленькая Вика сморщила нос и звонко зарыдала.
— Ну-ну, что не так? — засуетился вокруг нее Макар.
— Есть хочет, — подсказала Настя. — Пойду покормлю её, а вы — живо на кухню. Там я уже всё подготовила. Нужно стол сервировать. Катя, командуй мужчинами.
— Хорошо, не волнуйся. Мы всё сделаем, — снимая модный синий пуховичок, заверила Катя уходящую Настю и дёрнула за рукав куртки Антона. — Ты видел: Викуля такая сладкая! Глазищи на пол лица, как у Насти. Красавица!
— Может нам тоже такую заделать? — улыбнулся Антон.
— После свадьбы сразу этим займёмся, — пообещала Катя.
— Свадьба когда? — крикнула из комнаты Настя, слышавшая разговор гостей.
— Двадцатого апреля. Придёте? — прокричала в ответ Катя из ванной, куда направилась вслед за Антоном мыть руки.
— Придём, — уже из кухни заверил её Макар.
— Викулю есть с кем оставить? — Антон вошёл на кухню и присел на стул.
— У нас нянек столько, что ещё выбирать будем с кем Викторию оставить, — подмигнул другу Макар. — После того, как девчонок моих их роддома выписали, Настина мама жила с нами две недели. Теперь она каждый день звонит и рвётся приехать внучку понянчить. Мои мама с сестрой тоже свои услуги предлагают, а на крайний случай брата Настёны вызвоним с невестой. Они всё хотят няньками побыть, потренироваться на чужом младенце, пока своего не имеют.