«Я не хочу быть собой, больше никогда не хочу быть собой».
*
Увидев очередной указатель, я выключил музыку, и последние километры проехал в полной тишине. Песочно-желтые корпуса Кингсвуда были всё отчетливее видны вдали. Я приблизился к воротам, посигналил, и, когда мне открыли, заехал на стоянку и припарковался. Во дворе помощники прогуливались со своими подопечными. Кто-то из доноров шел сам, других везли в колясках для инвалидов.
Увидев меня, одна из девушек в свободном серо-голубом платье остановилась, замерев на месте, будто я был призраком, возникшим из небытия. Короткая стрижка и бледное усталое лицо поначалу не вызвали у меня никаких воспоминаний, но тут в серо-зеленых глазах мелькнуло что-то знакомое, огонек узнавания. Она робко улыбнулась, и я первым сделал шаг ей навстречу.
- Кэти?..
Комментарий к Глава 3. Заганос З.
Саундтреки к главе: Type O Negative – Love you to death, I don’t wanna be me
========== Глава 4. Кэти Ш. ==========
Он вышел из лилового «Бентли» уверенной походкой, совершенно не похожей на обычную нашу манеру помощников. Обычно мы или спешим по многочисленным поручениям, или ступаем едва-едва, приноравливаясь к шагу донора или необходимости катить инвалидную коляску. Он же держался естественно, и ничто в его виде не отличало его от «нормальных людей снаружи». Забавно – все гулявшие во дворе девушки как по команде устремили на него взгляды. Даже Сьюзи Т., поправляющаяся после третьей выемки и уже почти потерявшая интерес ко всему, вдруг улыбнулась.
- Кэти?..
У меня что-то замерло внутри от этого бархатного голоса. Мы поспешили навстречу друг другу и обнялись, как хорошие приятели после долгой разлуки. Я смутилась: в этом простом платье я выглядела серой мышкой, а Заганос был одет в легкий модный бежевый костюм. Всё утро я вместе с Элис ходила на обследования, и мне казалось, что я вся пропиталась запахом спирта и лекарств. От Заганоса пахло сладковатыми духами, вызывающими неуловимую ассоциацию со сказками «Тысячи и одной ночи».
- Вот так встреча, - смущенно прошептала я. – Ходили слухи, что ты приедешь, но…
- Да, меня позвали присматривать за Стивом Б.. Доктор Ференс сейчас занят? – спокойно спросил он.
- В операционной. Если всё пройдет, как предполагают, он освободится к двум и сможет тебя принять, - я взглянула на часы. – Но сестра Смит на месте, она может дать тебе медицинскую карту Стива, снимки с описаниями и листы назначений.
Заганос кивнул.
- Спасибо, Кэт. Как ты сегодня, очень занята? Мы бы могли где-нибудь посидеть и поговорить.
Задумавшись на миг, я сказала:
- После прогулки я буду занята с Элис. Можем встретиться в час дня за обедом. Я освобождаюсь в шесть… если ты к тому времени сможешь пойти в кафе, здесь неподалеку есть неплохой торговый центр.
- У меня случай посложнее, но вечером мы в любом случае могли бы созвониться. Сбросишь мне свой номер?
Я послушалась, будто под гипнозом. Сейчас мы были похожи на вполне обычную парочку, планирующую свидание. И только то, что рядом была Элис, возмущенно поглядывающая на меня, напоминало, что это не так.
*
- Почему ты не говорила мне?! – резко спросила Элис, когда мы вошли в холл.
- О чем? – беззаботно уточнила я. – Прости, я отвлеклась всего на пару минут, но ведь ты хорошо себя чувствуешь.
- Ты не говорила мне, что хорошо знакома с таким шикарным парнем! Он сразу узнал тебя при встрече, - ехидно напомнила она. – Как вы обнялись… у вас что-то было?
- Мы просто учились в одном классе, ничего особенного. Понимаешь, Заганос недолго оставался в Коттеджах. Его быстро заметили и раньше всех забрали на курсы. Представь, сколько мы не виделись, - я тихо засмеялась, делая вид, что больше ничего эта встреча для меня не значит. – Пойдем. У нас еще есть время до обеда, нужно измерить температуру и сделать отметку, и убраться в палате.
Это был как раз тот момент, когда стоило «сменить пластинку».
*
Стив Б. чувствовал себя достаточно в силах для того, чтобы обедать вместе со всеми. Хотя передвигался он все еще в инвалидной коляске и, насколько я могла судить, он не был в восторге от смены помощника. В чем-то его можно понять: Фатима Л. способностями не блещет, но к ней он хотя бы привык. Ходят слухи, она была его парой в Коттеджах, впрочем, недолго. Я заметила, люди как-то странно поглядывали на то, как Заганос сидел рядом с новым подопечным и кормил его бульоном с ложечки. Стив морщился, осторожно и будто нехотя пробуя еду, и смотрел на Заганоса исподлобья, с ненавистью сродни той, что чувствует жертва к своему палачу. Должно быть, кто-то уже проболтался о будущих выемках. Яркие веснушки выделялись на бледном лице парня, короткими грубыми пальцами он сжимал салфетку. Широкий рот с бледными губами время от времени судорожно кривился.
Мы с Элис сидели как раз напротив. Мне было не по себе, когда я наблюдала за идеально выверенными движениями тонких изящных рук, и я делала вид, что занята едой. Моя подопечная улыбнулась:
- Стиви, ну не вешай нос! Тебе ведь уже немного легче, правда? Может, завтра тебе разрешат и прогуляться. Всё будет хорошо.
Ложь. Постоянная ложь. Когда донор попадает в клинику, рамки «хорошо» сужаются до того, чтобы каждый новый день прошел хотя бы выносимо: чтобы получалось хоть чуть-чуть поесть и не так тошнило от лекарств, чтобы можно было выбраться во двор хотя бы в коляске.
- Фиона О. тоже очень плохо чувствовала себя после первой выемки, помнишь? - сказал Джон У., наш старожил, прошедший уже две выемки, правда, еще не самые серьезные. Третья предстояла не скоро, и пока он вместе со своим помощником радовался жизни. – Но дальше должно быть легче.
- Если помощники и врачи качественно выполняют свою работу, так и есть, - почти согласился Заганос. – Но давайте не будем об этом.
Разговоры о выемках ведутся в клинике практически постоянно. О чем бы мы ни говорили, к этому мы постоянно возвращаемся. «Такой-то пережил третью выемку… такая-то завершила на второй…». Вот и сейчас Стив поднял взгляд и с надеждой посмотрел на Заганоса:
- Кстати, о помощниках… ты, я слышал, бываешь в разных местах… случайно не встречал Инессу В. из школы Верити? Она невысокая, рыжая, с зелеными глазами.
- Что-то знакомое…
- Ну? – в нетерпении настаивал Стив.
- Не спеши. Еще ложечку. Вот так. Да, припоминаю, два месяца назад я пересекался с Инессой. Она работала в клинике Блекберна. Туда приехали помощники, которым только недавно пришло извещение, так что, наверное, Несс все еще на месте, работы ведь прибавилось, все свободные руки на счету.
- А новички наши, из Верити?
- Есть и оттуда. Росс А., Джинни М.. Двое из Гленморан-Хауза, но я с ними не пересекался. Из тех, кого я знал - Рут К., из Хейлшема…
Название нашей школы снова прозвучало, будто заклинание. Стив спросил:
- Ты ведь тоже оттуда? Расскажешь мне, как вам там жилось?
Я вздрогнула. Значит, Рут уже не работает помощником…
Мне точно нужно увидеть Заганоса наедине и расспросить о ней!
========== Глава 5. Заганос З. ==========
Есть только одна преисподняя, и мы в ней живем.
(с) Игра престолов
Случай мне попался не из легких. Донору недавно исполнилось двадцать три – практически, средний возраст для начала выемок, плюс-минус – но уже после первой он очень сильно сдал. Неудивительно, конечно: когда я ознакомился с его медицинской картой, то понял, что операция была проведена без соблюдения всех надлежащих правил. Доктор Ференс поручил парня интернам, надеясь на то, что крепкий организм возьмет свое. Тоже распространенная практика. Я работаю помощником уже восемь лет и часто вижу, что ветеринары к животным и то относятся более бережно, чем некоторые хирурги к донорам. Конечно же, любимая кошка или собака иногда становится для своего владельца дороже друзей и родственников. А кому нужны мы? Я имею в виду, нужны как личности, а не как вместилище органов.
Я встретился с доктором через пару часов после обеда, выбрав момент, когда тот перекусит и отдохнет после операции и будет настроен на спокойную беседу. С Ференсом когда-то работала Инесса В., от нее я успел хоть немного узнать, что это за человек, и некий план действий уже был у меня в голове. Конечно, всего нельзя предвидеть, но тем не менее.